Не сказка

Когда народ разошёлся, Найдёна осторожно шагнула к остаткам крыльца. Основа его была сложена из камней. Теперь они почернели, но по-прежнему крепко стояли на своём месте. Девушка осторожно пробралась к остаткам крыльца и с замиранием сердца вытащила заветный кирпичик. Пошарив рукой, она вытащила свёрток. Развернула его и улыбнулась.

В тряпке, защищённой от огня, грызунов и прочей напасти был спрятан старый лапоть. Когда-то давно они с дедом привели в до жихаря и попросили стать его хозяином. Нежить подумала и согласилась. Он помогал Найдёне по дому. Учил её нехитрой бытовой магии. А ещё он присматривал за дедом Домыслом последние месяцы.

Когда в их селении появился новый друид, дед забеспокоился. Именно тогда они с жихарем Жаром придумали, как обезопасить его от каких-либо несчастий. Найдёна не понимала причины, но перечить им не стала. И вот они провели ритуал, который привязал Жара к вот этому лапотку. А потом девушка спрятала его под крыльцом.

Как же девушка радовалась, увидев, что её тайник цел. Но цело ли заклятие? Проверить это Найдёна может только в каком-либо помещении. А до ближайшего убежища девушке ещё полдня добираться. Вздохнув, завернула находку обратно в тряпку и положила в переметную сумку.

Самое главное Найдёна сделала. Теперь стоит осмотреть пепелище. Может что ещё найдёт.

Вначале девушка двинулась в обход. Медленно двигаясь, внимательно осматривала всё, что попадалась на глаза. В грязной зале блеснуло. Найдёна присела и осторожно расчистила привлёкшее внимание место. Грустная улыбка скользнула по чумазому лицу. В руке лежал оберег от нечистой силы. Стряхнула грязь, находку сложила в кошель, и двинулась дальше.

Когда глаза уже устали, а надежда начала таять, Найдёна приметила странную тень. Присмотрелась. Моргнула. Осторожно сделала несколько шагов. Ещё раз моргнула и уже увереннее шагнула к находке.

В углу между остатками обрушившейся стены и печкой притулился чудом уцелевший сундучок. Девушка потянула его и достаточно легко вытащила. Очистив крышку, улыбнулась. Сундучок уцелел не просто так. Это был древний артефакт. Единственная вещь, что осталась деду Домыслу от его родителей.

Ящичек был заговорён от всего, что только могло произойти. Если в нём что-то лежало, то и это было защищено. А ещё открыть сундучок мог только хозяин. Остальные только пальцы бы обломали. А при применении магии, ещё и откат получить можно. Сильный, долгий.

Именно в него друид складывал все важные бумаги, артефакты и многое другое. И вот теперь Найдёна стала единственной хозяйкой чудесного артефакта. Быстро спрятав находку, девушка ещё раз огляделась. Может, что ещё найдёт? Но ничего интересного не нашла.

– Ну, Ветерок, нам пора. – Найдёна обняла коня за шею. – Искать здесь больше нечего. Скоро вечереть начнёт, а нам ещё до убежища добираться. Или тропой воспользуемся?

Конь всхрапнул и дёрнул головой. Девушка улыбнулась. Прыгнула в простенькое седло и повернула к околице. Этой дорогой Найдёна выйдет к лесу. А там поймает серую тропу и по ней быстро доберётся до места.

– Ну, что, найдёныш, ежишь? – Дорогу ей преградил молодой друид. – Беги, беги. Далеко не убежишь, ведьма!

– А ты догони! – Девушка зло прищурилась и заставила коня резко шагнуть в сторону мужчины. – Такие трусы только гадости из-под тишка делать умеют.

– Ах, ты, тварь, малолетняя! – Друид отпрыгнул, падая в грязь дороги.

Найдёна не стала дожидаться, когда мужчина встанет. Пришпорила коня, направляя в нужную сторону. Как только поняла, что оторвалась, запустила проход на тайную тропу. Двигаться по ней надо быстро, но осторожно. У Найдёны и Ветра был опыт перехода. Через пятнадцать минут они покинули опасную, но очень полезную дорогу.

– Ну вот, Ветерок, мы и прибыли.

Девушка спешилась. Потом взяла коня под уздцы и повела к строению. То ли сарай, то ли ветхий дом, сразу и не разберёшь. Но это строение было самым надёжным в лесу. Внешне ничем не примечательное, почти слившееся с окружающимся лесом, внутри оно было просторно.

Найдёна нашла его случайно. Бродила по лесу и не заметила, как стемнело. Ночевать в лесу было опасно, пользоваться тропой в ночное время – то же. Оставалось найти укрытие и переждать ночь. Когда тьма сгустилась, Найдёна буквально натолкнулась на стену. Осторожно придерживаясь за стену дошла до дверного проёма.

Зайдя, прикрыла дверь и зажгла огонёк. Тот немного поднялся над полом и завис. В неярком свете Найдёна увидала очаг и дрова в углу. Тут-же нашла котелок и кружку. Развела огонь и поставила найденную в доме воду. Вот так и провела ночь девочка.

А утром решила внимательно осмотреть ночной приют. Хрупкое на вид строение было окутано плотным коконом защитных заклинаний. Древние, тяжёлые, они оказались очень эффективными. Девушка даже предположить не могла, как давно было поставлено убежище. Но она была благодарна за него.