Не просто искаженный

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

«Ворона и Молот» была более людной, чем я прошлый мой визит.

С наградами за голову каждого члена, лидеры гильдии собрали пятьдесят членов в штабе, используя старую стратегию «силы в количестве», чтобы уберечь всех. Мифики набились в паб, как сардины, их голоса перебивали друг друга, пока они бродили и болтали.

— Похоже, я в долгу, — отметил Дариус.

Мы стояли посреди паба у столика, отмеченного символами арканы. Линна только закончила «проверку демонического мага», которую Созэ отказался проводить на Эзре. Результаты? Бедняга был таким же демоническим магом, как я.

— Поблагодарите Зака, — сказал я ему. — Обычно я не рискую сбивать фантазию Блит с наручниками, но он попросил об услуге.

Уголок рта Дариуса приподнялся в подавляемой улыбке.

— Я слышал об агенте внутренних дел. Не думал, что он управлял участком.

— Это произошло сегодня. Он уже опьянен властью, и никто в участке не может с ним совладать. Я не знаю, есть ли у него зуб на вашу гильдию, или он просто ненавидит всех, но он будет в ярости, когда узнает, что вы сбежали.

Дариус молчал, серые глаза глядели вдаль, но он не был растерян. Он выглядел как математик, которому дали новое уравнение, и он быстро и опасно решал его в голове.

— Аурелия говорила, что агент Созэ не играет по правилам, — сказал он, наконец, легко назвав капитана Блит по имени. — Даже если бы он позволил проверить Эзру на загрязнение демоном, этого не хватило бы, верно?

— Скорее всего, — ответил я.

— Не проверяйте его снова, — сказала Линна, ее голос был тихим и резким.

Я удивленно взглянул на нее. Она вытащила нос из гримуара, который читала, закончив тест Эзры и заявив, что он не был демоническим магом. Она забрала книгу в кожаном переплете откуда-то на этаже сдерживания, потому что там был ритуал для проверки. Она была очень умной и поняла, что нам понадобится эта книга.

Оглядевшись и проверив, что никто не слушал, она подняла ладонь, сложенную чашей. Там был кристалл в форме виноградины с теста Эзры, белый, как слоновая кость.

— Я не заметила сразу, — прошептала она, — но…

Она повернула камень пальцем. На белом дне была паутина алого цвета, словно капля крови на свежем снеге.

— Фу, — я моргнул, глядя туда. — Что это означает?

— Судя по записям ритуала, кристалл становится красным для демонического мага. Для контрактора были бы ровные красные прожилки. Я не знаю, что это означает, но у Эзры есть немного загрязнения демоном.

Я взглянул на Дариуса, но его лицо выражало лишь долю удивления.

— Как неожиданно, — пробормотал он. — Похоже, мы не можем полагаться на проверку для доказательства невиновности Эзры.

Я переглянулся с Линной. Эзра не был демоническим магом… но демона в нем было больше, чем в обычном мифике. Все это было подозрительно, но я не знал уже, что это был за заговор.

Выдохнув раздраженно, я покачал головой.

— Знаете, что? Я не хочу знать. У нас хватает своих проблем.

Дариус кивнул.

— Я не имею права просить от вас большего, но мне нужно узнать реакцию Созэ на наш побег — и сколько есть времени для новой стратегии.

— Мы вернемся сейчас в участок, — сказала Линна. — Дадим знать, что выясним.

— Благодарю.

Я уставился на Линну по двум причинам. Во-первых, с чего это мы вернемся в участок? Возвращаться после освобождения ребят было глупо. И, во-вторых, куда делась моя напарница, действующая по книгам, считающая Дариуса и его сомнительные поступки недостойными доверия с нашей первой встречи с ним?

Но она вывела его из этажа сдерживания. Почему я удивлялся? Старая Линна изменилась, и мне нравилась эта ее боевая версия.

Оставив Дариуса общаться с его офицерами, мы с Линной пошли к двери. На середине пути темная тень зашагала рядом со мной. Зак прятался среди членов «Вороны и Молота» с нашего прибытия. Они знали его, и хоть его не приняли тепло, его и не проклинали, на него не напали.

Я мог винить наш участок за подозрения из-за странного поведения этой гильдии?

— Нравится шоу? — спросил я, указывая на центр паба, где Линна провела ритуал на Эзре. — Обычно у нас танцы, пара каскадеров и разминка, но тут пришлось импровизировать, так что действовали без подготовки.

Зак бросил мне ключи от машины. Украденной машины.

— Брось на публичной парковке. Городские копы будут искать ее несколько дней. Они вернут ее владельцу, и никто не станет копать глубже.

Я убрал ключи в карман.

— Ты остаешься тут?

Он окинул паб взглядом, словно искал кого-то — вспыльчивого и рыжеволосого кого-то, наверное?

— Пока что, — отозвался он. — Осторожнее в участке.

— Переживаешь? — игриво спросил я, хлопая ресницами.

Он оттолкнул меня ладонью в лицо, словно мое игривое выражение лица было оскорбительным, и когда я выпрямился, он пропал в толпе скучающих и встревоженных мификов «Вороны и Молота».

— Прошло неплохо, если подумать, — сказал я, когда мы с Линной вышли из гильдии в прохладную тихую ночь.

Она сжала губы.

— Это еще не конец.

— О, я знаю, — я звякнул ключами, которые мне дал Зак. — Вернемся в логово льва?

Она кивнула.