Не разделить огонь души

— Ты прав, ни то, ни другое. Я хочу быть со своим мужем, только и всего, чтобы дать ему то, что отбирает живое сердце планеты. И для этого мне нужен донор — тот, чья сила настолько горяча, что будет достаточной для двух ахзашцев. Я предлагаю тебе жизнь твоей жены в обмен на твой огонь, оллундец.

Некоторое время Канстаэл молчал, лишь корректируя направление полета шаттла, но потом хрипло произнес.

— Поскольку, лишившись огня полностью, я погибну и стану для тебя бесполезен, значит, ты предлагаешь мне согласиться фактически на рабство, подпитывая свою хозяйку по мере необходимости. И вы отпустите Триану?

— Нет, вы оба будете жить здесь, в своем доме. Ничего не изменится для вас — она останется только твоей женой, а ты ее единственным мужем. Никто не посмеет покуситься на нуррианку, ты жертвуешь лишь свободой и несколькими минутами неприятных ощущений, когда я буду забирать твое тепло.

— Лишь свободой… — словно эхо повторил Канстаэл. — И твой муж согласен на эту сделку?

— Думаю, я найду способ уговорить его, если заручусь твоей поддержкой. Пойми, все его игрушки живут слишком недолго, не потому, что он издевается или невнимателен, у каждой смерти была своя причина, но зачем ему постельные утехи, если можно получить очень долговременный источник без них? Знаешь, как я буду забирать твой огонь? Всего лишь поцелуй и капля крови, чтобы начать процесс, а дальше тепло само начнет перетекать ко мне. Никогда раньше мне не приходилось останавливаться до того, как я выпью всю жизнь, но с тобой все будет иначе.

Ахзашка говорила о том, что убивала, забирая энергию, совершенно буднично, не считая подобное преступлением. Все хотят жить и для этого нужно питаться, белокрылым именно таким образом, так чего переживать попусту? Вот только ее слова заставляли закипать и без того горячую кровь оллундца. И когда шаттл приблизился к владениям семьи Антеи, он уже знал, что сделает, добравшись до места. Из-за смерти двух ахзашцев война не начнется, его будут судить как обычного убийцу, всего лишь защищавшего свою семью.

— Я согласен на все условия, — Канстаэл заставил себя кивнуть и даже улыбнуться. — Но одно условие, сначала я должен увидеть Триану и убедиться в том, что с ней все в порядке.

Принимая условие оллундца, Антея и представить не могла, что происходит в их с Наэлиеном доме. Ахзащец пребывал в несвойственном ему бешенстве, пытаясь сообразить, что произошло. Клетки зверинца были открыты, но ни одно существо, не все из которых были безопасны, не выбрало легкую смерть на поверхности ледяной планеты. Все они разбрелись по дому, прячась в совершенно неожиданных местах. И только нуррианок не было видно, но все двери, ведущие наружу оставались запертыми, а значит, не могли сбежать, если им кто-то не помог…

— Молитесь свои богам, чтобы это сделали не вы. Найду и обе пожалеете о том, что не остались на Тариниусе!

Единственное свидетельство того, что в его доме был Триана, Наэлиен обнаружил в ванной — остриженным волосы цвета оллундского солнца. Ахзашец подхватил полотенце и спустился вниз, чтобы узнать у рабынь, кто приходил в дом. И в дверях встретился с Антеей, за которой шел, недобро сверкая огненным взглядом, оллундец.

— Надо же, сам командующий объединенной армии Союза почтил мой дом своим присутствием! И как тебе Ахзаш?

— Где она? — Канстаэл замер, остановившись посреди холла и лишь пламя, вырывающееся дальше, чем обычно, из его глаз, говорило об истинном состоянии оллундца.

— Хитрая женушка? Кажется, она провела не только тебя, но и меня тоже, так естественно притворяясь послушной влюбленной простушкой. Вот все, что осталось от этой бесполезной нуррианки! — Наэлиен бросил на пол полотенце, брызнувшее в стороны расплавленным золотом остриженных волос.

Воздушная волна отбросила Анатею в сторону, когда распахнулись кожистые крылья оллундца, а сам он в одно мгновение оказался рядом с ахзашцем, схватив того.

— Где она?! — практически зарычал Канстаэл, но его напор был встречен лишь холодным взглядом «ангела», кажется, вовсе не испытывающего страха.

— Не знаю! И отпусти меня, нам еще торговаться. Будет жаль, если вся эта затея окажется совершенно бесполезной. Где эти безмозглые бездельницы?! — выкрикнул Наэлиен, почувствовав, как железная хватка держащего его оллундца становится слабее. — Кто был здесь и куда могли деться нуррианки, я вас спрашиваю?!

Рабыни, до этого тихо стоявшие за дверями, но вышедшие в холл после крика хозяина, затряслись, словно два тонких деревца под порывами ураганного ветра. Они не знали ответа, но отвечать боялись, Наэлиен любил наказывать их за все, что вызывало его неудовольство.

Вытирая разбитую губу, поднялась с пола Анатея, соображая, что же могло произойти, пока она отлучалась в космопорт.

— Здесь был Раэн, я разрешила ему присмотреть за перевертышем. Его тоже нет?

Услышанное, как ни странно это показалось ахзашке, вызвало не гнев, а улыбку ее мужа. Ухмыляясь, тот обратился с Канстаэлу.