Не разделить огонь души

— Я не испытываю к тебе ненависти или чего-то подобного. Мне просто интересно, что муж находит в таких, как ты. Когда он завел свою первую игрушку, я ревновала, это правда. Удивительно, мы тогда были женаты всего пять лет и у нас уже родилась дочь, но Наэлиен вдруг захотел взять младшую жену. Ты знаешь, что это значит? Конечно, нет. Младшая — бесправная, она не может рожать и претендовать на имя рода мужа. Она получает дом и любовь, но не уважение. Она никто, ее нет, равно как и не останется памяти о ней, когда умрет.

— Зачем ты мне рассказываешь это? Я не собираюсь становиться женой, я уже замужем. Ты плохо слышишь? Очень неудобно, вероятно, но почему-то я не сочувствую, — перебила ахзашку Триана, не желая даже представлять судьбу тех женщин, что стали младшими женами на ледяной планете.

— Откровенность за откровенность, — без тени улыбки ответила посетительница. — Я расскажу, что за жизнь ждет тебя рядом с моим мужем, а ты откроешь мне секрет того, что он ищет в женщинах других рас. Тот, кому ты принадлежала раньше, уже остался в прошлом, как и брак с ним. Теперь ты вещь Наэлиена и только он решает, будешь ли ты младшей женой или станешь рабыней, которую можно продать или убить, когда надоест. Тебе последний исход кажется более привлекательным? Вряд ли. Поэтому слушай и запоминай, даже если тебе неинтересно. Главное, я хочу потом получить то, что мне нужно. Не бойся, тебе это будет даже на пользу, учитывая нежелание общаться с Наэлиеном. Согласна?

Триана кивнула и задала тот вопрос, что волновал ее сильнее, чем гипотетическая жизнь с мужем этой бледнокожей женщины.

— Я могу сбежать?

— Понятное желание для той, на которую чары перестали действовать. Не надейся на то, что я буду тебе помогать, но твои возможности мне неизвестны, так что… С этого корабля побег исключен, но вдруг, ты можешь обходиться без воздуха и пищи? Тогда спрячься в багаже, который в вакуумных контейнерах отправляется с ледяной планеты на любую другую. Ладно, шутки в сторону, — и не думала смеяться ахзашка. — Расскажу все по порядку. Наэлиен тогда еще не имел права покидать Ахзаш, поскольку на тот момент я еще не подарила наследника своему супругу, но он мечтал об огненной женщине и заказал рабыню, рожденную на Оллунде. Это грозило гибелью и разорением, слишком опасно и дорого, но, к счастью, все закончилось совсем иначе.

— И ты не пыталась отговорить мужа?

— Подобное мне даже не приходило в голову. Видишь ли, на Ахзаше муж и жена равны по положению, но ни один из членов семьи не может влиять на другого. Мы — воины, и не должны быть зависимыми.

— Даже женщины? — Триане казалось, что сидящая перед ней воительница была исключением, но, оказалось, все совсем не так.

— Мы раса воинов, разве ты не знала? Наэлиена не поняли бы, запрети он мне отправляться с ним в наши коммерческие полеты, или меня, начни я влиять на мужа и учить его, как ему распоряжаться своим телом и временем. Мы выполняем по отношению друг к другу все положенные законом обязанности, а в остальное вмешиваться не должны. Тебе, наверное, не понять этого. Я слышала, что положение женщин на Нурриане несколько отличается от того, к которому привыкли мы — свободные ахзашки, но, чтобы вас держали в полном неведении, даже невежестве, удивительно! После переселения с Земли на Нурриан был установлен матриархат и как ваши женщины умудрились не только упустить власть, но и настолько деградировать?!

Триане произошедшее виделось иначе и она растерялась, не понимая, зачем жене Наэлиена обманывать ее столь странным способом.

— Я точно знаю, что ты говоришь неправду. Власть лишь вынужденно взяли на себя женщины, но они не имели на нее исключительного права. Мужчины не находились в подчинении, о каком матриархате идет речь?! С женщинами на Нурриане обращаются и в самом деле жестоко, но это не значит, что мне хотелось бы подобного для мужчин. А ты, видимо, очень хочешь, чтобы Наэлиен слушался только тебя, хоть и говоришь о других традициях.

— Какой ужас, это надо же было так низко пасть и совсем перестать пользоваться мозгами по прямому назначению, — закатила глаза ахзашка, впервые проявив живую эмоцию. — Может, Наэлиену нравятся глупые женщины и в этом весь секрет? Хотя, первая была вполне себе образованной и стала рабыней лишь благодаря нападению пиратов на корабль, перевозивший ученых на новую исследовательскую станцию… Что тому предшествовало, уже неважно. Власть была в руках женщин и они воспользовались ею, чтобы уничтожить мужчин, которые предали их, связавшись с уроженками Нурриана. Те глупцы сами были виноваты в постигшей их участи. Получив симбионтов, кто-то из них погиб, а другие уже изменились и должны были ответить за несоблюдение чистоты расы. На Ахзаше существует закон, по которому запрещено иметь детей от тех, кто не был рожден на этой планете или не получил ее силу. Наказание за пренебрежение к нему одно — смерть. И любой из нас уполномочен казнить предателя, если ему стало известно о нарушении.

— Люди не ахзашцы, к счастью.