Не шутите с Кракеновым!

— В России их осталось не так много, — напомнил Романов.

— Ну да, ну да… — «поверила» Марфа. — Ты мне это сейчас рассказываешь? А если это так, то советую уволить главу вашей Тайной Канцелярии, так как он совсем не умеет работать.

Арсений отмахнулся рукой, явно давая понять, что не хочет продолжать эту тему.

— Так что там с парнем?

— Мне было важно понимать, кого он вызвал на место… встречи. Но когда в его мыслях всплыло имя Кейлы Шуани, я расслабилась. Это же она занималась моим прикрытием в первые годы после окончания Гражданской Войны?

— Да, — кивнул Романов. — Точнее, этим занималась группа лиц. Но это не важно. Главное, что Император ей полностью доверяет.

— Вот и я решила довериться…

— Понятно. Но ты же звонила не для того, чтобы рассказать мне про Шуани. И вообще, почему ты просто не внушила парню, что вашей встречи не было? Ты же делала так последние лет десять.

И действительно, Марфа уже устала считать, скольким людям она внушила забыть об их встрече и никогда не открывать записи воспоминаний из того дня.

— Так в том-то и дело… у меня не получилось ничего внушить этому мальчику. Ты же знаешь, что в момент внушения, ты захватываешь разум человека и внедряешь в его мозг нужную тебе мысль. Причем так, чтобы он искренне считал, что сам пришел к этому.

— В теории я все знаю, — кивнул Арсений. — Но, как и говорил раньше, только у тебя получается проделывать все настолько искусно.

— Да. Но когда я попыталась проделать то же самое с ним, то… даже не знаю, как это объяснить…

— О чем ты, Марфа?

— Мне кажется, его разум уже кем-то занят. И этот кто-то намного сильнее меня…

Глава 5 Истиный план

— Знаешь, это начинает перерастать в какую-то нехорошую тенденцию… — произнесла Кейла, наблюдая за тем, как ее люди зачищают место массового побоища.

Ну да. Что-то многовато приключений для человека, только-только переместившегося в другой мир. Дайте мне хотя бы пару месяцев на раскачку, что-ли… а то становится не смешно.

— Вот тут я вообще не при делах. Все вопросы к вашей знакомой. Кем бы она ни была…

Кейла так и не озвучила имени старушки, ну а я не стал настаивать. Когда речь идет о столь опасных людях, лучшая тактика — это не лезть, куда не просят. Иначе можно быстро лишиться головы.

— Меня больше волнует активизация Болотова, — неожиданно произнесла Кейла. — Не знала, что он снова ведет дела семьи…

— А он и не ведет. Как я понял, изначально это была всего лишь частная инвестиция, не более. Аркадий финансировал разработку моего отца и хотел получить определенную прибыль. Кто знал, что технология окажется прорывной, и все зайдет настолько далеко.

— Поверь, этот скользкий тип все знал.

Только сейчас вспомнил одну очень важную деталь. На форумах, посвященных спорам вокруг реабилитации Кейлы, писали, что она несколько лет работала на Болотова. Причем была чуть ли не личной помощницей, выполняющей весьма скользкие поручения. И достаточно быстро сделала на этом карьеру. Даже с мужем развелась из-за политических разногласий, настолько она была преданной Аркадию и тогдашнему Императору.

— Так что, ты теперь с ним поговоришь?

Кейла раздумывала несколько секунд, а затем покачала головой.

— Нет. Я дала клятву, что больше никогда не приближусь к этому человеку. Но информацию наверх пошлю. Пусть Император сам с Болотовой разбирается. Они, вроде как, в весьма неплохих отношениях.

Ну еще бы. Судя по разговорам на форумах, несколько лет назад там чуть до серьезного романа не дошло. И все закончилось исключительно из-за холодного отношения Императрицы к этому роду. Впрочем, вполне может оказаться, что все прочитанное — лишь больная фантазия горстки неудачников, которым нравится обсуждать различные сплетни.

— Ладно, решу этот вопрос по-своему, — кивнул я.

— И, надеюсь, больше без трупов, — добавила Шуани. — А теперь забирай отца и улетайте отсюда. Желательно, в особняк Страйков. Слышала, у вас с его дочерью все очень серьезно.

— Кстати насчет этого… — я посмотрел на фиолетоволосую. — Ты же говорила, что за мной больше не следят? Так откуда…

— Откуда я знала, что у тебя снова неприятности? Ты сейчас серьезно вообще⁈ Голову включи и подумай немного. А сейчас марш отсюда… мне еще думать, на что списывать смерть этих Воинов. Ну и задал же ты задачку…

— Да это не я!!!

* * *

Кейла не хотела себе признаваться, но появление в ее жизни этого Кракенова взбодрило девушку. Она наконец отошла от рутинной работы и снова почувствовала себя в своей тарелке. Тайны, интриги, войны влиятельных родов… все это заставляло ее сердце биться сильнее.

А вот поручение Ярослава просто убивало. Медленно, но верно. Порой Кейле даже казалось, что Воронов таким образом наказывает ее. За предательство. За слабость. За все то, что она делала во время служения Императору Георгию.

— Госпожа, — один из ее людей вытянулся в струнку и начал докладывать: — у двух человек в карманах были обнаружены тревожные маячки.

— Отключить успели?

— Это невозможно… они реагируют на сердечные сокращения, и когда человек погибает, его хозяин сразу же получает сигнал.