Не? Сказки!

– Я сам знаю, куда мне идти! – ускоряя шаг и отдаляясь от работы, прошептал Виталий.

– Подумай! Ещё пять минут! Ты можешь успеть! Зачем тебе эти деньги? Ты же даже не знаешь, что с ними делать! Остановись!

Виталик ещё больше ускорился, начав практически бежать. Улицы сменялись переулками, людей становилось то больше, то меньше. Казалось, что Виталий уже окончательно потерялся в своем желании сбежать от голоса.

Вдруг на телефон парня пришло смс: «Вы не прошли испытательный срок, можете считать, что Вы уволены!».

– И чего ты добился? – спросил голос. – Ты же не убежишь от самого себя с этими деньгами!

– А я и не пытаюсь убежать. Я шел сюда, – сам себе прошептал Виталий и направился в сторону полицейского участка.

– Верное решение! – радостно прокричал голос и все вокруг резко исчезло.

Виталика окутала кромешная темнота. Вдруг, как и в случае с Мариной, он услышал вдалеке скрип открывающейся двери. Через мгновение он увидел свет, доносящийся из дверного проема.

12

– Наконец-то доступ к источнику знаний! – радостно прокричал Кёниц. – Не думал, что все будет так просто!

Зайдя в комнату, Дитрих не увидел ничего, кроме бескрайней белой площадки и какого-то электронного устройства, стоящего ровно посреди этой площадки.

– Неужели никаких ловушек, уловок и так далее? Как же так? – кричал Кёниц, при этом делая осторожные шаги, будто прощупывал пол на возможное наличие мин, растяжек или каких-то механизмов. – Ну… Если действительно ничего нет, тогда я иду к вам, знания!

Он прошел несколько десятков шагов, но казалось, что стоял на месте, поскольку нисколько не приблизился к электронному устройству.

Кёниц ускорился, но показалось, что устройство также ускорилось и ещё больше отделилось от него.

Мужчина перешёл на бег, при этом устройство со значительной скоростью начало отдаляться, при этом резко меняя свое местоположение. Кёницу приходилось то резко поворачивать направо, то налево. Несмотря на то, что у белого пространства не было границ, Дитриху начало казаться, что он бежит по какому-то невидимому лабиринту.

Кёниц резко остановился. Он попытался сделать резкий шаг влево, но столкнулся с какой-то невидимой преградой. Аналогично было и при шаге вправо, а также назад. Он понял, что двигаться может теперь только в том направлении, в котором ему даёт это устройство.

Дитрих присел, чтобы немного передохнуть.

– Ну что же, давай посмотрим, кто из нас скорее потеряет терпение!

Кёниц бежал и бежал. Поворотам направо, налево, подъёмам и спускам теперь не было счета. Казалось, что все будет длиться бесконечно – немец бежал, а устройство удалялось от него, но вдруг Кёниц почувствовал, будто погружается в какую-то пучину. С ужасом посмотрев под ноги, он осознал, что белоснежный пол, сливающийся по цвету с остальным окружением, внезапно стал чем-то похожим на зыбучие пески. Ещё больший ужас окутал Дитриха при осознании того, что направление его движения все так же будет определять это загадочное устройство. Мужчина продолжал делать короткие шаги вперед и постепенно пропадал в толще белого вязкого вещества. Стоит отметить, что в правой руке он все так же держал пульт дистанционного управления. Понимая, что может здесь погибнуть, Дитрих решился на крайнюю меру: он крепко закрыл глаза и активировал пульт. Но… Ничего не произошло. Судя по всему, невидимые преграды лабиринта надёжно глушили сигнал. Скрывшись практически по грудь, Кёниц принял решение пока не шевелиться и беречь силы в надежде на то, что к нему всё же придет идея, как поступить дальше.

13

– Как же хорошо, что ваши товарищи поняли все дословно и сами выбрали достойных! – звучал спокойный мужской голос не где-то в пустоте, а непосредственно рядом с Валиком и Настей. Ребята с удивлением оглянулись и увидели рядом с собой мужчину средних лет, одетого во всё белое. Его невозмутимое лицо излучало одновременно строгость и доброту.

– Не бойтесь меня. Вы доказали, что достойны и теперь я покажу вам город. Следуйте за мной.

Как только герои начали движение, город стал приобретать свои очертания. Теперь в белом свете прорисовывались аккуратно выстроенные дома и улицы. Повсюду виднелись необычайной красоты деревья и растения, которые ребята не могли даже опознать.

– Даже не пытайтесь вспомнить уроки ботаники! – эти растения когда-то росли на вашей планете, но не в вашей цивилизации.

– Погодите! Как так? – удивилась Настя.

– Это довольно долгая история. Но если вкратце… То планета намного более давняя, чем вы предполагаете. Все остальные вопросы вы изучите на вводной лекции для новичков.

– У вас даже такое есть? – попытался шутить Валик. – А скажите, пожалуйста, почему здесь нет людей? Вообще никого нет… Город огромный… Но здесь только … Вы?

– Не только… Скоро все узнаете. Следуйте за мной, – как бы машинально и абсолютно спокойно повторял незнакомец. – Вот мы и пришли.

Ребята вошли в просторный зал, чем-то похожий на кинотеатр, но вот его особенностью было то, что все кресла располагались ровно в центре помещения и образовывали круг. На стенах же не было и следа каких-либо экранов.