(Не)счастье для морского принца

Выглядела девушка так, что, появись она при арраторском дворе, все без исключения холостые мужчины попадали бы к её ногам, а большая часть женатых мечтала бы к ним присоединиться. Сегодня на ней красовалось практически «голое» платье, украшенное лишь загадочно мерцающими в магическом свете бриллиантами. Именно таких красоток рисуют молодые люди в период полового созревания. Распущенные волосы мягкими волнами спускались почти до ступней. Босых ступней! С идеально наманикюренными ноготками цвета перламутра.

Если и жениться для галочки и рождения наследников, то лучшей кандидатуры не сыскать. Такой генофонд!

Я вдруг вспомнила, что у нашей принцессы Серены пять братьев — и все до сих пор не пристроены. И почему это вдруг? Дар отзывается или моя романтичная, но при этом ужасно меркантильная натура?

— Как тебя зовут?

— Аврора, — низким грудным голосом ответило прекрасное видение, которое совсем недавно было монстром глубин.

— Аврора, вы можете существовать вне океана?

— На суше? — уточнила она удивлённо. — Ну, я бывала в Арраторе и Баррагоре, но постоянно жить вдали от моря не смогу. А вы что-то почувствовали?

— Да. Я думаю, нам стоит в рамках отбора совершить путешествие в Арратор. Мне нужно увидеть вас рядом с одним из братьев принцессы Серены.

— Если вы говорите о Йорге де Вилле, то мы знакомы, — ледяным тоном процедила Аврора. — Я не рассматриваю его кандидатуру. Ни при каких обстоятельствах. Он третий сын.

Я прислушалась к дару. Он никак не отреагировал на имя Йорга, однако лишь усилил моё желание свести акулу с одним из братьев. Жаль, я с ними не знакома, тогда бы точно могла сказать, с кем она уже связана.

— Это точно не он, — заверила я. — Но мы ещё поговорим. А пока проходите в дом, устраивайтесь. У каждой из вас личная комната. Что делать со слугами и питомцами, решайте сами. Я, как и вы, нахожусь в доме на правах гостьи, потому не могу ничем помочь. Комнаты расположены на трёх этажах, все выглядят по-разному, так что…

Договорить не успела. С девушек моментально слетел светский лоск и они побежали к дому, забыв дать распоряжения слугам.

Я погладила тёплый розовый камень дома.

— Терпи, мой хороший, это ненадолго. Кстати, можешь отобрать у них часть магии для личных нужд! — вдруг придумала, как извлечь пользу для самого особняка. — Если они будут шалить и мешать друг другу жить, смело штрафуй их частью силы! И тебе хорошо, и мне спокойнее.

Камень под пальчиками нагрелся ещё сильнее. Дом одобряет.

Вот и отлично. Минус одна проблема.

Я посмотрела на слуг и замерших без хозяек питомцев. Кого здесь только нет! Даже растения — и те замерли в ожидании распоряжений своих владелиц.

— Дворик здесь чисто символический, так что, господа хорошие, прошу всех на выход. Растениям также придётся удалиться. У нас здесь живёт зельевар, поверьте, ничем хорошим это вам не грозит, — честно предупредила я и вернулась в дом. Через несколько мгновений невестушки опомнятся и сообразят, что багаж в свои комнаты им придётся доставлять самостоятельно.

— Внимание, внимание! — произнесла я, усилив голос магией. — Надеюсь, вы выбрали спальню по душе. Теперь же вам необходимо переместить багаж со двора. Обращаю ваше внимание, что двор осушен и очищен временно: в любой момент травяной купол вернётся в первоначальное состояние, и ваши вещи…

Мне не дали договорить. С топотом, грохотом, воплями и криками девушки заторопились на выход, сталкиваясь, ругаясь, пронзая друг друга яростными взглядами.

А ведь можно было просто открыть окна и левитировать чемоданы туда. Но, видимо, девицы не знакомы с этим полезным заклинанием, а я им помогать не собираюсь.

— Леди, напоминаю, что будущая принцесса должна вести себя достойно, — соловушкой пропела я. А затем придумала маленькую пакость, которая могла обезопасить всех присутствующих. — В доме действует комендантский час. Двери спален будут закрыты до приглашения на лёгкий ужин перед поездкой в Жемчужный замок. Видела я, как вы жадно смотрите на еду; поверьте, жалкое зрелище. Подобного я не допущу. Если уж и делать вид перед двором, что вы едите словно крошечная фея, то без взгляда «я сожру всё, до чего дотянусь, как только окажусь в своей спальне».

Невесты покраснели все как одна.

— У нас не принято много есть за столом, — просветила Аврора.

— У нас тоже. Потому я и решила поделиться с вами опытом сухопутных леди, — со смешком ответила ей. — Идите, барышни, собирайтесь. И, пожалуйста, очень вас прошу! Не обсуждайте дом и за всё его благодарите. У него своеобразный характер.

— Леди сваха, — обратилась ко мне одна из девушек, на которую я прежде и внимания не обращала. Она такая худенькая и серенькая, почти прозрачная, что я ненароком подумала, не медуза ли она. Но это, конечно, не может быть правдой.

— Называйте меня Бри. У нас здесь женское царство, можем сбросить маски и пожить словно девчонки в общежитии академии, — предложила дружески.

Ну а что? Может, они не так уж плохи!

— И на «ты»? — выпучила глазищи леди Медуза.