(Не)счастье для морского принца

Стоило выйти за пределы казематов, как объявилась Иайана.

— И где мы были, юная леди? — тоном строгой наставницы уточнила она.

— Меня пытались допрашивать, но не волнуйся, всё было нежно и ласково. Я столь же нежно и ласково сообщила, что ты меня подслушиваешь даже в застенках тайной канцелярии, на том всё и закончилось, — сообщила радостно. — Я ведь правильно поняла, что ты всегда со мной, если я нахожусь вне подводного царства?

— Естественно! Ты — главная ценность морского принца, его сердце. Если сам он может от меня избавляться, когда ему нужно, то тебя этому обучать не будут — иначе придётся тебе ходить с десятком воинов, милая, — тут же объяснила мурена, что к чему. — Я — меньшее зло.

Хмыкнула. Когда тебя охраняют — это одно, когда роются в голове — совсем другое. Но мы немного подружились, так что, наверное, она права. Куда проще беседовать с подругами без отряда бойцов!

— Да не зло ты никакое, Иайана, а выход! За одну только печать от внеплановых детишек я готова тебя расцеловать, замуж-то я вот прямо сейчас не хочу. Мне ещё нужно учиться, общаться с друзьями, путешествовать. А дети — это слишком ответственно и нервно.

— Расцеловать — фу, какая гадость! — Я по тону чувствовала, что хранительница скривилась, как от лимона. — Мне достаточно твоего минимального послушания.

— Обычно фамильяр слушает своего мага, — деликатно заметила я.

— Зайчик, солнышко ты моё, — пропела мурена, — мне несколько… много мне лет. А ты совсем девочка, ещё и угодила в наше милое демоново логово. Я — твоя единственная защита от мужского произвола. Кто, как не я научит тебя общаться с этими коварными созданиями и добиваться своего?

Где-то я это уже слышала!

Улыбнулась. Как говорит Серена: «Если все вокруг говорят обо одном, круг сузился, и ты в шаге от разгадки. Продолжай действовать или выжидать».

— Думаешь, с Килгом это возможно?

— Не обманывайся, деточка, Фаульс куда хитрее отца. Килг прямолинейный, с ним проще. Так что тебе придётся многое освоить, научиться изящно и — главное! — незаметно крутить-вертеть своими новыми родственниками, — весело поделилась мурена, перевернув мои представления кверху дном.

— Ты меня пугаешь.

— Не пугаю, а потихоньку учу. Девочки твои правы, Ульс действительно может стать правителем целого мира, но только в одном случае — если захочет. В вашем случае даже так: если захочешь ты.

— Почему я?

Вот уж новость! Нет, я, конечно, знаю, что мой драгоценный демон заботится о моих чувствах, и порой кажется, даже больше, чем о своих, но не до такой же степени! Это ведь целый мир! Огромный! Интересно, королева там носит корону?

— В императорской сокровищнице демонов несколько тысяч разных корон и венцов — демонам подчинено много миров, моя дорогая, — кротко и невинно заметила мурена. — Что касается озвученного вопроса — Ульс ещё молод и не вошёл в полную силу, ему дано время, чтобы наслаждаться жизнью и постигать новое, любить и путешествовать, жить для себя. Власть — это ответственность и ограничения, к ним стоит подготовиться и в каком-то смысле дозреть.

— А короны красивые? Ты можешь показать? — стараясь унять жадный блеск в глазах, попросила я. И остановилась. На всякий случай даже ухватилась за каменный столик с вазой, наполненной живыми цветами. Если покачнусь от эмоций — он точно выдержит.

Иайана с девичьим азартом начала показ демоновых мод. Принцессы и императрицы были одеты в высшей степени пристойно — закрытые, застёгнутые наглухо узкие платья из плотной ткани и огромные, стремящиеся вверх тиары и короны. Шикарные! Из драгоценных металлов и камней, из чего-то, подозрительно напоминающего кость, с изящной резьбой, искусной и великолепной. Или бриллиантовые настолько, что металла не видно. Но самый шик — коллекция из чистого прозрачного минерала с вкраплением цвета — даже не знаю, что это, с виду — словно корунды и бриллианты обрели жидкую форму и сосуществуют в одном сосуде, не смешиваясь, но перетекая друг в друга при каждом движении наряженной демоницы.

— Это самые древние короны — из слёз и крови, — пояснила мурена и предусмотрела мой следующий вопрос: — Кровь бывает разного цвета. Ты ведь не думаешь, что во всех мирах живут одинаковые существа?

— Ну, арраторцы путешествуют по разным планетам с мирными целями, потому информации о разноцветной крови я не встречала.

— Ой, да всё они знают, не говорят просто, — отмахнулась Иайана и продолжила меня… соблазнять.

От обилия драгоценных произведений искусства я немного перевозбудилась и раскраснелась. Сплошные шедевры! Иномирные. Необычные. Восхитительные!

— Нельзя так дразнить, — дыша словно загнанная лошадь, попеняла рыбке.

— Сама попросила. Но тебе туда рано, так что…

— Совсем рано? — деловито уточнила я, едва не подрагивая от желания примерить всё то изящество, что она продемонстрировала. Ещё бы при этом не было утомительных обязательств правительницы демонов!