Не пугай ежа голым задом

У Богданова мне пришлось рассказать Сергею Сергеевичу и Ларисе с самого начала историю сбежавшего крокодила и его неудачных поисков, потом мы дружно посмотрели телевизор, где в программе Злободневного уже был сюжет о нашем поселке, причем он до того сгустил краски, что, будь я человеком впечатлительным, пешком в Москву убежал бы, и, наконец, я лег спать.

Глава 27. МАША. СПАСЕНИЕ ОТ КРОКОДИЛА НАЙДЕНО, А ОТ МОИХ НЕПРИЯТНОСТЕЙ – НЕТ

Почти всю ночь я проревела, как девчонка от несчастной первой любви, проклиная все на свете и себя в первую очередь, и заснула с большим трудом, хотя тишина вокруг стояла абсолютная, казалось, даже комары не зудели. Снилась мне какая-то ерунда, но она оставила в душе такое мерзкое ощущение тревоги и безнадежности, что уж лучше бы это был кошмар, там хоть все ясно. Проснулась я от негромкого стука в дверь и застыла от ужаса – а вдруг это крокодил своим хвостом колотит?

– Маруся! Это я! – услышала я Сашкин голос и рванулась к двери как ненормальная, сама не своя от радости, что он все-таки вернулся.

Распахнув ее, я увидела мужа, одетого совсем не по-дачному, но спросить ничего не успела, потому что, увидев мой заспанный вид, он сказал:

– Извини, я никак не думал, что разбужу тебя. Но мне в Москву надо, так можно я машину возьму?

Моя радость мгновенно потухла, и я сказала тусклым, безразличным тоном, потому что уже устала от своих переживаний до чертиков:

– Зачем ты спрашиваешь? Это же наша машина, и ключи от нее у тебя есть!

– Как раз нет, – поправил он меня. – Я их здесь оставил – вдруг тебе куда-нибудь поехать надо будет.

– Куда мне ехать? – грустно усмехнулась я и пошла за ключами.

Но они как сквозь землю провалились, и я растерянно посмотрела на мужа:

– Нет нигде!

Мы начали искать в четыре руки, и тут я сообразила, что я круглая дура, потому что мне представился шанс поговорить с мужем по дороге в город, а я его чуть было не упустила. Тут и ключи нашлись, и я, стараясь не показать, как обрадовалась, попросила:

– Саша! А ты меня с собой не возьмешь, а то мне кое-что купить надо?

– Поехали! – согласился он самым равнодушным тоном.

Так быстро я не собиралась еще никогда в жизни и в результате была готова к выходу через каких-то двадцать минут. Но, когда мы садились в машину, меня ждал облом, потому что муж попросил:

– Маруся! Может быть, ты поведешь, а я пока подремлю, а то всю ночь не спал.

Меня словно холодной водой окатило, потому что вот так с ходу я могла представить себе только одну причину его бдения – с бабой был! Сама не знаю, как я смогла удержаться от очередного резкого высказывания в его адрес и сколько я смогла бы вытерпеть, но он объяснил:

– Копался в Интернете, пытаясь выяснить, как эту рептилию изловить.

У меня тут же отлегло от души – я-то уже невесть что подумала, – и я приветливо сказала:

– Конечно, поспи! – решив, что поговорить с ним я смогу и на обратном пути.

– Спасибо, Маруся! – сказал он и устроился на заднем сиденье.

Всю дорогу в город я периодически посматривала на него и видела, что он действительно спал. Я настолько отвыкла от вида спящего мужа, что была счастлива уже этим – как мало, оказывается, человеку надо. Когда мы въехали в город, я осторожно позвала его:

– Саша! Куда дальше ехать?

Он тут же проснулся, сел, потянулся, зевнул и ответил:

– В зоопарк! У меня там однокашник работает, как раз по крокодилам специалист. Я попросил его быть на месте, и он меня ждет.

Оставив нашу машину у ворот зоопарка, мы прошли на территорию и направились к научному корпусу, где без труда нашли Вячеслава, натурального «ботаника» на вид, даже странно, как он с крокодилами дело имел. Я сама была с ним шапочно знакома, потому что муж как-то приглашал всю свою группу на годовщину их выпуска к нам на дачу на шашлыки. После обычных в таких случаях приветствий, разглядывания друг друга и восклицаний Сашка перешел к делу и поведал Славе в подробностях о нашей беде, закончив просьбой помочь советом, потому что о приборе по отпугиванию крокодилов мы уже знали, но вдруг появилось что-то более современное.

– Да чего вам советовать? – удивился Слава. – Все вы правильно делаете! А приборы эти надежные, не раз в деле проверенные, так что, как говорится, от добра добра не ищут. Тем более что я могу их вам дать – наша администрация закупила в свое время несколько штук, да мы ими не пользуемся, у нас зубастики на воле не бегают. Заплатить, правда, придется, но немного, потому что с учетом амортизации их стоимость снижена. Всего пятьсот рублей за штуку, ну, и еще батарейки нужно будет купить.

– А как он действует? – спросила я. – Это для здоровья не вредно?

– Да вы что! – воскликнул Слава. – Эту штуку еще во время Второй мировой войны разработали американские ученые, чтобы защитить своих пилотов, если тем придется прыгать с парашютом над местом обитания крокодилов, так что для человека это совершенно безопасно.

– А для крокодила? – поинтересовалась я. – Он от этого уснет или умрет? Что с ним будет?