Не рой…

– А вот теперь в самый корень зрите! Развитие магии у них пошло не по общепринятому варианту… и тут сумели выпендриться… Они даже из лечебной магии умудрились выделить направление магии смерти. А самую, казалось бы, положительную магию созидания научились пускать на изготовление мертвых воинов. И таким извра… гм… нетипичным образом обеспечили себе самую лучшую армию континента, не требующую ни еды, ни отдыха, и не склонную к предательству.

Но нужны те, кто будет этой армией повелевать. И если до сих пор с этим вполне справлялись Высокие господа, то есть семья местного шерха, либо он сам, либо сыновья и внуки, то сейчас ситуация критическая. Только сам шерх войско поднятых еще сдерживает… пока сдерживает, но он уже не молод. А ни у инала, ни у остальных его потомков не хватает сил управлять армией мертвых.

И показал маг-фото войска мертвых. Н-да, внушает. Это не очумевшая толпа, это именно выстроившиеся воины. Потрепанные малость, но явно понимающие зачем им в руках колюще-режущие предметы.

Не перепутать бы, думала Милла, так, мертвые воины – наши зомби, Высокие господа – правители, шерх – получается, аналог земного шаха, инал – наследник престола, сколько там еще сто бы лет никому не нужных терминов на нас собрались вывалить?

– А что, никто другой не способен…

– Почему же не способен, способен. Но есть одна тонкость: если семья Высоких господ, в нашем случае – шерха, передаст кому-то управление армией мертвых, это автоматически будет означать и передачу власти. Коре, способных если и найдут, то постараются либо влить в правящую семью, либо уничтожить.

Все логично, конкуренты в борьбе за власть явно лишние на этом празднике жизни…

– И много желающих… за власть побороться?

– Очень. Следующая за шерхом ступень – ультан и тамам Белиона. Ультан держит в руках светскую власть, тамам – религиозную.

Не запутаться бы еще, забеспокоилась Милла, значит, ультан равен султану, а тамам – имаму. На Земле султанов помнится, избирали, а имамов назначали, интересно, а здесь как?

– В подчинении ультана находятся областные эльтеберы. Они не только светские правители, но одновременно имеют право на военный титул ильхана, предводителя собственного войска.

А это что-то вроде наших эмиров. И раз уж они там все поголовно обученные вояки, то понятно откуда у ультана и эльтеберов берется этот зуд покомандовать еще и зомби-солдатами. Особенно если к этому командованию прилетит настолько вкусная плюшка как титул правителя Белиона и ранг Высоких господ. Поди плохо…

– И что от нас-то требуется? Вряд ли в Гольдштадте и Саларии найдутся маги, способные управлять некро… порождениями! Или… соседи втихаря тоже что-то такое развивали?

– Насколько я знаю, даже они до такого не опускались. Нет, все гораздо проще, шерху для управления армией мертвых нужны талантливые наследники. По решению шерхских эвизаров из наших стран в рамках исполнения старого договора потребовали доставить фертильных магинь.

Эвизар… это что за зверь? А ведь было что-то такое… Данька-арабист рассказывал… что корень в-з-р означает перенос тяжестей что в прямом, что в переносном смысле. А, так это ж тот самый визирь, помогающий правителю нести просто-таки неподъемное бремя власти! В смысле – министр! Уф, ну хоть кто-то более-менее знакомый. Так, а что там с поставкой магинь, она не ослышалась?

– И как они себе это представляют? – Возмущенно спросила Милла, пока Коре, придавленный столь шокирующей информацией, мог только беспомощно вытаращивать глаза. И встав в позу ярмарочного зазывалы, затянула рекламу:

– Подходи, налетай! А вот кому рабыни на любой вкус, размер и кошелек! А вот кому магини молоденькие, волшбе обученные! А вот кому уборщицы и прачки! А вот кому для сладких утех ночных!

– Не надо утрировать!

– А как надо, майр главный инспектор?! Это же стопроцентное, ничем не прикрытое рабство! У них там, может и в ходу гаремы заводить, но почему свободные, живущие по законам Гольдштадта магини должны на это соглашаться?!

– Что заводить?

– Гаремы! Ну, собирать в своем дворце уйму невольниц, иногда более трехсот, для личного употребления и никуда их не выпускать. Да, потомству от них, особенно мальчикам, могло и повезти, старший, насколько я помню, был вправе претендовать на престол, а его мать – на звание валиде-султан. А остальных парней назначали куда-нибудь на пост… в дворцовой страже. А девочкам предстоял брак с выбранным отцом кандидатам. Та же золотая клетка, в сущности…

А когда наложницы надоедят или состарятся – можно выпихнуть на грязные работы, чтоб зря не кормить. Хотя… в некоторых случаях… Если правитель несколько лет не интересовался матерью дочери, такую невезучую невольницу могли выслать из гарема без ребенка и насильно выдать замуж. Ну, иногда такой «хатун» везло, она получала документ о свободе и вполне приличное приданое…

– И после таких рассказов о гаремных правилах собственного мира Вас возмущает требование о передаче всего нескольких магинь в шерхскую семью?