Не родись красивой. Помощник президента

В одно мгновение, словно разрозненные куски мозаики сложились в отчетливую картину события вчерашнего вечера. Катя живо вспомнила сцену в кабинете Краевича. Вкрадчивые слова Михаила и заманчивое предложение пообедать. Ведь он так ясно дал ей понять…

– Я сегодня обедаю с одним из поставщиков… – выйдя из комнаты, обратилась она к родителям. – В общем… Возможно, в скором времени у меня будут деньги.

***

Николай встретил ее на улице. Шел рядом, провожая до остановки, и смотрел на нее с искренней завистью: везет, мол, некоторым, на работу спешат. А у него времени – вагон…

Катя задумчиво молчала, а Николай начал забрасывать ее наводящими вопросами. Как он вообще выглядит? Как специалист? Внушает доверие? Взяла бы она такого на работу? Странно как-то получается, когда менеджеры по персоналу вопросы задают, у него все из головы вылетает. И пот – в три ручья.

– В общем, Кать… – наконец признался он, – у меня на тебя одна надежда. Ты сейчас в своей фирме человек не последний – может, замолвишь за меня словечко?

– Я попробую… – От неожиданности она споткнулась, и Николай неуклюже подхватил ее за руку. – Верней, я постараюсь.

***

Как всегда жизнерадостный Роман с удовольствием оглядел пышные формы Марии Трапинкиной, под неодобрительным взглядом Федора шепнул ей несколько слов, послал на прощание воздушный поцелуй и влетел в лифт. Все в том же прекрасном расположении духа он ворвался в кабинет Жданова.

Тот был мрачнее тучи. Из-за навалившихся проблем Андрей всю ночь почти не спал. А теперь еще наметилась поездка в Прагу, чтобы найти помещение под фирменный магазин. Там придется задержаться дней на десять, а в это время фирмой должен кто-то управлять…

Малиновский кивнул и поинтересовался:

– И когда ты собираешься заняться авторизацией подписи?

– Сегодня. Мы вместе поедем в банк и подпишем все нужные бумаги. Она будет выполнять функции Ярослава…

У Малиновского не было и тени сомнения: говоря «она», Жданов, разумеется, подразумевал Катерину…

– Я бы не стал так рисковать. Но раз ты настолько ей доверяешь…

– У меня нет выбора, – вздохнул Андрей. – Лучший кандидат – это Пушкарева.

Обсуждая, на чем еще можно сэкономить, друзья спустились в цех. Ткани и так уже оставляют желать лучшего. А теперь придется и фурнитуру дешевую закупать…Милко и так бесится, так что же будет дальше?! Представить страшно!

– Мальчики! Вы обо мне говорили? – подскочил к ним кутюрье и весело подмигнул: – Продолжайте, Милко хочет знать, что о нем думают такие красавцы! Кстати, вы не забыли о моей просьбе?

– Все будет в порядке, – уныло кивнул Жданов. – Ткани и фурнитуру должны доставить уже завтра.

– Ткани? – встрепенулся Милко. – Ты помнишь, какие я заказывал? Это будут те самые ткани? Без этой ужасной синтетики?

– Разумеется, – не глядя на него, ответил Андрей.

– Спасибо, мой милый! Дай я тебя расцелую! – Он потянулся к Жданову, но тот отшатнулся. – Хорошо, хорошо не буду! Я знаю, что тебя интересует материал, с которым я работаю. Я о моих рыбках. Вот вам еще одно доказательство, что Милко работает только с качественным материалом!

«Маэстро» засмеялся и упорхнул. С тоской глядя ему вслед, Андрей шепотом помолился, чтобы Милко заметил подмену тканей не сразу.

***

Катя сидела в своей каморке и грустно размышляла о том, что же делать дальше. Работу отец, конечно, найти не сможет: не тот у него возраст. Да и здоровье уже не то. Неужели и правда придется расстаться с машиной, с квартирой?

Зазвонил телефон.

– Здравствуйте, Катя! – услышала она знакомый вкрадчивый голос. – Михаил Краевич беспокоит. Надеюсь, вы про меня еще не забыли?

– Нет, я помню, – осторожно ответила она.

– Вот и чудесно! Давайте-ка, не откладывая в долгий ящик, встретимся прямо сегодня в «Мандарине». Вам будет удобно в два часа?

– Не знаю. А это что, ресторан? – Катя с ужасом вспомнила о своем старомодном костюме.

– Да, и весьма уютный, – ворковала трубка, – отличное место для делового обеда! Если хотите, я могу подсказать маршрут, чтобы добраться без пробок.

– Спасибо, я поеду на метро.

– Если хотите, я могу забрать вас на своей машине. Мне как раз по пути. Да, в два часа вас устроит? Вот и прекрасно! Я позвоню, когда подъеду.

– Хорошо! – решилась Катя.

– Тогда до встречи!

– До встречи, – ответила она и положила трубку.

В конце концов, чего она боится? Она же не станет делать ничего плохого, просто деловой обед…Но сколько, ни пыталась она что-то делать – все валилось из рук. Мысли крутились вокруг предстоящей встречи. Что намеривался предложить ей Михаил? Может, он хочет подстраховаться от неожиданностей? Как бы то ни было, она намерена встретиться с ним хотя бы из вежливости.

Катя почти убедила себя, что ничего страшного не произошло. Но совесть тихо шептала, что соглашаясь на него, она предает Андрея.

***

– Знакомьтесь, – сказал Жданов. – Максим Иванович Шнайдеров, управляющий «Атлантик – банка». Екатерина Пушкарева, мой помощник.