Не проклинай своего директора

— Никто бы ничего не узнал! — теперь я вскочила. — Никто бы не узнал! Вот… пакость! Мастер Гровас, а может, эта «леди», — а у меня были подозрения, что это могла быть и не женщина, — может, она заклятие на них наложила?

Но Гровас отрицательно головой покачал да устало ответил:

— Ты колокольчик на дверях видела? Это сигнальный амулет, Дэя, было бы заклятие, поколебался бы магический фон, и через пару минут тут был бы патруль Ночных стражей. А так… не было магии, Дэя, мальчики сами друг на друга набросились… Сами…

Я в этом сильно сомневалась, потому как можно было ведь использовать не заклинание, а проклятие! И если это было проклятие до седьмого уровня, магический фон оставался непоколебим!

— Мастер Гровас, а идемте, я лавку осмотрю, — предложила решительно.

— И что ты там найдешь, Дэйка? — скептически поинтересовался гном.

— Ну, я же не только подавальщица, мастер Гровас, я еще и адептка Академии Проклятий. Идемте!

Гном потрясенно кивнул, а когда я взялась стол убирать, приказал:

— Оставь, дело важнее. И ежели было проклятие-то, может, мои мальчики… не сами…

— Да я уверена в этом! Я их уже четыре года знаю, не могли они сами, никак не могли!

— Тогда пошли быстрее, чего стоишь?! — вопросил воспрянувший духом мастер Гровас.

Но едва мы вошли в лавку, как обнаружили там помимо дроу и полуорка еще и леди Верис с лордом Тьером! На наше появление лорд-директор отреагировал медленным скрещиванием рук на груди, совместив это с суровым взглядом на офицера Юрао. А леди Верис, мило улыбнувшись, возвестила приятным голоском:

— Ну я же говорила, что она здесь! К чему магия, если есть обоняние, а нос меня никогда не подводил… — и тут же погрустнев, почти шепотом, добавила: — Только вчера.

Вот Бездна!

Я невольно взглянула на дроу, тот поймал мой взгляд, понял, что я что-то знаю, но тут же вернулся к разговору, явно прерванному нашим с гномом появлением.

— Ах, эта адептка Риате? Ну так бы сразу и сказали, что вам нужна именно она. А я то думал, вы ищете другую!

Глаза лорда Тьера начали темнеть. Юрао быстро вспомнил, с кем дело имеет, и… спрятался за мою спину. На мой взгляд, абсолютно зря, потому что ростом я ниже, следовательно, не сильно и спрячешься. Зато в этот самый миг о гостеприимстве вспомнил мастер Гровас:

— Магистр Тьер, бесконечно рад видеть… — Взгляд гнома метнулся к двери, после чего почтенный владелец осипшим голосом спросил: — А где… Добдо?

Леди Верис хмыкнула, лорд Тьер спокойно произнес:

— Она не «баба».

Всем вдруг стало жаль полуорка, но тут магистр продолжил:

— И почему сюда без вопросов впустили адептку Риате, если уж ваше заведение придерживается строгих правил в отношении особ женского пола?

— Так это ж Дэйка, — оторопело ответил гном, — какая с нее женщина?

Дроу за моей спиной прошептал:

— Это он зря…

Но мастер Гровас был слишком расстроен, чтобы что-то замечать, и грустно обратился ко мне:

— Осмотришь?

Я кивнула и осторожно, держась ближе к стеночке, прошла за прилавок, так как точно знала — оба племянника мастера Гроваса обычно пьют чай со зверь-травой, ну, чтобы не расслабляться, и у меня была надежда, что две кружки там и сейчас сиротливо дожидаются хозяев.

Взметнулось адово пламя!

Прямо на моем пути. Смотрю на лорда Тьера, у него руки сжаты, губы тоже, и сейчас, кажется, я услышу традиционное: «Вон!» Разве что с добавлением «Вон, в академию!» И не скажу, чтобы мне в этот миг вдруг страшно не было, но уйти вот так, не проверив свою теорию…

— Лорд-директор, а сегодня выходной и еще даже не вечер! — выпалила я.

— Какая смелая, — усмехнулась вдруг леди Верис.

А магистр глухо произнес:

— Комендантский час вступил в силу девять минут назад!

Это было странно. Мы появились в лавке Гроваса примерно к четырем вечера, плюс-минус полчаса, ну еще с полчаса, пока обедали… Сейчас никак не может быть семь вечера! Мои подозрения подтвердила леди Верис:

— Новые правила, комендантский час с пяти вечера.

Ну, тогда все ясно! С другой стороны — что это за выходные, если введены такие временные ограничения.

— Сурово у вас, — задумчиво произнес Юрао и фактически спас меня. — Ты все выяснила, что требовалось?

— Да, — говорить всего при лорде-директоре мне не хотелось, — просто нужно подтвердить мои подозрения.

— Долго? — вновь спросил дроу.

— Да пару минут, не больше…

— Ладно, смотри, — и, повернувшись к лорду Тьеру: — Надеюсь, руководство Академии Проклятий сочтет помощь Ночной страже веским доводом для нарушения административного порядка?

Адово пламя погасло. Сам магистр Тьер молча отошел к окну, видимо, давая мне полную свободу действий, но при этом явственно демонстрируя, что эти самые действия совершенно не одобряет.

А едва он отвернулся, офицер Юрао решительно пересек лавку и подошел ко мне. Я, схватив его за отворот камзола, утащила за прилавок и, поставив так, чтобы спина дроу прикрывала меня от заинтересованно поглядывающей леди Верис, прошептала:

— Наш подозреваемый был тут вчера.

Золотистые глаза дроу округлились, я продолжила: