Не шутите с Кракеновым!

— Ты про вашу небольшую стычку в кафе, в результате которой Фил на время лишился руки?

— Про нее. Там я познакомился с некой Кейлой Шуани. Тогда я не особо знал, с кем именно разговариваю, поэтому не впечатлился.

— И что она?

— Ей приглянулись мои боевые навыки. А так как эта женщина как раз занимается подбором бойцов на ранговые соревнованиях, то именно туда она меня и пригласила. Устроить, так сказать, небольшую проверку.

Аслан некоторое время молчал, словно переваривал информацию и пытался понять: верить мне или нет.

— И как? Прошел?

— Мне сказали приходить после десятого уровня, — расплывчато ответил я.

Ну а что? Ни капли лжи. У меня же тогда проверяли Мыслесчетксие способности и действительно сказали, что возьмутся за обучение только после десятого уровня. Так что ни капли лжи, только дозированная правда.

— Мы еще это обсудим. — Аслан снял с пояса мешочки с пылью и положил в специальную шкатулку. — Свои тоже сюда кидай. Пусть лучше в машине останутся, она защищена от чужого проникновения.

Как же мне не хотелось снова расставаться с ранговой пылью. Но иначе нельзя — если заявимся на Сходку с мешочками на поясе, нас даже слушать не станут. Поэтому пришлось последовать примеру дагестанца.

Тем временем машина плавно опустилась на землю.

— Сильно не борзей, — посоветовал Аслан. — Но и робеть не стоит, пацаны этого не любят. Впрочем, ты и так за словом в карман не полезешь. Идем.

Выйдя наружу, оказались на большой поляне, по краям которой стояло множество машин. В качестве подсветки пацаны использовали фары, чего было вполне достаточно.

— А сколько всего банд в Питере?

— Тех, кто хоть что-то из себя представляет — двенадцать. — Ответил парень, пожимая руки подошедших ребят. — Другие пока не заслужили вызова на Сходку.

И при этом две из них находятся в нашем районе. Более того, двое из главарей этих банд учатся со мной в одной Академии. Интересно, почему так.

Мы прошли в центр поляны, где уже столпилось человек двадцать. Все как один сверлили меня взглядом.

— Здарова, пацаны, — поприветствовал всех Аслан. — Это Артур Кракенов. Вы все про него слышали, так что не буду распинаться лишний раз. Артур, это пацаны. Косарь, Трясина, Димас, Шпрот, Живчик, Валера… — я фиксировал лица главарей банд, чтобы потом прочитать про каждого. — Ну и Фила с Аке ты уже знаешь.

— Общий Салам, пацаны, — поздоровался я. — Аке, рад видеть. Фил, пошел нахер.

Глава пингвинов показал зубы в кровожадной ухмылке и молча пошел к своим ребятам.

— Артур, нам тут Фил рассказал интересную историю, — медленно протянул парень по кличке Шпрот. Длинный, «скользкий», глазенки маленькие… это прозвище ему идеально подходило. — Может расскажешь нам, что ты делал в комиссии по разрешениям?

Я деланно вздохнул.

— Не в комиссии по разрешениям, а в патентном бюро. Мой отец — ученый. И мы там находились исключительно по его делам.

— Я все проверил, — добавил Аслан. — Они действительно в этот день пытались оставить заявку на патент. Но что-то пошло не так.

— Бывший отцовский коллега подал такую же заявку, — решил объяснить я, — вот дело и застопорилось. А в чем именно проблема? Я еще тогда рассказал Филу что к чему, но этому барану лишь бы придраться. До сих пор не может забыть, что во время драки со мной руку потерял.

— Не зарывайся, — вмешался в разговор Валера. Типичный такой браток из девяностых. Мощные плечи, лысая голова, кожаная куртка и взгляд хозяина жизни. — Фил — четкий пацан, а вот насчет тебя мы пока что не уверены. Ты че вообще с ним сцепился? Суку какую-то прикрыл? Да эта подстилка у половины пацанов на клык брала.

— Еще слово и останешься без зубов! — с нескрываемой угрозой произнес я.

— Остынь, — Аслан слегка хлопнул меня по плечу. — И ты, Валера, тоже в себя приди. Пацан пошел погулять с бабой, а Фил вмешался.

— Не пацан, а какой-то аристократишка, — процедил Трясина, без остановки дымивший электронной сигаретой. — Как по мне, так это прямой косяк. Но у нас же, мать его, демократия. Так что будет решать большинством. Кто за то, чтобы дать шанс этому барончику?

Из двенадцати человек семеро подняли руки. Включая Аке и Аслана.

— Ваше право, — пожал плечами недовольный парень и пошел в сторону Филовской компании.

Слово же взял Косарь. Крепкий парень, с короткими светлыми волосами и очень умными глазами. Думаю, это именно он является главным конкурентом Аслана за общее лидерство.

— Пацаны свое слово сказали, так что решение принято. Кракен принят в наши ряды.

Как-то быстро они мне кличку дали. А вдруг я хотел быть каким-нибудь Саб Зиро. Эх, похоже, не судьба.

— Сейчас решим ваши разногласия, — продолжил Косарь, — а потом дела обсудим. Аке, иди к Филу и готовь бойцов. Специально для новеньких напомню правила: драка строго два на два, пока одна из сторон не сможет продолжать. Со стороны Аптекарских — двое бойцов. Со стороны Волжских медведей и Приморских Волков — двадцать. Как только вырубаете одних, на их место встают следующие. Вопросы?

— После этого все претензии будут закрыты? — поинтересовался я, снимая куртку и отбрасывая ее в сторону.