Не прикасайся к моему сердцу!

– Катя слишком хороша для меня… – веско произнес он и усмехнулся, встретив удивлённый взгляд друга. – Не смотри на меня, как на идиота! Красивая, умная, интеллигентная женщина. Скажи, а каким должен быть я рядом с ней, чтобы соответствовать? Правильно! Я должен быть идеальным. У Кати слишком высокая планка требований к мужчине!

– Да что ты мне тут заливаешь? – со злостью спросил Алекс. – Она искренне любила тебя!

– Да, но я устал быть идеальным… Не мог я к ней относиться по-другому, она заслуживает всего самого хорошего, но я не могу больше… Как я вообще год продержался? – Аркадий пожал плечами. – Короче, мне нужна свобода, а не брак.

– Тебя опять потянуло на подвиги… – покачал головой Алекс. – Тебя не устраивает утонченная умная женщина, ты предпочитаешь подружек-однодневок, которые заглядывают тебе в глаза и с восторгом принимают твои старые надоевшие всем шутки… Деградируешь, дружище! Эх, деградируешь! Вспомни, сколько тебе лет! Так и будешь по бабам бегать всю жизнь, пока сможешь? А потом что?

– Анекдот по этому поводу! – Аркадий кивком поблагодарил официантку, которая принесла им еще по кружке пива. – «Два друга были убежденными холостяками. Вдруг один надумал жениться. «Ты что?» - удивляется другой. «Надо, старина! Кто мне на старости лет стакан воды подаст?» Прошло тридцать лет. Приходит холостяк к своему женатому другу проститься. Тот лежит на смертном одре. «Ну, как ты? Как жил все эти годы?» - спрашивает холостяк растроганно. «Знаешь, а пить совсем не хочется!» – с горькой улыбкой отвечает умирающий».

– Иди к дьяволу со своими дурацкими анекдотами! – отозвался Алекс. –Такую женщину упустил! Да ты ее мизинца не стоишь!

–Ну, а я о чем говорю? – Аркадий весело рассмеялся.

***

Родители обеих сторон были очень расстроены: те и другие надеялись на скорый брак, по их представлениям - идеальный. Мать Кати все время допытывалась у дочери, что же произошло, из-за чего они поссорились?

– Мама! Да не ссорились мы вовсе! – раздраженно в который раз отвечала Катя. – Он ушел, не давая никаких объяснений! Я ведь не жена ему!

–Да, не жена! Всего лишь Freundin[4]… Мне всегда не нравилось, что тут так запросто молодые живут вместе. Ничего хорошего в этом нет…

– Может быть…. – задумчиво отозвалась дочь. Несколько дней назад она узнала, что беременна. Врач сказал, что это вне всяких сомнений и радушно поздравил будущую маму.

Катю это известие потрясло. Весь этот год она регулярно принимала Antibaby[5], но два месяца назад допустила оплошность. И вот результат. На карьере можно поставить точку. Несколько лет она проведет дома, ухаживая за ребенком. А потом сможет ли снова найти хорошую работу? О том, чтобы сделать аборт, не могло быть и речи. Когда-то, в юности, Катя совершила такой шаг, и до сих пор раскаивалась. С той поры прошло много времени, и она часто думала о том, сколько лет было бы ее неродившемуся ребенку: год, два, пять… Она представляла, как водила бы малыша сначала в детский сад, потом в школу. Сейчас ее сыну было бы девять с половиной лет, у нее был бы родной человечек. Едва она сказала тогда своему парню, что беременна, он тотчас бесследно исчез. Все повторяется…Теперь она в таком же положении. Правда, Аркадий ушел, не зная, что скоро будет отцом. Он и не узнает об этом…

***

Катя продолжала работать, а вечера обычно проводила у родителей. Никого из друзей и знакомых ей видеть не хотелось. Вера Михайловна, ее мама, желая побаловать дочь, готовила на ужин ее любимые блюда, радуясь, что у «девочки» не пропал аппетит после «всей этой скверной истории», что «доченька даже поправилась». Только, когда однажды, Катя стремительно убежала из-за стола в ванную комнату, до нее дошел весь трагизм сложившейся ситуации. Она растерянно и беспомощно смотрела на мужа, не зная, что делать.

– Верочка, ты наивна, как ребенок! – снисходительно заметил Александр Семенович. – Неужели, ты раньше ничего не замечала? Когда же Катя позволяла себе ужинать?!

–Ой, правда! – отозвалась женщина. – Как же я не додумалась?