Он хотел ее. Хотел с той неистовой силой, когда привычное желание превращается в потребность. На мгновение даже мелькнула мысль: «Может, так и ощущается выбор избранницы?». Но тут же исчезла за воспоминанием, что в человеке невозможно учуять пресловутую пару, хотя бы потому, что звериная часть сознания ощущает запах другого зверя, а в Марте животной сути не было. В этом он не мог обмануться благодаря всё тому же чутью. Перед ним стояла самая обычная девушка, а он сходи с ума от желания обладать ею прямо здесь и сейчас.
- Нет, я не пойду к тебе, - ответила она. - Мы еще мало знакомы.
- Черт, - сипло выдохнул волк и ожесточенно потер лицо ладонями.
Он тряхнул головой, шумно вздохнул и через силу улыбнулся:
- Тогда продолжаем гулять?
- Я пойду домой, уже поздно, - сказала девушка и зябко повела плечами.
- Замерзла?
- Что-то стало прохладно, - смущенно улыбнулась она.
Оборотень снял пиджак и накинул Марте на плечи, но ни обнимать, ни снова брать за руку не стал. Прикосновение к девушке действовало на него сокрушительно. Даже о поцелуе попытался не думать, потому что тут же ощутил сушь в горле.
- Ты не в себе, - заметила Марта.
- Наверное, это любовь, - рассеянно усмехнулся Игорь.
Марта посмотрела на него, вдруг нахмурилась и вернула пиджак.
- Не провожай, сама дойду.
- Что случилось? - опешил оборотень.
Марта мазнула по нему взглядом и развернулась в обратную сторону. Игорь некоторое время смотрел ей вслед, не понимая, на что она могла обидеться. Наконец сообразил и окрикнул:
- Да я не насмехался! Марта!
- Спокойной ночи, - отозвалась она, не оборачиваясь, и волк выругался сквозь зубы.
Однако стало легче. Близость девушки больше не сводила с ума, но возбуждение всё еще будоражило кровь. Игорь еще с минуту смотрел ей в спину и... побрел следом. Не догонял, просто присматривал. Шел и любовался легкостью походки и аккуратной фигуркой. Воображение стремительно нарисовало сцену близости, но волк упрямо отогнал эту грезу.
Он накинул на плечи пиджак, и цветочный аромат снова заполнило обоняние. Запах был намного слабей без своей хозяйки, но и ее следа хватило для того, чтобы Игорь глухо застонал и мученически взглянул на небо. Тонкий флер кружил голову, пьянил, уносил к далеким звездам, и сознание того, что он не может обладать желанным телом, начало приносить физическую боль. И Игорь принял решение.
Он набрал номер приятеля. Андрей отозвался не сразу.
- О-о, и кто это у нас объявился? Альфа-жеребец!
- Ты где? - спросил оборотень.
- Где обычно, - хмыкнул тот. - Я тут аристократично отдыхаю, даже породистый кобылки есть, правда, без жабо.
- К чертям жабо, - отмахнулся Игорь. - Скоро приеду.
- А как же смотрины?
- Прошли успешно, - буркнул волк и отключился.
Он довел Марту до метро, проследил через стеклянные двери, как она проходит к эскалатору, и вошел следом. Спустился за ней под землю, сел в соседний вагон и наблюдал за девушкой через дверь между вагонами. И вышел, когда вышла она. Так они и дошли до ее дома. Впереди Марта, а за ней ее тень - волк. Во дворе девушку остановила компания. Они были ей знакомы, но Игорь ощутил прилив злобы, глядя, как один из парней приобнял Марту. Ревность оказалась столь же сильной, как и желание, и мысль об избраннице вернулась.
Девушка распрощалась со знакомыми и скрылась в одном из подъездов. Здесь они жили с матерью, отдельно от бабушки. Воспоминание о Майе Петровне немного отрезвило. Оборотень передернул плечами, сунул руки в карманы брюк и зашагал прочь. Легкий шлейф цветочного аромата не давал покоя. Игорь тихо зарычал, достал телефон и вызвал такси. Теперь он мог думать только о том, как быстрей избавиться от желания, и совсем не мог думать о Марте, потому что готов был скулить под ее дверью, словно побитый пес, лишь бы она впустила его в свой дом и в свое тело...
* * *
- Мы его потеряли!
Игорь обернулся и взглянул на приятеля, застывшего за его спиной, воздев кверху руки.
- Сколько патетики, какой трагизм, - усмехнулся оборотень.
- Ты оценил, да? - Андрей расплылся в широкой улыбке. - Мне стоило ослушаться отца и сбежать в театральный ВУЗ. - Он подошел ближе и облокотился на крышу автомобиля. - Ты выпадаешь из жизни стаи.
- Глупости, всего лишь иначе провожу свое свободное время, - покривился Игорь. - В остальном ничего не изменилось.
- Меня уже распирает от любопытства, - усмехнулся второй волк. - Жуть, как хочется посмотреть на твою Марту. Может, познакомишь?
- Нет! - рявкнул Игорь, ощущая уже знакомый приток ревности и злобы. - Это моя женщина!
- Ого, - Андрей вскинул руки. - Спокойно, дружище! Ты с чего так завелся?
Игорь мотнул головой, пытаясь избавиться от раздражения. Он протяжно выдохнул, перевел взгляд на друга и буркнул:
- Извини. Но знакомить не буду.
- Да и ладно, я же пошутил, - второй волк недоуменно пожал плечами. Он прищурился, оценивающе оглядел приятеля и спросил: - Она точно человек?
- Точно, - кивнул Игорь. - Она не пахнет зверем, да и не похожа, слишком мягкие черты. Это человек.
Андрей потер подбородок и задумчиво взглянул на друга. Вдруг отступил назад, увеличив расстояние, и произнес: