(Не)счастье для морского принца

Легкомысленность загнала подальше, хотя она буквально вынуждала учинить дебош. Я на дух не выношу особо нервные моменты, всегда шучу, веселюсь и хохочу над любыми неурядицами. Но сегодня нельзя! Категорически запрещено!

И потому хочется ещё больше!

Магический источник всегда был заодно с моей безголовой сущностью и недовольно заклокотал, требуя хотя бы колдануть что-нибудь эдакое.

Мне срочно нужно сбросить пар!

Очень срочно!

Непринуждённо подошла к официанту и взяла бокал с шампанским. Попыталась сделать глоток, но наполненная пузырьками золотистая жидкость превратилась в пену и полилась из бокала белоснежным водопадом.

Ой-ой-ой-ой-ой. Мне конец. Позорище!

Бедный-несчастный официант замер, не понимая, как ему поступить: то ли предложить мне ещё один бокал, то ли отобрать этот. Так что я сама протянула опустевший хрустальный сосуд и на мгновение закрыла глаза, мысленно приказывая источнику не отсвечивать, когда не просят.

Нет, я всё понимаю. Можно быть не в ладах с собой, но не настолько же! Здесь я главная!

Махнула рукой, убирая пену, и подмигнула официанту, словно это лишь невинная шутка, а не утрата контроля над силой.

— Никто ничего не видел из-за вашей юбки, — тихо прошептал он, не представляя, какую тяжеленную плиту снял с моих хрупких плеч одним предложением.

Вот, кстати, ещё один плюс в пользу классических бальных платьев. Была бы наряжена по подводной моде, опозорилась бы на весь Дааярд. Хотя и здесь можно было бы выкрутиться, сказать, что мне не даёт покоя успех наряда Маси, так что и я решила добавить немного морских волн у своих ног. Шито белыми нитками, но определённо снизит градус напряжения.

Поблагодарила деликатного мужчину и пошла дальше — к матери повелителя драконов. Присела в тронном реверансе, выдала заготовленную речь, принесла извинения и получила милостивый кивок. Можно сказать, с поставленными задачами справилась.

Почти, но не совсем.

— Я всерьёз думаю взять вас в жёны, — вдруг выдал Даниарарг Третий, когда невест увели в специально выделенные комнаты, последствия локального цунами ликвидировали и вновь заиграла прекрасная музыка. — Не откажете мне? — задал он вопрос, протягивая руку явно для танца. Но первая фраза заставила проявить бдительность.

— От танца не откажусь, — ответила с довольной улыбочкой.

— Вы великолепно держались. Я под впечатлением.

— Благодарю, ваше величество.

— Дарг, — напомнил повелитель, что в данной ситуации мы можем перейти к дружескому общению, тем более он с самого начала общения поставил специальный щит.

— Дарг, — исправилась я и поспешила снизить свою ценность в качестве невесты повелителя: — Но ты просто не видел, что произошло дальше. У тебя, кстати, прекрасно вышколенная прислуга. Официант с шампанским буквально спас меня от позора: мой источник взбушевался и превратил шампанское в пену, затопив пол.

— Это нынче в моде, — рассмеялся Дарг.

— В одной иномирной книге я читала про пенные вечеринки. Возможно, невесты принца…

— Бывшие невесты.

— Они самые. Возможно, они тоже начитались любовных романов и решили ввести новую моду. Начав с твоего дворца, чтобы не портить свой.

— Идея интересная, но больше подходит для заведений, куда приличным девушкам дорога заказана, — пошутил он.

— Ты нарочно пытаешься заставить меня покраснеть, — пожурила я этого мальчишку.

— И мне всё удалось. А теперь давай признавайся, что не так с Мирой, — потребовал он совсем другим тоном.

Мы продолжали танцевать как ни в чём не бывало, но смотрели друг на друга, словно два противника. Однако на его стороне и опыт, и сила. Я на его фоне лишь слабая и беззащитная девушка. Которая умеет этим пользоваться.

Но интуиция вдруг подняла голову и прямым текстом приказала слушать себя, а не советы окружающих, и не врать повелителю действительно дружественной Арратору страны. Верному другу Серены и Эйнара. Почти брату Ульса… Коварного Ульса, который говорит и делает то, что выгодно лишь ему.

Демонам нельзя доверять. Драконам тоже, но если интуиция велит сделать исключение, не стоит противиться. Может, правда — единственный способ спасти Миру от нежеланного брака, но при этом обеспечить ей необходимую защиту.

— Драконы — создания страстные и… активные во всех аспектах своей жизни, — максимально деликатно начала я. — Но вы удивительно нетерпеливы с женщинами.

— Это часть нашей натуры, — не стал спорить Дарг.

— Мире нужен мужчина, который, как ты сказал, сможет её раскрыть. И не только раскрыть. Залечить раны. Уверить в своей надёжности. Научить жить в реальной жизни, не сбегать от неё в лаборатории и библиотеки. Всё на самом деле непросто, и на решение этой проблемы потребуется немало времени; возможно, на это уйдут годы. Я опасаюсь, что ты не сможешь дать ей необходимое именно из-за той самой части, которую сейчас упомянул.

Он нахмурился.

Я стоически молчала, понимая, что Дарг не посмеет задавать вопросы. О чужих травмах детства говорить неприлично, а он всё-таки повелитель целого народа, его воспитывали куда более строго, чем леди-сваху.

Ну ладно, хорошо меня воспитывали. Это я изо всех сил не воспитывалась!