Не? Сказки!

Слова Кристины все ускорялись, она начинала запинаться. Постепенно отец услышал, как у дочери подходил ком к горлу, как она буквально была на грани того, чтобы разрыдаться.

Андрей нащупал в темноте маленькую головку ребенка и сильно, по-отечески, прислонил ее к своей груди.

– Ну, что ты, маленькая, никуда я не денусь! Вот, только подпишу договор один и вернусь! От этого никто еще не умирал!

– Честно-честно?

– Честно-честно! Вот вернусь – и заживем по-другому. Хочешь много игрушек и сладости, какие пожелаешь?

Ребенок на время затих. Она не знала, что ответить.

– Ну, – нерешительно начала Кристина. – Наверное, да…

После этих слов на половине дивана Виктории послышались шевеления. Казалось, что она проснулась от разговоров отца с дочерью. Оба вечерних переговорщика в этот момент затихли. Они даже на миг задержали дыхание. Но… Как оказалось, мать продолжала спать совершенно крепким и, быть может, милым сном.

Кристина еще крепче прижалась к отцу и продолжила что-то шептать еще более тихим голосом. Андрей изо всех сил пытался вслушиваться в рассказы дочери, пытаясь то и дело бороться с наступающим сном, но глаза слипались все сильнее, усталость брала свое.

Проснулся Андрей уже достаточно поздно для привыкшего вставать пораньше рабочего человека. Виктория по своему обыкновению еще находилась в постели. При этом с кухни уже доносился какой-то шум. Как оказалось, Кристина решила сделать отцу сюрприз: поджарить хлеб на подсолнечном масле и заварить чаю.

Отец поспешил на кухню, поскольку знал, что дочь еще ни разу толком не готовила ничего серьезного, а уж тем более – не жарила хлеба на открытом огне.

– А кто это у нас тут куховарит, Кристиночка?

– Ой! – с этим легким возгласом девочка повернулась лицом к Андрею, пытаясь прикрыть своим маленьким тельцем печь, на которой стояла сковорода с подгоревшими импровизированными гренками.

– Ты решила нас с мамой накормить?

– Нет, только тебя. Мама еще спит. – смущенно ответила дочь. – Но у меня… Это… Ну как… Не все получилось…Наверное… Масла мало было…

– Да ну что ты, доченька, выглядит все весьма аппетитно! Я сейчас же почищу зубы, умоюсь, и примусь кушать эту вкуснятину!

Дочь была более чем рада таким словам отца. Конечно, Андрей слегка слукавил, но он не хотел обижать свою маленькую радость, увидев, как она старалась. Через считанные минуты Андрей уже был за столом и нахваливал кулинарные способности Кристины. Девочка же мило улыбалась, краснела и опускала глаза в пол.

Как бы ни хотелось мужчине оттянуть тот момент, о котором он вчера заявил во всеуслышание, но начатое необходимо было доводить до конца. Глава этой небольшой семьи оделся в свой лучший костюм и направился в офис компании «ВладиКо».

***

Если для Андрея вопрос с подписанием контракта был в новинку, то для одного старика этот аспект уже был достаточно глобально изучен. Петра Даниловича еще в первый год появления контракта ознакомили с двумя возможностями подписания: безлимитный или четко фиксированный. Но… Упрямство старика не знало пределов. Он настаивал на своем: «У меня есть пенсия – ее пересчитывайте. Не буду ничего подписывать и точка!». И вот, контракты в городе существуют уже второй год, но для пенсионеров, возраст которых перевалил за восемьдесят, нет необходимости их подписывать – пенсии индексирует сама Компания «ВладиКо». Каждый пенсионер теперь получал порядка миллиона. Этой суммы хватало на почти среднего уровня проживание в пределах этого города.

К особенностям Петра Даниловича можно было отнести не только его принципиальность, но и особую тягу к жизни. Вернее сказать – он не тянулся к жизни, он просто излучал ее. Все жители двора знали, что возраст этого почтенного мужчины уже перевалил за восемьдесят, но никто не дал бы ему чисто визуально и шестидесяти.

Этим утром Петр Данилович по своему обыкновению вышел из подъезда, поздоровался с сидящими здесь же, у подъезда, на лавочке своими одногодками и бодрым шагом направился по своим делам.

– Во! Посмотрите на него! – нервно теребя клюку в дряхлых руках, прокряхтел один из стариков. – Ни за что не поверю, что ему уже под девяносто! Я недалеко от него по возрасту ушел, а вон какой – весь разваливаюсь! Точно подписал что-то, а нам лапшу на уши вешает!

– Та нет! – подхватила старушка, сидящая рядом. – То ты не знаешь! Он же дочь в Америку направил!

– И что теперь?

– Что? С каждой пенсии деньги шлет, а она ему взамен лекарства забугорские присылает! Вот и все!

– Ой! Сильно на ту пенсию разгуляешься! Ты же знаешь, что здесь мы получаем миллионы, а выедем за пределы города – и что на кармане, что на карте остается та сумма, которую мы бы в качестве обычных пенсионеров имели бы! Вот и все дела! Скажешь тоже – высылает! Надувательство одно! В пределах города – мы все миллионеры, а за пределами – такие же как все, получаем в лучшем случае чуть больше минималки. Не пойму, зачем это все?