(Не)равный обмен (СИ)

“Любит”, - удовлетворенно решил дракон, с удовольствием отметив эту перемену.

— Пойдем, — вслух повторил он, подводя принцессу к ближайшим полкам.

Мужчина стал показывать и говорить, по какому принципу были расположены те или иные собрания или однотомники, откуда они взялись и на каких языках написаны. Вкрадчивый и спокойный тон его голоса подействовал, как он и рассчитывал, и, пока дракон вел принцессу дальше в глубь библиотеки, она заметно увлекалась, и, как следствие, ее напряжение постепенно утихло. Какую-то роль, разумеется, здесь сыграло и выпитое девушкой вино. Но книги ее действительно заинтересовали. На некоторые она смотрела с восторгом. На некоторые — с эмоцией узнавания и нежности. По корешкам нескольких томов она провела кончиками пальцев, и даже этот непроизвольный, совершенно невинный жест вызвал жгучее желание задрать ее голубенькое платье прямо тут…

Прижать к полкам…

И отпустить наконец-то тормоза…

Но нельзя. Ведь его план — расположить принцессу к себе, чтобы энергия потекла свободно и без хлопот, а не разбивалась о стену отчуждения и скованности.

Поэтому, украдкой переведя дыхание, Ирравэль все говорил и говорил, по-прежнему держа свою ладонь на пояснице принцессы и как бы невзначай поглаживая ее. Но девушка уже некоторое время перестала замечать это, увлеченная экскурсией, и даже пару раз осмелилась задать какие-то вопросы, на которые дракон отметил рассеянно и машинально.

И вот наконец они, после рядов высоких шкафов, оказались в укромном уголке с камином, удобным широким диваном и парой кресел. Здесь было уютно и удобно читать, развалившись на мягких подушках, а при большом желании — и в компании одной из бутылочек с горячительным, которыми был заставлен небольшой шкафчик со стеклянными дверцами.

Но вот на Айнэ это уютное гнездышко подействовало отрезвляюще. Увидев диван, она тут же застыла и побледнела, неверяще уставившись перед собой. Но ладонь дракона уже надавила на ее спину, побуждая идти вперед, и девушка, упершись пятками, активно засопротивлялась и даже попыталась юркнуть в сторону.

Пришлось Ирравэлю обхватить ее и уже буквально подтолкнуть вперед.

— Боишься? — усмехнулся дракон, на секунду прижавшись к ней сзади и наклонившись к ее уху, — Не бойся. Я просто покажу тебе кое-что. Тебе должно понравится.

— Легко сказать, — нервно пробормотала девушка, вздрогнув от его дыхания, — Всего два дня здесь — а я уже опасаюсь любых плоскостей…

Ирравэль с удивлением посмотрел на нее. Ему не показалось? Принцесса, что, сейчас только что пошутила?

Может, конечно, и пошутила, но вид у нее был самый что ни на есть серьезный и даже насупленный.

Поэтому дракон рассмеялся. И вызвал тем самым очередной непритязательный взгляд в свою сторону.

Однако он все-таки смог посадить ее. И коротко приказав даже не думать о побеге (“Иначе — съем!” — пригрозил он, чуть не расхохотавшись снова), Ирравэль отошел к закрытым шкафам, где хранились одни и самых драгоценных экземпляров его коллекции, которые он трепетно охранял от воздействия температуры и света.

Например, древнейшее собрание легенд драконов, оригинал, написанный на древнем и почти никому неизвестном наречии.

Обернутая в плотную темную ткань, эта книга была положена в шкатулку из драгоценного дерева и украшенную искусной резьбой, гранатом и хрусталем.

Увидев, что дракон не собирается снова насильничать, Айнэ заметно расслабилась, а, увидев шкатулку, с любопытством потянулась навстречу. Сев рядом, Ирравэль достал книгу и положил девушке на колени.

Принцесса восторженно округлила глаза, с трепетом прикоснувшись к витиеватому оттиску на кожаной обложке. Замысловато изгибаясь, древние руны образовали символическое изображение дракона и языков пламени, которыми он был объятый.

- “Сокровища Балаура!” — снова удивила Айнэ мужчину, — Потрясающе!

— Откуда ты знаешь? — нахмурившись, спросил дракон.

Но принцесса, с нежной аккуратностью открыв книгу, уже с восторгом уставилась в руны и заскользила взглядом по ровным строчкам и потускневшим от времени, но по-прежнему невероятно детализированным картинках.

— Откуда ты знаешь? — громче повторил Ирравэль, обхватывая пальцами ее подбородок и поворачивая женское лицо к себе.

— А? — недоуменно хлопнула ресницами принцесса, — Мне бабушка рассказывала. А это не так? Я ошиблась?

— Нет. Не ошиблась, — жестко ответил дракон, — Может, еще и руны прочитать можешь?

— Нет, — девушка с сожалением вздохнула и несильно дернулась, высвобождаясь из мужского захвата, — ей не терпелось вернуться к изучению книги. — Я не знаю этого языка… Разве что, несколько рун. Вот эта, — Айнэ воодушевленно указала кончиком пальцем на один символ, — “Земля”. Или “песок”. Зависит от контекста. А это — “ночь”. Правильно?

Принцесса сама подняла голову, чтобы посмотреть на дракона в явном желании услышать его комментарий.

Ирравэль, уже немного даже потрясенный, кивнул.

Листая страницы — бережно и трепетно — Айнэ с неожиданным воодушевлением закидывала его значениями тех или иных рун, и каждый раз дракон согласно кивал, хотя не особенно-то и проверял.