Не рой…

И все, ваше время истекло, в смысле допрос закончен. Майр Якобсен, конечно, не был согласен с тем, что ему запрещают общаться, но маршал Эрман-Хасс оказался тверд, как алмаз «Орлов», и потребовал соблюдения правил, а нервного гольдштадтца тут же решительно оттеснила охрана белионской делегации. И дальше все пошло по протоколу. Ну, почти по протоколу. Потому что шанс подписать индивидуальные контракты будущих младших жен перепал только саларийской тридцатке, а остальным претенденткам с сожалением сообщили, что их удел – родина, милая родина. Я тихо ныкалась в углу среди остальных горничных, стараясь не привлекать к себе внимания, и чуть не в первый раз в жизни искренне молилась, чтоб этот фарс, наконец, закончился. И один только Хэнно догадался после ухода в нашу штабную палатку обнять меня и сочувственно спросить:

– Как ты?

И тут Остапа понесло. Несчастный Остап-Сулейман-Берта-Мария-Бендер-бей в моем лице за прошедший час успел так передергаться, что сейчас готов был устраивать не то истерику, не то мордобитие, не то просто «выпускание пара», потому что выдержать подобную нервотрепку еще раз… это выше хлипких человеческих сил. Поэтому я позволила себе расслабиться и верещать на повышенных тонах все, что думаю. Спасибо, Хэнно хватило мозгов просто держать меня и позволять прорыдаться и выкричаться ему в жилетку, потому что иначе никто не мог гарантировать сохранности всего окружающего… Особенно одной рыжей морды…

Вот теперь это точно война. И если раньше я собиралась поступить более мягко, то сейчас та самая точка невозврата осталась позади. Так что если ты надеялась, что неприятности на этом и закончатся, то этого не будет! А что будет? Будет, будет… Шашлык из тебя будет!!! В смысле тот самый карачун. Маршал Эрман-Хасс маг-вестника понтифику Юлиану уже отправил, и нота протеста с королевской подписью будет вручена Совету Гольдштадта в кратчайшие сроки. Так что недолго тебе осталось на своей должности болтаться.

И это далеко не все. Эрни я еще вчера весточку передала, так что ждет тебя дома ну на редкость неприятный сюрприз. Он себе доступ к твоим официальным счетам еще когда по-тихому оформил… вот и будет мальчику мелочишка на конфеты… Не останется у тебя другого выбора, кроме как в заветную нычку сунуться, вот тут-то и начнется самое интересное.

А пока всю нашу делегацию… вернее тех, кто от нее остался после передачи магинь белионцам, в приказном порядке погнали в Ла-Балерну. Получать плюшки в резиденции сенешаля Стиана. Хорошо, что на скаку особо не поговоришь… Понятно было, что отчитаться нас потом обязательно заставят по каждому чиху, но даже так, на бегу маршал сумел выудить из меня один ответ. Вернее, признание. А я так надеялась, что он не заметит и я сумею проскочить… Но пришлось отвечать, что да, я потому сумела солгать, заметьте, только в одном, по поводу своего имени, что на меня не действует магия разума. Эх, какой шикарный козырь пришлось буквально зазря выбросить. Ах, какой был слон, какой был слон! Интересно, чем для меня это в итоге обернется?

А в резиденции нас уже ждали, и готовились чествовать как героев, кто б сомневался! Так блистательно закончить переговоры! Так ловко подсунуть в полтора раза больше будущих младших жен, чем изначально предполагалось! Обойти Гольдштадт как стоячих! Ура! Виват! Браво! Да пребудет с тобой сила!

И пока бедный маршал отдувался за всех, выслушивая положенные ему дифирамбы, мы с Хэнно удрали в «зал для вдыхающих». Нет, сумела я все-таки научить окружающих плохому! Вот и он с моей легкой руки пристрастился к пузырям, и если я была верна цитрусовому вкусу, то Хэнно предпочитал пузыри с черезовым ароматом…

– Как думаешь, сколько у нас времени? Быстро потащат обратно?

– Уйма. Расслабляться можно до посреди ночи, никто даже ухом не поведет.

– А с чего такое счастье? Сенешаль решил побить собственный рекорд по длине произнесенной речи?

– Что ты! Он уже старенький, здоровье подводит, вот-вот задыхаться начнет, куда ему рекорды бить! Просто после официального словоблудия и торжественного награждения состоится прием в честь удачного завершения переговоров.

– А мы тут при чем?

– Мы – не при чем. А вот маршал…

И Хэнно объяснил расклад. Сенешаль старенький, на ладан дышит, уже получил благословение понтифика на отставку, а свято место пусто не бывает. Именно нашего удачливого Эрман-Хасса, как наиболее перспективного из всех десяти маршалов орденов, прочат на замену сенешалю Стиану. Либо он принимает этот пост, либо женится, ибо не соблюдающего целибат сенешалем не назначат. А поскольку в сенешали маршал не рвется, то придется ему срочно подыскивать себе жену. И поэтому на чествования, совмещенные с приемом, как раз и слетелись невесты-стервятницы чуть не со всей страны. И сейчас будут упорно, не жалея никого, доказывать маршалу, что брак с ними приемлемее сенешальской должности…

А, ну понятно. Малыш, ведь я же лучше собаки!