(не) просто сосед

Договорились встретиться на парковке возле салона, и когда, почти на полчаса раньше назначенного времени, под окном тормознул УАЗ «Патриот» защитного цвета, и из него тяжеловесно выбрался человек-гора — не толстый, а именно здоровый, как бычара — Полина почему-то сразу поняла, что это он, хозяин того искромётного энтузиазма в голосе. А он, прикрываясь ладонью от солнца, глянул на вывеску салона, потом на часы на руке, озадаченно почесал в коротко стриженном рыжеватом затылке… И вдруг замер, глядя куда-то в сторону. Полина тоже отвлеклась на клиента, а когда снова смогла выглянуть в окно — человек-гора топтался возле машины Руслана. Зачем-то стучал ногой по спущенным колёсам, поднимал и опускал щётки дворников, проверял дверные ручки.

И когда, спустя ещё пятнадцать минут, Полина вышла на крыльцо, он всё так же стоял возле синей «Камри» и задумчиво курил.

— Здравствуйте. Вы, наверное, по звонку от Мансурова, да?

Мужчина обернулся, и его брови тут же удивлённо поползли вверх. Полине даже показалось на мгновенье, что она ошиблась, но мужчина протянул руку и однобоко, удерживая губами сигарету, улыбнулся:

— Максим. Можно просто Макс.

Полина сунула в его лапу кончики пальцев. Просто Макс? Да ему, пожалуй, под полтинник уже!

— Ну что, куда ткнёмся, чтобы спокойно переговорить? — выдохнул Максим дым, всё так же внимательно приглядываясь к Полине. — Мне так-то в общих чертах расклад понятен, но детали… Ты, кстати, кто Руслану?

Полина нервно усмехнулась. Вопрос, похоже, становился традиционным.

— Соседка.

— Просто соседка?

— Угу.

— Ну ладно, соседка, так соседка. Давай, прыгай ко мне, в ногах правды нет.

Сидели у него в машине и снова всё по кругу, как с Мансуровым: Полина рассказывает, Максим слушает. Причём внимательно так, пристально вглядываясь в её лицо, и, иногда, задумчиво замирая и словно погружаясь в свои мысли. И вдруг перебил на полуслове:

— Слушай, а можно вопрос не по теме? У тебя фамилия как?

— Щербакова, а что?

— Мм, — слегка разочарованно хмыкнул он. — Да так, ничего, показалось. Ты продолжай, я слушаю.

— Да что продолжать-то, итак всё понятно. Мансуров сказал, что у вас связи и…

— А слушай, Щербакова, это же у тебя по мужу получается, да? — снова перебил Максим. — А девичья как?

— Сафонова. А что?

Максим радостно замолотил кулаками по рулю, и вдруг замер:

— Стоп! Контрольный вопрос: а отчество?

Полина окончательно растерялась.

— Александровна…

— Да! Да! — заорал Максим. — Я сразу узнал, вот прям с первого взгляда. Ну портрет же! Портрет!

— Чей?

— Санчеса! Ну, в смысле, отца твоего! Работали мы с ним вместе когда-то, — расхохотался, — стропальщиками на кирпичке, прикинь!

— Забавно, да, — настороженно улыбнулась Полина. — Вот только он, на самом-то деле, никогда не работал на кирпичном.

— А ты думаешь, я работал? — не переставал хохотать Максим. — Или кто-то из бригады нашей? Числились, да, но чтобы работать… Нам и без кирпичей было чем тогда заняться, уж поверь! И мать твою помню, правда, смутно уже. Наташка, вроде, да? Пышненькая такая, смачная, не то, что ты. Откормить бы тебя, племяшка! А то сердце кровью обливается, смотреть, чес слово!

— В смысле… — оторопела Полина, — вы мой дядя?! Но у папы, вроде, не было братьев. Он вообще детдомовский, насколько я знаю.

— Пха, родной! Родной, это так, седьмая вода на киселе, по сравнению с нами. Я ближе, чем родной! Потому, что Батя у нас с ним один был! Но и это ещё не всё, потому что…

— Мне кажется, вы меня с кем-то путаете, — испуганно обхватила себя руками Полина.

— Не-не, теперь уже не сдашь назад! Уж не знаю, куда тебя тогда запрятали, но больше не спрячешься! Я ж крёстный твой! Совсем меня не помнишь? Хотя, откуда тебе… А ты, кстати, когда нервничаешь, начинаешь как Санчес, кончиком носа шевелить, вот так, — попытался изобразить, и Полина не выдержала, рассмеялась.

— Правда? А я даже не замечала.

А Максим вдруг посерьёзнел, вздохнул, глядя в пустоту перед собой:

— А вообще, хорошим он парнягой был. Надёжным, и в тоже время простым. И Наташка ему под стать подобралась. А когда их завалили… Ну… — Растроганно помолчал, мотая головой. Провёл по лицу ладонью. — Да ладно, чего теперь-то. Время тогда такое было. Лихое.

— Руслан тоже так говорил.

Максим усмехнулся:

— Ну так ещё бы! Все мы одним миром мазаны, только он в бригаде Калаша был, а к нам постольку поскольку — просто Батя тачки свои у него обслуживал. У Калаша, в смысле, не у Руса. А Рус тогда салага совсем был, только с армии пришёл, но, правда, с мозгами и с руками. Его сразу видно было, что далеко пойдёт. И не из пугливых. Крепкий, такой. С характером.

— То есть, я правильно понимаю, что все вы, включая и Руслана, были тогда… бандитами?