(Не)счастье дракона

Я задумалась, потом обернулась и улыбнулась Мари. Ответом мне послужил лукавый взгляд темных, как черный шоколад, глаз.

– И правильно, оставим распущенными, лишь сверху украсим матушкиным жемчугом, но только для того, чтобы подчеркнуть ваш статус. Никакой сурьмы, никаких белил, только свежесть и юная прелесть.

Ноги обтянули голубые чулочки, сверху опустилось пышное платье небесного оттенка. Совсем простое, без всяких кринолинов, фижм и турнюров. Я даже корсета никогда не носила, потому что в этом попросту не было необходимости. Наряд дополнили сафьяновые туфельки на небольшом каблучке, расшитые небольшими, но идеально круглыми жемчужинами. Точно таким же жемчугом украсили волосы, уложив нити в несколько слоев наподобие короны.

Уже через десять минут из зеркала смотрела очаровательная юная аристократка. Немного бледная, с блестящими от непролитых слез глазами, но гордо вздернутым подбородком.

– Превосходно, дитя! Просто превосходно! Какие украшения выберет ваша светлость? – И Мари шутливо сделала книксен, протягивая мою шкатулку с драгоценностями.

Правда, ничего особенного там не было. Все родовые драгоценности остались в сокровищнице Тайлеров, мне же отец передал лишь подарки, которыми меня изредка баловал.

Я еще раз взглянула на себя в зеркало, поправила небольшой кружевной воротничок на скромном вырезе платья и решила дополнить наряд лишь тонкой цепочкой с подвеской в виде цветка с семью лепестками – символа единства святых Саатара. Эмаль чуть поблескивала в свете магических светильников, выгодно оттеняя мою светлую кожу.

Мари подошла сзади и несколько раз ущипнула меня за щеки, отчего на них появился естественный румянец.

– Ай! – воскликнула я.

– Терпите, ваша светлость! – Служанку мои вопли не разжалобили. – А теперь покусайте-ка свои губки.

– Зачем?

– Чтобы они покраснели и слегка увеличились. Не спорьте, дитя. Делайте, как я вам говорю!

И я покусала губы, а потом еще немного пощипала щеки. Результат мне определенно понравился. Теперь из зеркала смотрела настоящая красавица. Да, юная, но дерзкая и знающая себе цену.

– Спасибо, Мари! – выдохнула я, любуясь результатом.

– Спасибо скажите своим родителям. Они заложили прекрасный фундамент, а достроить привлекательные стены уже совсем нетрудно, – улыбнулась пожилая женщина.

– Хоук, – тихонько позвала я.

– Я здесь, хозяйка Сэмми, – тут же отозвался Хранитель, материализуясь за моей спиной.

– Герцог уже вернулся? – поинтересовалась я.

– Несколько минут назад принимал ванну. Хотите, чтобы я уточнил, чем он занят?

– Нет, спасибо. Проводите лучше Мари к дворецкому и проследите, чтобы ее хорошо устроили.

– С радостью, хозяйка Сэмми, – ответил дух и исчез. Вместо него на паркете появилось светящееся пятнышко, очень похожее на солнечного зайчика. – Прошу за мной, госпожа!

Мари ободряюще улыбнулась и вышла в неприметную дверку. А я еще раз внимательно себя осмотрела и выдохнула. Что ж, я готова! Возможно, не ко всему, но ко многому.

Глава 7

В спальню входила, словно в клетку с дикими арахнами, но горизонт был чист, и муженька нигде не наблюдалось. Что ж, подождем. Если следовать логике, то все удобства для герцога расположены по другую сторону нашей кровати.

Я уселась на семейное ложе и уставилась на дверь.

Долго ждать не пришлось. Видимо, моя персональная светлость к королевскому столу не опаздывает. Герцог на ходу завязывал шейный платок, темные волосы блестели, высушенные и уложенные бытовой магией, а лицо такое спокойное-спокойное. Разве скажешь, что мужчина совсем недавно обращался в дракона? Предо мной предстал придворный кавалер, красавец и покоритель женских сердец. А вот от последней мысли стало немного грустно.

Он повязал платок и поднял глаза. Ага, а тут я сижу, жена ваша! Не ждали? Для убедительности поболтала ножками в небесно-голубых туфельках и наивно так похлопала глазами, чуть склонив голову к плечу. Дракон громко сглотнул, и кадык над красивым шейным платком нервно дернулся.

– Ваша светлость, – тихо прошептала я и стыдливо опустила взор, уставившись на ковровый рисунок.

– Моя герцогиня, – хрипло отозвался супруг, но быстро взял себя в руки, откашлялся и, подойдя ко мне, облобызал многострадальную руку. – Выглядите… – Герцог еще раз окинул мою фигуру, упакованную в шелк, несколько секунд рассматривал мои торчащие из-под короткой юбки лодыжки, а потом все же продолжил: – Выглядите прекрасно!

Конечно, прекрасно! Для девочки. Совсем-совсем юной и неопытной. В этом наряде я выглядела намного младше своих лет. А вам со мной по коридорам дворца идти. Рука об руку, между прочим! И людям показывать, женой представлять опять же.

К его чести, муж больше ничего не сказал, а молча повел меня к столовой, тщательно подстраиваясь под мой шаг. А я, я же юная, совсем небольшая, поэтому и шаги у меня маленькие и неспешные какие-то. Долго светлость не продержалась и, скомандовав «мы опаздываем», значительно прибавила скорость. И мы побежали! Точнее, супруг-то шагал, а вот я за ним летела, вцепившись в предоставленный локоть.