Не ради любви + Бонус. Сизый Город

- Хорошо, - сказал он наконец. – Только тебе придётся подобрать надёжные амулеты и познакомить меня с этим человеком. Я не могу отпустить тебя с невесть кем.

Ярина посмотрела на него с недоумением.

И это всё? Так просто? Никаких предостережений, споров, попыток найти иной выход? А главное – он отпустит её с Лианом… То есть…

- Ты не отправишься с нами? – спросила она.

Нет, он вовсе не был нужен ей в этом путешествии, просто ей казалось бы логичным такое решение. По крайней мере, Лиан на месте её мужа точно поступил бы так – отпустил жену, но пошёл с ней вместе.

Князь растерянно посмотрел на девушку. Он не ожидал подобного вопроса, и теперь находился в замешательстве. Марк и не думал никуда идти, ведь он не давал никому обещаний, да и не любил к тому же скитания по лесам в поисках того, что не могут отыскать уже годы.

- Это безумное путешествие, Ярина… - признался он.

- Да, но я должна отправиться туда... – напомнила она. - Я не настаиваю, просто предлагаю пойти со мной.

Марк знал, что не пойдёт. Даже, когда от взгляда Ярины в его сердце зажглась решительность, он быстро остудил её. Нельзя. Просто нельзя ему сейчас никуда идти. В любое другое время он бы, может, и обдумал это предложение более тщательно, но сейчас нельзя.

Он бережно взял Рину за плечи и посмотрел в глаза, вздохнув:

- Прости, дорогая... Я не могу позволить себе это. Я князь, у меня определённые обязательства. Ты ведь, судя по твоему решению, знаешь, что значит долг и обязательства... Если я пойду с тобой, моя сестра не упустит этой возможности и обязательно воспользуется ситуацией… Мария и так здорово пошатнула мою репутацию из-за оборотня, но я не жалею о том, что поступил так, как ты хотела… Но уйти из города сейчас я не могу, пойми. Мы с тобой потеряем многое, если я отправлюсь с тобой… Но, знай, Рина – если это важно для тебя, чтобы я был рядом – я отправлюсь за тобой и помогу тебе исполнить обещание. Только скажи – и я не стану заботиться ни о чём и пойду с тобой с лёгким сердцем.

Он смотрел ей в глаза, и она ощущала, как тепло на душе от его слов, но в тоже время что-то не давало полностью раствориться в этом душевном тепле. Ей хотелось, чтобы он пошёл с ней. Но не потому, что она попросила его об этом, а по зову сердца, ради их любви, ради того, чтобы быть рядом. Она ждала от него такого решение, но он предлагал принимать это решение ей самой.

- Я справлюсь, - ответила Рина, обнимая мужа. – Нам предстоит долгая счастливая жизнь, нам ни к чему сейчас распри с твоей сестрой и потеря позиций. Я сама заварила эту кашу, и сама разберусь с Лианом и Анной. К тому же, полагаю, друг в лице Анны не повредит нам. Это будет полезный поход в качестве знакомства с княжной, так что мы поступим правильно, если разделимся: ты оставайся тут, а я отправлюсь в путь.

Она сказала это легко, словно и правда так думала, на миг поверив, что это действительно так: лучше, выгодней и правильней разделиться. Но почему-то, вечно гоняющаяся за выгодой Ярина ощутила в душе пустоту, когда Марк улыбнулся, крепко поцеловал её и сказал:

- Значит, так и поступим.

Хотелось другого ответа. Хотелось чего-то душевного, спонтанного порыва, заставившего бы Марка резко почувствовать, как им необходимо не расставаться и пройти путь к башне Анны вместе.

- Только, Ярина, - нерешительно добавил он. – Тебе стоит тоже беспокоиться об имидже, так что… - он замялся. – Никто не должен знать, что ты отправляешься в поход с этим мужчиной. Я верю тебе, и потому не прошу никаких гарантий верности мне, но… Слухи нам сейчас ни к чему…

- Да, ты совершенно прав, - согласилась Рина, отчего-то радуясь, что он так беспечно доверяет ей и не накладывает никаких заклятий. – Но ведь Анна узнает… Если мы с Лианом спасём её, она будет знать, что мы с ним прошли этот путь вдвоём…

- В таком случае это будет уже неважно, - тепло улыбнулся Марк. – Поверь, если вы вернётесь с Анной – вы станете героями, и никто не станет обращать внимание на мелочи. Да и сама Анна не допустит этого – ведь, скорее всего, она оставит этого парня при себе…

- Ты думаешь? – спросила Рина тревожно, поскольку от его последней фразы сердце её неприятно тоскливо заныло.

- Да, я почти уверен в этом,- ответил Марк. – Конечно, просто так она бы никогда не обратила внимания на такого, как он, но, в качестве спасителя… Да и это добрая традиция – брать в мужья или жёны кого-то, кто совершил ради другого невозможное… Такую древнюю традицию можно отменить лишь в крайнем случае, если уж совсем неприятен спаситель…

Ярина погрустнела. До этого она с такой лёгкостью думала о том, как удачно пристроит Лиана, тем самым обеспечив ему спокойную жизнь, но теперь почему-о совершенно не хотелось отдавать его этой неизвестной Анне.

- Ну… - пробормотала Ярина, словно невзначай. – Может, эта Анна окажется такой, что Лиан сам откажется от…

Марк рассмеялся, перебив этим смехом Рину.

- Нет, Анна – чудо! – воскликнул он. – Мне доводилось видеть её несколько раз, общаться с ней… даже неофициально, на дружеских вечерах… Она точно устроит любого…