Не привлекай внимания

– Мы не раз уже бывали на встречах с интересными личностями, – я подчеркнула последнее слово, вспомнив преподавателя, который анонсировал нам выступление Кристиана. – Приходили следователи, адвокаты, патрульные. Но ни разу к нам не приходил вампир…

Декан ойкнул и хотел было что-то сказать, но Кристиан остановил его жестом.

– …Но сейчас вы здесь, – продолжала я, и в голосе моем нарастали злые нотки. – И у меня вопрос: это начало тенденции и нам теперь стоит ожидать больше общения с вампирами или это простая случайность?

– Возмутительно! – вскричал декан. Мои слова он расценил почти как святотатство. – Кристиан, вы можете не отвечать на этот вопрос, студентка будет сейчас же удалена из аудитории. Эээ, как тебя? Идем со мной.

– Странно, – Кристиан не сводил с меня взгляда, хотя отвечал декану. – Мне казалось, в высшем учебном заведении должны поощрять в студентах тягу к познанию.

– Эээ, мы разумеется…

– А познание заключается в вопросах и поиске ответа на них, не так ли?

Декан растерянно молчал, и Кристиан повторил вопрос, совсем немного изменив тон, но звучало это угрожающе.

– Не так ли?

– Да, действительно…

– На вопрос я отвечу. Общение с вампирами, студентка, дело исключительно добровольное – именно это является основным принципом деятельности Управления по надзору за вампирами. Так что вы вольны в любой момент отказаться от этого, никто заставлять вас не будет.

Студенты непонимающе переглядывались, не понимая, что происходит. Слова Кристиана в контексте встречи казались странными, ведь вампиры были повсюду. Даже некоторые преподаватели являлись кровососами, треть студентов тоже, и как же возможно в таких условиях ограничить с ними общение?

– Так вы везде, – я даже встала с места, чтобы казаться выше. Гнев заполнял меня, заставлял выплевывать слова, хотя надо было и сдержаться. – В прошлом, в будущем, в настоящем. Слева, справа, впереди. На край мира убежишь – и то с вами встретишься.

Кристиан стоял с серьезным выражением лица – ему не привыкать притворяться, но я видела, что глаза его смеялись, и это бесило еще больше. Паникующая Виола дергала меня за руку, но я даже не смотрела в ее сторону – все мое внимание захватил вампир.

– Так, может быть, и убегать не стоит? – Кристиан показал всем раскрытые ладони. – Управление по надзору за вампирами выступает как раз за то, что вампир и человек должны жить в мире. Мы осуждаем тех из нас, кто приносит вред людям.

Я громко и презрительно фыркнула, из-за чего декан чуть не потерял сознание, а половина присутствующих вжали голову в плечи, ожидая для меня неминуемой кары.

– Потому людям, тоже стоит пойти на примирение с нашим видом. Конкретно вам, студентка, в первую очередь. Я же вижу, как негативно вы настроены.

Я случайно посмотрела на декана и поперхнулась. Его зверское выражение лица демонстрировало идею того, что отчисляли и за меньшие проступки. Быть отчисленной мне не хотелось, а потому следовало снизить обороты.

– Ну что вы, – я так сладко улыбнулась, что самой стало противно. – Как раз я очень люблю братьев наших старших. Стремлюсь получить значок «Почетный донор Банка крови». Вы же просто сказали, что хорошие студенты должны стремиться к познанию, так я и стараюсь.

– Разумеется, – Кристиан качнулся на пятках. – В таком случае не откажетесь ли вы выпить со мной кофе? В знак лояльности к виду, разумеется.

Я набрала побольше воздуха в грудь и осеклась – декан бросился вперед и встал перед Кристианом, загораживая меня.

– Она согласна! Ведь так?

Ядовитый взгляд в мою сторону – и мне осталось подтвердить, но на своих условиях.

– Конечно. Но только в университетском буфете. Вы не представляете, какой у нас там вкусный кофе.

Кристиан кивнул и, развернувшись на каблуках, покинул аудиторию, хотя до конца пары оставалось еще много времени. Декан, задыхаясь от возмущения, погрозил мне длинным кривым пальцем.

– Ну, знаешь ли! Как тебя… Совсем ничему родители не научили!

И декан бросился вслед за Старшим инспектором. Надеюсь, для того, чтобы отвести его в противоположную от буфета сторону.

В абсолютной тишине и под прицелом взглядов одногруппников я села и сложила руки на груди. Виола потыкала мне в плечо пальцем, словно пыталась удостовериться в том, что я жива.

– Марика, что это вообще было? Ты зачем так себя вела?

– Как? – я терпела и старалась говорить спокойно.

– Это же вампир, да еще и пост у него такой высокий! Ты же не с ровесником в очереди за булочкой поспорила.

– Знаешь, что, Виола?! – я хмуро посмотрела на подругу, но заметила, насколько она взволнована и впрямь переживает за меня, и стушевалась. – Ничего, двум смертям не бывать же, да? Схожу, выпью кофе. Не съест он меня.

– Не знаю, – прошептала Виола. Губы у нее побелели.

– А я слышал, – подал голос кто-то из одногруппников. – Что если вампир укусит, то сразу зависимость появится и пойдешь за ним куда угодно.

– Да и врет он все, что вампирам за нас что-то будет, – вклинился еще один. – Мне даже на практике про такое не говорили.

– Чушь! – я вскочила с места. Слушать это было тем отвратительнее, что истину я знала, а сказать не могла.