Не римская Испания. Арбалетчики князя Всеслава. Арбалетчики в Карфагене. Арбалетчики в Вест-Индии

– На всё воля богов. Если кого случайно уложите – значит, судьба его такая, и довольно об этом. Ваш обстрел необходим, и раненые – тоже необходимы. Итак, я бросаю всё громоздкое и малоценное, сворачиваю вправо, и мои конные с мечами и фалькатами наголо несутся по долине на север. Что там делаем?

– Атакуешь, но уже никуда не сворачивая и не увлекаясь, – проинструктировал его Тордул. – Я договорюсь, чтобы там по вам дали встречный залп, а потом испугались и разбежались в стороны. Если не будете преследовать, а просто проскочите по открытому для вас проходу – боя не будет. Так, постреляют немного для порядка.

– Подходит тебе это? – спросил я лузитана.

– Вполне. Сам о чём-то вроде этого хотел просить. Только вот ещё что – друг и союзник у меня есть ещё с тремя с половиной сотнями людей. Хорошо бы вам и его тоже вслед за мной так же выпустить.

– Об этом мы не договаривались, – напомнил я ему. – Но хорошо, присоединяй его к себе, и вы проскочите вместе. Большими силами и прорыв ваш убедительнее будет выглядеть. Но предупреди его и сам проследи, чтобы его люди не смели хулиганить при прорыве и по пути домой…

– Я поговорю с ним, и он будет рад без памяти – о наших-то с вами делах он не знает и гадает уже, треть людей положит в бою или половину. За возможность спасти всех – ну, почти всех – он на всё согласится.

– И тебе своим спасением по гроб жизни обязан будет, – добавил я с ухмылкой.

– Это уж – как водится! – ещё шире ухмыльнулся этот разбойник. – Должен же и я что-то выгадать на этом приключении, хе-хе!

– Хорошо, быть посему! – решил я. – Ты, Тордул, бери полсотни наших конных и поезжай к своему знакомому, пусть подготовятся к встрече. А ты, Ликут, возвращайся к своим, зови приятеля, втолковывай ему, что тут к чему, да через пару часов изображайте атаку. Предупреди только, как пойдёте.

– Мой племянник подъедет и предупредит.

– Скажи ему только, чтоб один подъехал и обязательно с зелёной веткой в руке. А то тут тебя самого едва не обстреляли – хорошо, я вовремя тебя узнал. Или ты подумал, будто все наши солдаты знают вас с племянником в лицо? У нас деревни побольше иных ваших городов…

– Это я уж заметил…

Лузитан понёсся предупреждать и инструктировать своих, Тордул с полусотней отборных ветеранов – к своему знакомому, а я занялся инструктажем нашего отряда. Это вариант мирного пропуска нашего тайного друга мы прорабатывали заранее, а вот такой – с имитацией боевых действий – требовал особой подготовки. Требовалось ведь ещё наших соседей-ополченцев предупредить, что у нас всё схвачено и под контролем, и на помощь к нам героически бросаться не надо, гы-гы!

Двух условленных часов «наши» лузитаны не утерпели – уже через полтора на взмыленном коне к нам прискакал вертящий целым свежесрубленным молодым деревцем племянник Ликута. Ну, часов у дикарей нет, так что в пределах допуска, можно сказать. Я ведь тоже брал время с «ефрейторским зазором» на раззвиздяйство и случайности, так что реально за час подготовился. Но оказалось, что и не в дикарском раззвиздяйстве дело. На подходе были уже и другие лузитанские отряды, и теперь нужно было спешить. Молодой лузитан ещё не закончил рассказа об изменившихся и требующих ускорить исполнение нашей договорённости обстоятельствах, мой гонец к Тордулу ещё только садился на коня, когда вдали уже показалась лузитанская конница. Хвала богам, пока ещё дружественная…

Племянник Ликута понёсся к дяде договариваться о хотя бы уж пятиминутном тайм-ауте, дабы мой гонец успел предупредить встречающих на месте будущего прорыва, вождь начал развёртывание конницы а-ля казачья лава, следом выбежала и заняла места между конными лёгкая лузитанская пехота.

– У них есть лучники, и неплохие лучники, – напомнил я нашим бойцам. – Перед атакой они дадут залп и могут зацепить зазевавшегося ротозея – всем укрыться и ворон не считать! Бенат – ты на «пулемёте»! Бить только поверх голов! Все всё поняли правильно и готовы к делу? Это хорошо. Трубач! Сигнал!

Турий рог звучит куда гнусавее медного горна, но мы-то сюда воевать пришли, а не чей-то духовой оркестр слушать. Такой же рог и с лузитанской стороны отозвался, их лучники дали дружный залп по нам навесом, а конная лава с лихим гиканьем и посвистом понеслась вперёд…