Не ради любви + Бонус. Сизый Город

Лиан же не мог для себя понять – приятно ли, наконец, понять свою спутницу или нет. Ему казалось, что они подружились. Он бы даже мог признаться, что его влюблённость, вспыхнувшая с первой минуты встречи под действием чар, была чрезмерно живуча, и даже спустя столько времени Рина привлекала его. Но Лиан понимал, насколько различны их жизни и цели, да и к тому же нечего было ему противопоставить богатствам князя. И, окончательным перевесом не в его пользу служило то, что Марк теперь являлся официальным супругом Рины. На замужних женщин Лиан старался не заглядываться – это было его принципом в прошлой жизни, и оставалось тем немногим, что он хотел бы из той жизни сохранить в теперешней.

Он посмотрел в небо, перевёл взгляд на башню, уходящую в набежавшие облака, и вздохнул. Там – Анна. Какая она? Что она скажет, увидев незваных гостей? И, самое главное, что делать, если Анна окажется совершенно не такой, какой ему её описывали?

44

Ярина, хоть и начала взбираться по лестнице первой, ближе к двери пропустила Лиана вперёд. Это – его судьба. Это – его подвиг. Нельзя вмешиваться. И нельзя, чтобы Анна увидела их вместе – пусть сперва познакомится со своим суженым.

Это решение далось Рине нелегко, но она осталась стоять на предпоследней ступени и глядеть в даль, а Лиан громко постучал в дверь.

- Ты решила всё сделать по-моему? – с улыбкой спросил Киприан у Рины, пока дверь ему никто не спешил открывать.

- Ты про то, что «подвиг», «только ты и Анна» и прочая ерунда? – не оборачиваясь, переспросила девушка и сама же ответила: - Да, решила, что ты прав. На месте Анны я бы тоже предпочла, чтобы меня спас мужчина не в компании такой красавицы, как я.

Она услышала, что Киприан усмехнулся её словам, но тут же пожалела, что её последняя фраза подтверждала его бредовую теорию, будто она ввязалась в этот поход ради Анны. Ей хотелось сказать правду, что-то вроде: «Я просто решила, что раз уж терять тебя навсегда, то почему бы не сделать это так, как хотел ты?» Но, конечно, не смогла сказать этого вслух. Очень боялась последующего разговора и подробного объяснения, почему ему лучше быть с Анной, а не с ней, хоть это было точно также очевидно, как и то, что Рине лучше быть с Марком.

С той стороны двери послышалась возня и звук отпираемого засова. Ярина напряглась  - это был волнительный момент, в который она успела решить, что если Анны вовсе не существует или Лиан окажется ей не нужен, то она обязательно раскроет ему свою симпатию или, стоило уже признать, любовь к нему.

Это светлое чувство, которое Рина тщательно скрывала от самой себя, неожиданно потребовало, чтобы его признали. И она признала. Нехотя, но признала, потому что не было времени врать себе и придумывать отговорки.

Девушка с замиранием сердца смотрела на открывающуюся дверь, надеясь увидеть за ней кого угодно, только не Анну. Но её надежды не оправдались.

Дверь открыла именно княжна. Она была одета в скромное, но красивое бирюзовое платье, и в цвет ему ленты украшали её сплетённые в косу волосы.

Ярина с сожалением вздохнула и отвернулась, не в силах наблюдать за первой встречей Лиана и Анны. Парень был сражён простой красотой Анны, которая оказалась ещё милей, чем на портрете, потому что глаза девушки радостно сияли, а улыбка казалась столь светлой, что хотелось улыбаться в ответ во весь рот, что Лиан, собственно, и делал. Киприан совершенно не представлял, что делать и говорить, и потому просто любовался девушкой, мысленно поражаясь, как она умудрялась всё это время сохранять столь прекрасный внешний вид. Хотя, магия… Он никак не мог привыкнуть к наличии её в этом мире.

- Неужели я дождалась?! – воскликнула Анна, и голос её оказался приятным и нежным.

Лиан не успел ничего ответить, как княжна бросилась ему на шею, счастливо смеясь и объясняя:

- Я не верила! Никогда не верила в пророчество! И думала, что состарюсь здесь! Как же хорошо, что ты пришёл!

Такого тёплого приёма он не ожидал. Напротив, он полагал, что ему придётся ещё каким-то образом втираться в доверие Анне и завоёвывать её расположение, но она была поистине рада его видеть.

Киприан тоже обнял её и прижал к себе, обхватывая руками тонкую талию. Он полагал сперва, что это – лишнее для первой минуты знакомства, но потом вспомнил, сколько эта девушка пробыла в одиночестве, и рассудил, что всё нормально.

Деликатный кашель Ярины прервал счастливые минуты. Она стояла всё на той же ступени, но теперь смотрела не в даль, а буравила взглядом парочку.

- Нам бы заночевать, а поутру обратно идти, - сказала она так холодно, что тут же почувствовала себя неудобно от растерянного взгляда Анны, и потому добавила: - Меня муж дома ждёт, а я тут помогаю пророчества исполнять!

Лиан посмотрел на ворчащую Рину с улыбкой, которую так и не сумел согнать с лица, а Анна поспешно отстранилась от парня и сказала, потупив взор:

- Простите… Просто я очень счастлива, что смогу покинуть эту башню! – она посмотрела на гостей и представилась: - Я Анна. Наверно, это вам известно… А вы? Как ваши имена?