Не родись красивой: Жестокие игры

– Дважды в месяц? Как получка с авансом? Это охладит кого угодно. Даже не сомневайся, – Рома рассмеялся. – И превратится Катя в Снежную Королеву. Которая растет в объятиях Николая Зорькина! А тебе обеспечена ледяная глыба в ближайшем дворе – ты даже в управдомы не переквалифицируешься, как Остап Бендер, а будешь трудиться низкооплачиваемым дворником!

– Не могу даже представить себе это с ней! – в сердцах крикнул Андрей. – Пусть лучше предположит обо мне что-нибудь ужасное! Например, что я импотент!

– Так, дошел до ручки! – поставил диагноз Роман. – Поздравляю! Да, учитывая, сколько твоих женщин она уже видела, это первое, что придет ей в голову. Достоверная легенда.

Из приемной доносился хор женских голосов, распевающих английскую песенку про день рождения:

– С днем рожденья тебя, с днем рожденья тебя! С днем рожденья, Катюша, поздравляем тебя...

Андрей и Роман переглянулись и поспешили к двери.

В приемной теснился «Женсовет» в полном составе: рыженькая вострушка Шурочка, таинственная Амура, рассудительная Светлана, болтушка Татьяна, мудрая Ольга Вячеславовна и легкомысленная Маша. Мужской пол представляли экспедитор Федор и охранник Потапкин. Они сгрудились вокруг Катерины, хлопали в ладоши, обнимали и целовали ее.

Катя была очень тронута, она не думала, что кто-то помнит про ее день рождения.

– А я тебе желаю огромного счастья! И жениха хорошего! – сказал речь Федор.

– Главное, оставайтесь такой, какая вы есть. Доброй, умной и хорошей! – смахнул сентиментальную мужскую слезу Потапкин.

Роман подтолкнул Жданова в спину: что, мол, стоишь? Иди! Ты же президент!

Андрей набрал в грудь побольше воздуха и кинулся к Кате.

– Катя! Поздравляю вас! А я и не знал! – Он звонко чмокнул обескураженную девушку в щеку. Присутствующие бурно зааплодировали.

– Дорогую Катю поздравляем и счастливой жизни ей желаем! – подоспел Роман, поцеловал Катю в другую щеку и даже обнял за плечи.

Из лифта вышли Милко и Кира. Маэстро ехидно поджал губы:

– Смотри, у Романа новая подружка! До чего хороша! Я за него так рад!

– Что случилось? – удивилась Кира.

– У нашей Кати сегодня, оказывается, день рождения! – ответил за всех Жданов.

– Какая прЭлесть! – великий кутюрье снизошел до того, что послал Катерине воздушный поцелуй. – Многие лета!

Кира ограничилась сдержанным:

– Поздравляю.

Расторопные подруги уже организовали праздничный торт и теперь нетерпеливо тащили Катю отметить праздник в «Ромашке».

– Катя... – попросил убегавшую девушку Жданов. – Возвращайтесь поскорее, ладно?

– Если есть что-то срочное... Я... я могу остаться.

– Нет, то есть да. Это не срочно, но очень важно. Я хотел спросить потом... хотя могу сейчас... Что вы делаете вечером?

– He знаю. Как всегда... Иду домой.

– Вы не найдете время, чтобы подарить свой праздничный вечер мне?

– Может быть... – Катя осеклась и испуганно оглянулась. – А как же Кира Юрьевна?

– Это мои проблемы. Я что-нибудь придумаю. Так вы согласны?

Катерина кивнула, счастливо улыбнулась и выбежала из кабинета.

– Чего это она так сияет? – спросил Малиновский у приятеля, махнув рукой вслед Пушкаревой.

– Я сделал то, что ты просил!

– Прямо здесь? В кабинете? В рабочее время? Быстро управился...

Ромка едва не до слез хохотал над собственным предположением.

– Я пригласил Катю на ужин.

Роман перевел дыхание и погрозил Андрею пальцем: ну и шуточки у вас!

– Как подарок?

Оказалось, Жданов забыл о самом главном!

– Ладно, не ломай голову, – утешил Рома. – Я у тебя для чего? Будет тебе подарок. Только не спрашивай – что. Это сюрприз!

Он поманил Андрея в конференц-зал и плотно притворил дверь.

Там жестом фокусника – вуаля! – извлек из пакета куклу, очень похожую на Катю: те же косички, очки и длинное старомодное платье. Жданов повертел куклу в руках и усадил на край стола. Она немедленно упала на пол.

– Даже повадки Катины, – прокомментировал Малиновский и притворно умилился: – Такая нестандартная, наивно-простодушная... Пушкаревой обязательно понравится!

К кукле прилагалась красочная открытка. Это самое главное!

Две двери хлопнули одна за другой – значит, Катя уже возвратилась. Они переглянулись. Пора!

– Хочу увидеть, как ты будешь дарить ей все это, – Роман хитро прищурил один глаз. – Умоляю! Я спрячусь, Андрюша. Ну, пожалуйста... Не лишай меня этого зрелища!

– Зрелищ ему захотелось. Иди лучше на хлеб зарабатывай! – спровадил шеф Малиновского.

А сам, прихватив подарки, отправился выполнять долг перед фирмой. Поскребся в двери каморки, открыл и, краснея, – счастье, что в комнатушку так и не провели нормальное верхнее освещение, – протянул Кате куклу и открытку. Она с теплотой прижала игрушку к груди, устремляя взгляд в текст.

– Поздравляю, Катя, – хрипло добавил Жданов. – Я не умею говорить красивые слова... Просто поздравляю... С днем рожденья и так далее...