Не сердите добрых принцев!!!

— Счастливчик! — Позавидовал Хабер. — Ну, раз всё так отлично, у меня есть для тебя задание. Через два дня Гистон уходит в отпуск, и ты должен его заменить!

— Один? — Спросил Зак, чувствуя себя гусём, попавший в рыболовные сети.

Плавал, кувыркался, радовался жизни и вдруг — оп! Не можешь пошевелить ни одним перышком.

— А с кем бы ты хотел? — не понял маг.

— Жену взять можно?

— Извини. В доме Гистона нет женщин. Его жена умерла несколько лет назад и с тех пор он живет один. Даже слуги все мужчины. Но ты сможешь уходить по ночам порталом, правда, не каждый день. В Агане сейчас не совсем спокойно!

Зак, прищурившись, уставился на Хабера, чувствуя, что его подозрения понемногу начинают приобретать четкость, как дерево в тумане. Чем ближе подходишь, тем больше видно.

— Но причем тут Я? — Задал он законный вопрос.

— При том. К Гистону аганцы привыкли, ему доверяют. Но чтоб это доверие заслужить, у него ушло несколько лет! Поэтому тебе придется взять его внешность. В курсе будет только хан, для остальных ты — Гистон!

— А нельзя было… кого другого?

— Зак, ты быстро соображаешь, умеешь выкручиваться из неожиданных неприятностей… Твоя кандидатура была единственной! И роста вы почти одинакового! И фигура подходит. Ну не могу же я туда послать Рагдира!

— Я могу подумать?

— До завтрашнего утра. И еще. Отведи Дайру к Болафу, объясни ей, что делать. Она здесь, во дворце. Тебя проводят. Только не говори с ней о личном, она ушла от мужа.

— Хорошо. До завтра! — Кивнул Зак и вышел из библиотеки.

Девушку, открывшую дверь в ответ на вежливый стук Зака, маг узнал с трудом. Исхудавшая почти до прозрачности, с синими тенями, залегшими вокруг потухших глаз, Дайра казалась пришедшей с больничной койки, а не из мужниного дома.

Зак еле удержался от грубого высказывания в адрес этого засранца. Доведшего любимую женщину до такого состояния.

— Мне сказали, что ты во дворце, вот и забежал проведать! — Бодро сообщил принц магине, проходя мимо нее в комнату.

— А Хабер сказал… что ты проводишь меня в герцогство. — Неуверенно пробормотала менлиска.

— Так это же не сегодня! — Удивленно вытаращил глаза пойманный на горячем маг. — Сегодня я хотел пригласить тебя в гости! Мы освободили из башни Анюсю, они все сейчас у нас. Возьми самое необходимое, я открываю портал!

— А что с Анюсей? — Забыв про свои печали, забеспокоилась Дайра.

— Вот встретитесь, и они тебе все расскажут! — Уверенно заявил Зак, подталкивая магиню к порталу.

— А у Хабера спросить… — еще сомневалась она.

— Я теперь за тебя отвечаю, а не Хабер! Входи, а не то на руках понесу!

Тень былой улыбки мелькнула на губах девушки, и она шагнула в туман.

— Так ты подозреваешь, что они…

— Всех обманывают. И на самом деле собрались вовсе не отдыхать! Представь себе, у Гистона нет ни жены, ни детей, ни любовницы. Он живет только делами ковена. А в Агане сейчас неспокойно. Младший брат шаха, наместник одной из южных провинций, собрал вокруг себя нойонов, недовольных правителем и сеет смуту. Причем, с каждым днем все активнее. Ну, и разумеется, разные темные личности, что всегда наживаются во времена беспорядков и переворотов, роем крутятся возле него. Уверяя в своей любви и преданности. На самом деле такие люди преданы только одному — деньгам.

Но хан их пока не трогает, хотя его воины и наемники усиленно тренируются по девять звонов в день.

И в этот момент Гистон вдруг едет отдыхать! Вместе с Хабером! Тебе еще не смешно?! Мне тоже! А старейшины совета магов так дружно этого не замечают, что становится ясно, все они в курсе дела.

— Да, похоже, ты прав. И что собираешься делать?

— Для начала, сломать все их планы. Я откажусь от заманчивого предложения заменить Гистона, и прослежу за ними.

— Мне кажется, ты плохо подумал. Тебе приоткрыли край картины и ты пытаешься по нему угадать, что на ней нарисовано. А если ты откажешься, то и эта малость закроется.

— Ты думаешь… надо согласиться?

— Думаю, да. И срочно искать мага себе на подмену. Есть же у тебя надежные друзья? Тогда тебе будет больше известно, да и подозревать не будут. А мы двинемся за ними следом.

— Кто, мы?

— Ты и я. Ведь не собирался же ты уйти без меня? — Подозрительно уставился на друга Танио.

— Подлей-ка мне взвара. У-у! Хорош.

— Зак! Не устраивай мне тут театр одного актера!

— У Талы научился?!

— Я и с другими иномирянками в академии сталкиваюсь. Но мы не об этом.

— А я об этом. Женщин на кого оставим?

— Я вот сейчас пойду и расскажу Каруне, как ты ее тут обозвал!

— Знаешь… а у меня мелькнула мысль… что если и она все знает?

— Я все ждал, когда ты это скажешь!

— Ох ты и шустрый становишься, скоро не догнать будет! — Восхитился Зак.

— Есть у кого учиться. Кстати… если знает она… — Вздохнул Танио.

— То и отец в курсе. — Кивнул уверенно маг.

— А его можно… подловить?

— Можно. Но не нужно. Не будем им выдавать, какие мы у них умные! Все, пошли домой, а то я здесь совсем замерз!

— Нужно будет девочек сюда привести как-нибудь ночью, красота-то какая!

— Рику приведи, а Тала уже видела, мы не раз ночью из академии возвращались!