(не)приятность для дракона

— Как нет? — с ужасом переспрашиваю я у виновато-смущенной девушки. Она совсем неуверенно пожимает плечами, отводит взгляд и я, чувствуя себя последней дурой, повторяю потрясенное, — Как нет?!

Моя надежда, моя милая надежда… подыхает в конвульсиях. Дрыгалась-дрыгалась, да так и замерла со скукоженными лапами и вывалившимся из клюва языком.

А мне так хотелось, чтобы эта леди направила свои невооруженным взглядом отличимые лидерские качества в полезное русло… Глядишь, и организацией моей свадьбы бы занялась, а то я сейчас, честно, или взвою, или придушу всё-таки кого-нибудь.

А она… она… «нет». Вот так вот.

Я тяжело вздохнула, не скрывая собственного упаднического настроения, развернулась и просто молча пошла обратно, уже точно зная, что первого, кто скажет «леди Янир», я задушу собственными руками.

— Леди Янир!

Ну, вот, всё, сейчас будут жертвы!

Моя разгневанная кровожадность медленно развернулась и с неким удивлением посмотрела на торопливо догоняющую девушку из «Перезвона колокольчика». А она, совсем красная от смущения, остановилась в шаге от меня, отвела взгляд и так тихо-тихо спросила:

— Я могу вам чем-нибудь… помочь?

Можешь! Можешь! Но вместо этого я только лишь опять вздохнула. Я всё же не настолько опустилась в собственных глазах, чтобы нагло эксплуатировать доверчивую девочку.

— Да у меня тут, — я замялась, нервно хихикнула и, оглядевшись вокруг, беспомощно развела руками, — немного свадьба на носу, а я, кажется, ничего не успеваю. И если так и дальше пойдёт, то, чувствую, кто-то пострадает.

Девочка испуганно побледнела, чем только подтвердила свой явно не сильно большой возраст. Лет семнадцать-восемнадцать.

— Ладно, не бери в голову, — попыталась я успокоить её улыбкой.

Развернулась и вновь пошла прочь, но… девушка вдруг оказалась прямо передо мной, и выражение её лица было странно решительным.

— Что от меня нужно? — уверенно спросила она меня, сильно удивив.

— Да ничего, — мне уже и самой неудобно, что я ей вообще рассказала.

Девочка теперь себя виноватой почему-то чувствует.

— Нет, — она уверенно пресекла мою попытку опять уйти, — я согласна работать на вас, только… что надо-то?

Мне хотелось отказаться. Это было бы правильно и честно, но… я не справлюсь одна. Честно. А у неё явный талант, вон она как своих рабочих всех дружно организовала. Может быть, у неё и с остальными бы так вышло…

И я всё же судорожно выдохнула, обещая себе, что дам ей просто попробовать. Получится — я буду нереально счастлива и щедро заплачу ей. Нет — поблагодарю за помощь и старания и отправлю обратно в свой очаровательный «Перезвон колокольчика».

— Тьма… Ну, пошли.

— 49-

* * *

— Что-то я передумала, — нервно выдохнула я собственному побледневшему отражению.

— Что значит передумала?! — тут же возмутились мои свидетельницы… которых теперь две, да.

Айкара, весь этот месяц отпаивающая меня какими-то успокоительными настоями, и Риша, моя палочка-выручалочка, что сумела всех собрать, организовать и заставить нормально работать. Да уж, почти месяц назад отказываясь от её помощи на площади своего любимого города, я и подумать не могла, что мы с Ришей так тесно подружимся и Агастусу Раэну придётся срочно создавать ещё одно платье для подружки невесты.

Со всей ответственностью: это был Тьмой проклятый месяц, не иначе. И это понимали все, кто хоть как-то был причастен к данному торжеству и грандиозному празднику. Все понимали, да, все с нетерпением ждали… И меня просто убьют, если я вдруг сейчас откажусь выходить за Киана. Причём сам Правитель будет далеко не первым.

Первой будет Риша. Хотя, не, у Айкары реакция получше, так что первой будет именно она, а уже потом Риша. Потом Эрих, Архо, мой совет Первого города, совет организаторов, собранный лично Ришей, потом горожане моего любимого города, потом Ар, который уже как-то жаловался Киану, что его жена даже о своей собственной свадьбе думала меньше, чем о свадьбе друга её мужа. После этого будут все поставщики и рабочие, которых мы бессовестно запрягали.

А уже потом сам Правитель. Да, где-то в самом низу. Просто как раз ему я старалась не выносить мозг, хотя Киан сам во всё старательно вникал и пихал свой любопытный нос. И терпения у него было куда больше, чем у всех нас вместе взятых. А стоило мне начать особенно сильно нервничать, как он молча притягивал меня к себе, мягко улыбался и нежно целовал так, что я моментально забывала обо всех заботах.

Мне становилось спокойно и легко, и откуда-то появлялись силы на новые подвиги, и настроение стремительно летело вверх…

Мне бы сейчас его успокаивающий поцелуй. Очень надо. Пойти, что ли, попросить?

— Рада, ты куда? — девочки, всё это время что-то мне вычитывающие, одинаково вытянули лица, когда я сжала руками полы халата и прямо так, с влажными волосами, в тёплых носочках, которые, кстати, Киан подарил, в одном халате потопала прочь из своей комнаты.

И нет мне стыдно не было. И удивленные лица собравшихся в коридорах стражей не останавливали, как и грозное в спину: «Не дайте ей покинуть замок! Рада, вернись!».