Ne_pugai_lisu_kostiami_Gerasimova

– Пришли, неразлучники? – покосилась на них начальница и протянула руку за докладом. Пробежалась по диагонали: что она там успела прочитать, за эту минуту? Доклад упал к стопке исписанных листов на столе. – Рекорти, ты хоть ознакомилась?

– Мы вместе писали, – слегка загородил ее плечом Мирт.

Джин только хмыкнула, но настаивать не стала. Тем более Летти всё же поучаствовала в отчете, отметив состояние шерсти убитой. Хвост был блеклым и выцветшим, ни одна приличная лисица такого не допустила бы. А мисс Пермине не выглядела измученной голодом или болезнью.

– Вот и проверьте, что там с ее здоровьем, – поручила Джин. – Сходите в лечебницу, узнайте, не показывалась ли там мисс Пермине, а если показывалась, на что списала свое недомогание.

– Я завтра заскочу, мне всё равно туда зелья заносить, – вызвалась Летти.

– Вместе зайдете. Заодно сами покажетесь, вы ведь в этом месяце еще не проверялись? – Джин выразительно посмотрела на их сцепленные ладони.

Напарники быстро переглянулись и отлипли друг от друга. Они и сами не заметили, как оказались плечом к плечу.

– Да что могло измениться за пару недель, – завела старую песню Летти, но Джин так хлопнула бумагами по столу, что лисица предпочла проглотить окончание фразы. – Провериться так провериться, – тут же пошла она на попятную.

– Можете пожениться, и я честно от вас отстану. Но пока вы скреплены только магией, будете искать способ избавиться от вашей проблемы. Ясно? – сурово посмотрела на них Джин.

Пришлось кивать и горячо убеждать – да, они осознают всю серьезность положения и вовсе не пустили дело на самотек. Хотя оба до сих пор не понимали, что такого страшного в их ситуации: магическая связка устраивала обоих, и после пяти лет совместной работы она выглядела вполне закономерным итогом, а не побочным действием неудачного заклинания. Когда напарник был далеко, магию можно было подменять зельями, а вместе никакого усилителя не требовалось.

Жаль, остальные считали иначе.

– Еще немного, и я всерьез сделаю тебе предложение, – выдохнула Летти, когда они вышли из кабинета, отчитанные, как какие-то первокурсники. Лисица поймала друга за руку, сжала ее, и дышать сразу стало легче.

– Я согласен. Но с мистером Рекорти будешь договариваться сама, – тут же предупредил Мирт и охнул, когда Летти стукнула его локтем под ребра.

– Он тебя не съест.

– Нет уж, я помню, как он посмотрел на того старшекурсника, который посмел вручить тебе букет на выпускной. Кажется, твой отец уже примерял, как будет разделывать его на декокты, – поежился полуэльф.

– Ты преувеличиваешь, – не очень уверенно заметила Летти.

Отец и в самом деле относился к ее ухажерам с долей ревности: считал, что они недостаточно хороши для его маленькой лисички. Но это когда было! Почти два года прошло… Она давно стала взрослой самостоятельной лисицей и могла не только принимать подарки, но и ходить на свидания.

Хотя с предложением, пожалуй, она погорячилась.

– Ну что, передумала становиться миссис Велиас? – догадался по ее виду Мирт и хмыкнул, с неохотой разжимая их пальцы. – Идем. Ты знаешь, мне плевать, что про нас говорят окружающие, но расследования никто не отменял.

***

В утренние часы в приюте было шумно. Дети уже успели сделать зарядку и позавтракать, и теперь спешили на учебу. Дети постарше помогали малышам, за порядком следили воспитатели. На форму Мирта ребятня смотрела с неприкрытым восторгом, а вот повседневный наряд Летти никого не впечатлил.

– Почти как у нас в общежитии, – отметила лисица, мимоходом посмотрев в окошко. Погода была на редкость отвратительная, но пробежку у детей никто не отменял. – Пойдем быстрее?

– Так не терпится вернуться в Академию?

– Хотя бы час поспать перед занятиями, – она спрятала зевок в ладони.

– Простите, но мистер Асмус никого не может принять! – догнав их, уже чуть не плача, в который раз сказала молоденькая работница, подобрав длинную темную юбку. Пять минут назад она предложила им записаться в очередь на прием. Кажется, директор приюта перепутал полицию с просителями.

– Он при смерти? – уточнила Летти.

– Н-нет, что вы!

– Тогда в чем проблема? Если у него там любовница, мы, так и быть, подождем пару минут, пока она оденется и спрячется в шкаф.

Они дошли до кабинета с дорогой витиеватой табличкой и постучались.

– Я занят! – рявкнули за дверью. Оттолкнув Летти, работница приоткрыла дверь и протиснулась внутрь. Лисица едва успела убрать хвост, чтобы не прищемило.

– Простите, мистер Асмус, к вам пришли из полиции, – раздался виноватый голос. – Они очень настаивают на визите…

– Из полиции? – непродолжительное молчание сменилось таким же раздраженным восклицанием: – Ну так пусти их! Чего держишь на пороге?