Не ради любви + Бонус. Сизый Город

Лиан и без того находил Рину привлекательной. Она понравилась ему ещё тогда, в «Пятистенке», и нравилась до сих пор, только он больше не вёлся на её игры и она больше не казалась ему той, с кем он хотел бы быть. Вспоминая своё прошлое, он понимал, что отныне будет избегать случайных связей и подруг на одну ночь не только из-за реалий этого мира, но и из личных принципов. Так что любуясь Риной, он не собирался ничего предпринимать. Его цель – Анна. Его любовь – Анна. И лишь, если она отвергнет его, он сможет со временем переключиться на кого-то другого. Только так отныне могло быть в его жизни.

- Не старайся, - сказал он, и Рина удивлённо глянула на него, замерев. – Не старайся соблазнить меня, я не клюну на это больше…

Девушка чуть растерялась. Она не ожидала подобной прямоты, и ей потребовалось время, чтобы ответить с усмешкой:

- А на что ты мне? Я иду за артефактом, который приблизит меня к Марку. Ты был не нужен мне, как любовник, ни раньше, ни сейчас. Мне казалось, это достаточно очевидно!

Лиан улыбнулся в ответ. Он вовсе не питал иллюзий, что может быть интересен ей. Скорее у неё был вновь некий план, а соблазнение являлось его частью. Но, в любом случае, это его больше не тревожило.

Он оглядел кедр и зияющую в нём дыру.

- Нам туда, - подтвердила его догадки Рина. – И стоит поспешить – небо совсем тёмное!

- Но… - неуверенно возразил Киприан, поглядев на дупло. – Разве нет разницы, обойдем ли мы дерево или пройдём сквозь него? Это же Пограничье…

- Да, - кивнула девушка. – Это Пограничье. Кедр – это Пограничье. Врата, можно сказать. Обойдёшь дерево – останешься на этом же поле. Надо сквозь него идти – тогда попадёшь в нужный нам лес. Скоро дерево уснёт, и врата перестанут работать до самого утра, а ночи нынче холодные, так что не болтай!

Лиан достал карту и поглядел на неё. Там и вправду было изображено дерево, и их путь пролегал через него, только парень полагал, что это дерево – лишь ориентир, а никакие не врата.

Рина первая пошла в дерево, поскольку полагала, что Лиан снова может заподозрить её во лжи, хоть сейчас это было бы совершенно нелогично. И всё же во избежание всяческих неудобных разговоров, девушка шагнула вперёд.

Лиан последовал, не заставив себя ждать, стоило Рине исчезнуть. Ему показалось странным, что девушку не было видно с той стороны огромного дупла, но он напомнил себе, где находится, и смело шагнул в неизвестность.

22

Свет, который после затянутого тучами неба показался нестерпимо ярким, заставил зажмуриться и на миг потеряться в пространстве. Лиан не мог понять, где он и почему здесь так светло, зато ощутил, как вымокшая одежда высыхает на его теле. Он подумал, что это плохо. Если так здорово испаряется влага с ткани, то ничего хорошего для кожных покровов это не принесёт. Но свет не обжигал, словно просто оказал гостям услугу, избавив от неприятного ощущения прилипающей к телу одежды.

Киприан, впечатлившись магией этого мира, даже мысленно поблагодарил неизвестное светило, на всякий случай. Если оно одушевлённое – стоит проявить благодарность, тем более это было именно то, что он сейчас к нему чувствовал.

- Пошли, чего застыл? – поторопила Рина беззлобно, и пошла в сторону странного цветастого леса, что виднелся на той стороне поля.

Лиан обернулся на дерево. Оно и тут одиноко стояло посреди диких трав, но травы здесь оказались иными: преобладали синие и голубые мелкие цветочки, у которых практически не было листьев, и оттого всё поле напоминало водную гладь, особенно при порывах ветра, когда тонкие растения образовывали подобие волны или ряби на воде.

- Эй, ну ты долго будешь стоять?! – возмутилась Рина. – Твоя Анна с башней никуда не денутся, а вот мне стоит поспешить, чтобы успеть на бал Марка. Так что пошли!

Лиан не стал торопиться. Кто знает, чем обернётся ему это путешествие? А раз так, стоит наслаждаться приятными моментами, тем более, что на это сине-голубое поле, казалось, можно смотреть бесконечно, настолько радовало оно глаз и успокаивало нервы.

Ярина вздохнула, поняв, что хоть Лиан и мил с ней, а во всём повиноваться не станет. Она тоже стала смотреть на то, как ветер колышет травы, и ей становилось всё интересней, о чём в эти минуты думает стоящий рядом парень. Даже захотелось спросить у него о чём-то личном, поскольку, как ей показалось, сейчас он ответит на любые вопросы без утайки.

Но она одёрнула себя: нельзя излишне много общаться. Вернее, можно и нужно, чтобы он полностью доверял ей, но не стоит увлекаться, поскольку может статься, что этот с виду простоватый парень обхитрит её. Хотел ли он этого или нет, но уже втёрся ей в доверие, насколько это возможно, так что подпускать его ещё ближе казалось Рине очень опасным.