Не пугай ежа голым задом

– Сваливайте отсюда, ребята! А то я как-то не слышал, чтобы в кино и театре был большой спрос на одноногих или одноруких артистов.

– Да уж мы мигом свернемся! – заверил его Михаил. – Нам рисковать почему-то не хочется!

– И правильно сделаете! – кивнул им Сашка.

– А вы как же? – спросил один из парней.

– Так я биолог по образованию, – объяснил муж. – Авось соображу, как с этим хвостатым справиться. Да и виноватым я себя чувствую перед ним, – он кивнул в сторону мужика, – мы же с ним вчера вместе пили, вот он за своим питомцем и не уследил.

Парни мигом испарились, и тут сверху неожиданно раздался громкий голос Жеки:

– Я вам помогу!

– И я с тобой! – тут же заявила его невеста.

– А вот ты, малыш, сейчас пойдешь домой, закроешь все двери и будешь сидеть внутри, носа не высовывая, пока я не вернусь! Поняла? – твердо сказал качок.

– Ну, Женя! – заскулила она.

– Я тебя как учил? – спросил он. – Если начнется драка, то что ты должна делать?

– Убежать в безопасное место, чтобы не связывать тебе руки, и ты бы за меня не волновался и не отвлекался на мою защиту, из-за чего сам можешь пострадать, и ждать, когда ты со мной свяжешься, – заученно ответила она.

– Вот сейчас именно тот случай, так что шагай и не спорь! – заявил он.

– А вдруг с тобой что-нибудь случится? – со слезами спросила она.

– Со мной? – рассмеялся качок и поиграл мышцами, которые просто буграми выпирали на его теле. – Да я этого крокодила голыми руками скручу! Я ему, если потребуется, пасть порву!

«Так вот почему Сашка велел мне уйти! – поняла я. – Он же за меня боится! А это значит, что он меня по-прежнему любит! – мысленно возликовала я. – И мы с ним обязательно помиримся! И все у нас будет хорошо!»

– А почему она остается? – спросила девушка, показывая на меня. – Почему ей можно, а мне нельзя?

– Я уже ухожу! – ответила я и быстро пошла по склону вверх, где сказала Жеке: – Не волнуйся! Я прослежу, чтобы она точно попала домой!

– Спасибо! – улыбнулся он мне. – А то она у меня такая непослушная, что просто беда!

– А ты, пожалуйста, проследи за моим мужем, а то я за него волнуюсь, – тихонько попросила я парня.

– Прослежу! – твердо пообещал он и заметил: – Да он у вас и сам неслабый мужик! Так что вдвоем мы обязательно управимся!

Он бросил вещи на землю и лихо сбежал вниз, а я, взяв девушку под руку, повела ее в поселок, но по дороге мы постоянно оглядывались на берег, хотя ничего увидеть уже не могли – и кусты заслоняли, да и мужчины были внизу. Возле кафе мы застали настоящее столпотворение, а уж крик стоял такой, что хоть уши затыкай. Заинтересовавшись, мы подошли поближе и поняли, что это отдыхающие громогласно требовали вернуть им деньги за оставшиеся неиспользованными дни, потому что они решили уехать. Кряков же с Артамоновой на два голоса пытались уговорить народ образумиться и остаться.

– Поймите! – увещевал их Кряков. – Ничего страшного не случилось! Я уже позвонил в МЧС, и машина со специалистами должна скоро прибыть.

– Ну, посидите вы денек на своих дачах! А за это время крокодила отловят, и вы сможете снова нормально отдыхать! – поддержала его Артамонова.

Выпустивший пар народ начал потихоньку расходиться, вняв их доводам, а я, не выдержав, зло сказала:

– Вот к чему привела ваша жажда наживы! Деньги любой ценой! А если крокодил за это время кого-нибудь сожрет? И все только обрадуются, если одного из вас!

– И ты, скандалистка, туда же! – огрызнулась Артамонова. – Муж от тебя сбежал, так ты теперь на посторонних людей кидаешься, как бешеная!

– А вот я назло вам с ним помирюсь! – крикнула в ответ я.

– Так он тебя и простил! – хмыкнул Кряков. – Жди! На весь свет мужика опозорила и думает, что он к ней вернется! – издевательским тоном сказал он Артамоновой, а потом повернулся ко мне: – Долго же тебе ждать придется! До самой старости!

– Не ваше дело! – буркнула в ответ я и потянула девушку дальше, а настроение мое опять упало до нуля и даже ниже.

Глава 26. САША. БЕЗРЕЗУЛЬТАТНЫЕ ПОИСКИ КРОКОДИЛА

– Ну вот что! – сказал я мужику. – Надо тебе отсюда ноги делать! Сейчас кто-нибудь точно нашего участкового вызовет, и тогда ты только штрафом, боюсь, не отделаешься.

– А кормилец как же? – тоскливо спросил мужик.

– А его у тебя теперь так и так конфискуют, – развел руками я. – Ты же сам говорил, что он у тебя незаконно находится.

– Что верно, то верно, – подтвердил мужик и спросил: – Думаешь, и посадить могут?

– Если он на кого-нибудь нападет, то суд точно будет, – уверенно сказал я, хотя в юридических вопросах «плавал». – Заставят пострадавшему деньги выплатить, а если он инвалидность получит, то могут и алименты назначить, и тогда долго тебе платить придется.

– Да пропади он пропадом, этот крокодил, – разозлился мужик. – Чтоб он сдох, тварь поганая! Столько неприятностей из-за него!

– Да уж! Так что придется тебе с ним распрощаться и дальше с питоном кочевать, – сочувственно сказал я. – И здесь больше не показывайся, а то узнают – и будут у тебя бедствия с последствиями. Тебе это надо?