(Не)счастье для дракона

– Мы твой Ковен, малышка, – на столе сидела женщина средних лет. На ее коленях лежала большая черная кошка, и новая гостья медленно гладила животное. Женщина мне кого-то напоминала, но вот кого, я никак не могла понять. Тем временем, она продолжила:

– Меня зовут Камилла. Ты провела довольно таки сложный ритуал, собрала Ковен. Мы поможем тебе завершить твою миссию.

До меня стало доходить. Вот о каком Ковене речь шла в книге!

– Тогда, вас должно быть четверо! – осенило меня, – Где еще одна?

– Как всегда, опаздывает, – закатила глаза ведьма в шляпе.

– Я ничего не понимаю! – переводила взгляд с одной представительницы Ковена на другую.

– Сейчас явится Стелла, и мы тебе покажем, – призрак с кошкой мне широко улыбнулась, – мы ведьмы-стихийницы, ты призвала нас.

– Но вы духи?

– Ну а что в этом плохого? – пожала худенькими плечиками Зарина.

Решив, что старушка оскорбилась, я принялась извиняться и убеждать, что вообще не то имела в виду.

– Ой, да перестань! – хихикнула Клери, – Что поделать, мы уже давно оставили этот мир.

– Подождите, вы ведьмы этого мира?

– Мы последние ведьмы этого мира! – улыбнулась Камилла. Ее кошка открыла один желтый глаз, смерила меня недоверчивым взглядом, видимо, сочла зрелище неинтересным, снова закрыла глаза и замурлыкала под ладонью хозяйки.

– Какая красивая кошка, – признала я.

– Мой фамильяр Лирилла, – не без гордости ответила ведьма.

Мне стало жаль животное. Выходит, оно тоже погибло? Но я не успела задать этот вопрос, в комнату влетел призрачный ворон. Величественный и горделивый. Он плавно опустился на плечо Зарины. Та бросила на него взгляд, полный нежности.

– Артур, – представили мне пернатое привидение.

Птица одарила меня пронзительным взглядом и слегка поклонилась. Невольно ответила тем же. Чуть склонила голову в знак почтения.

– У вас у всех есть фамильяры? – с интересом посмотрела на свой… кхм, Ковен.

– А то как же? – Клери, продолжая качаться в своем кресле, достала из кармана передника саламандру. Красивое существо переливалось всеми оттенками красного, – Это Аландра.

Аландра зыркала по сторонам янтарными глазами и как будто принюхивалась.

Я уже хотела было представить свою Бэтти, как в комнате появилась еще одна ведьма. В ворохе сверкающих снежинок, длинные белые волосы ниже колена, заплетенные в косу, на плечах пушистая шубка, большие добрые голубые глаза в обрамлении лучиков-морщинок, носик кнопочкой и улыбчивые губы. К ее ногам жался белоснежный зверек.

– Привет, девочки! – совершенно молодым звонким голосом воскликнула новенькая, – Что я пропустила?

Она окинула всех озорным взглядом и хитро подмигнула мне.

– Ковен в сборе, – оповестила всех Клери, – ну что, Верховная ведьма, рассказывай, что тут произошло за последние шестьсот лет? – ошарашила призрак, глядя на меня.

– А я сама не знаю, – пришлось признаваться. Под взглядом четырех пар глаз стало неловко.

– Нас будут чаем угощать сегодня? – вклинилась Стелла, – Мы с Ларри замерзли, как собаки!

Я во все глаза смотрела, как Зарина стала разливать призрачный чай из своего призрачного котла, бабульки рассаживаются за призрачный стол, что возник прямо посреди кабинета. У них там даже пирожные появились! Фамильяры неотрывно следовали за своими ведьмами.

Не став отставать от собственного Ковена, я налила себе отвара и, грея руки о кружку, села за стол.

– Итак, – сказала Стелла, – объявляю первое собрание открытым.

Ведьмы похлопали, заставив свою коллегу смущенно склонить голову.

– Наша Верховная ведьма… – на меня подняли глаза, – как тебя зовут деточка? – шепотом уточнила говорившая.

– Айрин, – так же, почему-то шепотом, ответила ей я.

Стелла кивнула.

– Наша Верховная ведьма Айрин собрала нас для оказания помощи. Только невероятно сильная чародейка способна вернуть с той стороны другую. Айрин смогла вернуть целый Ковен. Мы рады тебе служить!

– Рады служить, – эхом отозвались другие ведьмы.

Ну, хорошо. Действительно, помощь мне очень нужна! И я начала говорить.

– Да, уж, – протянула Стелла, когда я вкратце изложила свою историю, – не повезло тебе, деточка.

От этого не стало легче. Наоборот, холодной змеей скользнула жалость к самой себе.

– Не переживай, – улыбнулась мне Клери, – мы поможем тебе все сделать.

– Да, только меня неоднократно пытались уже убить, – призналась я.

Наступила тишина. Ведьмы переглянулись между собой и как по команде воззрились на меня.

– Рассказывай! – Приказала Зарина.

И я рассказала. И про то, как ограждение на балконе исчезло в зеленой вспышке, и про попытку отравления и смерть моего неудачливого отравителя, и про детеныша ласки.

– Зеленая магия, – протянула Камилла, – ох, не нравится мне все это!

– Я давно не слышала о зеленой магии, – закивала Стелла.

Я переводила взгляд от одной чародейки на другую. Неужели что-то получится узнать?

– Расскажите мне! – взмолилась я, когда их игра в гляделки затянулась.

– Ты уже связывала нити между собой, – прищурилась Зарина, – какого цвета они были?

Я задумалась.

– Красные, синие и золотые, – припомнила я.

– Ага, а зеленых не было? – покивала Клери.

Вот так сходу я не могла сказать точно, были ли зеленые нити.