Не родись красивой: Жестокие игры

Он ждал от Кати привычного участия и почти приторной заботы. Но ничего подобного не последовало – непривычная порция алкоголя туманила разум его безупречной сотрудницы! Катя бормотала:

– Уже было. Спать и есть перестали, пить начали. Так на чем мы? А! Не спите... И что же вы делаете?

– Я думаю о нас, Катя.

– Не бережете вы себя, Андрей Палыч.

– Будь я уверен в ваших чувствах, мне было бы легче...

– Вы сомневаетесь во мне? До сих пор? А в своих чувствах вы уверены?

– Катя, я не заслужил такого отношения. Почему вы меня так... игнорируете? Почему я постоянно чувствую присутствие вашего Зорькина? Вы всегда с ним, и я не понимаю. Скажите, что у вас?

– Андрей Палыч, вы меня в чем-то подозреваете?

– Нет, но вы однажды сказали, что любите меня. Катя, я это запомнил! Очень хорошо запомнил! Понимаете? Не молчите, Катя. Скажите, я вам совсем безразличен?

– Нет, Андрей Палыч. Я все еще люблю вас. Дело в вас, Андрей Павлович. Вы меня стыдитесь. Вот в чем проблема.

Катя с горечью подумала, что действительно до сих пор любит Андрея, а он продолжает беззастенчиво обманывать ее. И вот она сидит напротив человека, который устроил такую гадкую мистификацию, жестокий розыгрыш, даже ни разу не задумавшись о том, какие чувства испытывает его жертва. Теперь слишком поздно просить о пощаде! Если он ради бизнеса готов на все, пусть и делает все!

Андрей хотел возразить, но Катя его остановила:

– Не надо ничего говорить. Это только слова, а на деле... Вы можете быть со мной нежным только в темных закоулках.

– Уверяю тебя, это не так.

– Тогда поцелуйте меня, прямо сейчас, – потребовала Катя. – В этом шикарном ресторане, где вас знают все. Я вас тоже уверяю: все мои сомнения сразу исчезнут.

Андрей вздохнул, опять огляделся и хотел что-то возразить, но она жестом остановила его и, пошатываясь, стала подниматься. Андрей тут же схватил ее за руку, усадил на место:

– Катя, Катенька, прекрати сейчас же!

– Андрей, Андрюша, это я прошу, очень тебя прошу! Катя закрыла глаза в ожидании поцелуя.

Он нервно покосился по сторонам. В эту секунду ему показалось, что на него смотрят с каждого столика. Она ждала поцелуя.

– Пожалуйста, не просите меня, Катя. Не могу я этого сделать. Здесь не могу, – взмолился Жданов. Катя открыла глаза и улыбнулась. Он начал торопливо объяснять: – И потом, я вообще не понимаю, как можно целоваться при всех!

– В начале вечера у вас это получилось замечательно, – напомнила Катя. – Потому что вас целовали красивые девушки, и на вашей репутации это никак не могло отразиться. Со мной – совсем другое дело...

– Катя, прекратите, – жалобно попросил он.

– Меня можно целовать только в кромешной темноте, на необитаемом острове, – цинично цитировала пресловутую инструкцию Катерина.

Жданов сник. На сегодня он исчерпал запас аргументов и личного мужества.

– Давайте уйдем отсюда. Прямо сейчас, – предложил он.

– Зачем? Я уверена, в этом прекрасном заведении есть подвал, в котором можно выключить свет. Возьмем с собой бутылку виски – и все будет прекрасно.

– Я не понимаю, ты хочешь именно сегодня окончательно добить меня?

– Ну, что вы, я бы не посмела! – нетрезво рассмеялась Катя.

– Можете думать, что угодно. Наверно, я циник, негодяй, но мне нравится. Мне нравится целовать вас в темноте. Для меня это крайне важно. Пусть это звучит глупо, но я не могу иначе!

– Но мы ведь не вампиры, Андрей Палыч! – вызывающе хохотала Катя. – Мы не можем постоянно жить в темноте и прятаться от людей!

Он молчал. Его Катя стала совсем другой. А ему так не хватало прежней доброй, верной, наивной девчушки! Он и сейчас любил ту, прежнюю Катю...

Когда и почему с ней произошла эта разительная перемена? С момента появления Зорькина, ответил он сам себе.

– Стоило появиться этому Николаю. О Господи, это невероятно! – чуть слышно пробормотал Жданов.

– Опять Николай! – заунывно пропела Катя. – Вы продолжаете думать, что между мной и Николаем что-то есть?

– Я это чувствую.

– И вы думаете, что мои чувства к Николаю сильнее любви к вам? – серьезно спросила Катя.

Андрей замолчал.

– Ну что ж, я, в отличие от вас, готова на все. Я вам спою. Не беспокойтесь, петь я буду очень тихо и проникновенно. Вам за меня не будет стыдно. «Собираю наши встречи, наши дни, как на нитку – это так долго. Я пытаюсь позабыть, но новая попытка колет иголкой...»

В кармане Андрея зазвонил мобильный. Он достал его и посмотрел на номер. Конечно, звонила Кира. Взмахом руки Катя разрешила ему идти, продолжая шептать:

– «Расставляю все мечты по местам – крепче нервы, меньше веры день за днем, да гори оно огнем. Только мысли все о нем и о нем, о нем и о нем...»

Жданов выбежал в холл. Катя вылила в рюмку остатки водки, выпила и посмотрела сначала на пустой графинчик, а потом – вслед Андрею. Возникший рядом официант понимающе кивнул. И отправился за новой порцией.

ГЛАВА 36

– Кого мы видим! Андрей Павлович, вы ли это? – иронично улыбнулась Катя, когда Жданов вернулся за столик. – А я уж не надеялась вас увидеть. При свете. Не откажите в любезности, составьте девушке компанию!