Не слабое звено

В дверь постучали, и не дождавшись ответа внутрь вошла женщина лет сорока. Приличное, но не яркое темно серое платье до пола, накидка через голову, как и у Фелисии, пояс, на котором в такт каждому ее шагу звенели ключи в огромной связке. На голове барбет, лицо уставшее, словно женщина страшно хочет спать.

– Леди, Его Величество вечером приглашает вас в зал на ужин. Он попросил передать вам, что ваши люди устроены и накормлены. Из замка выходить не стоит…

– А если я хочу прогуляться возле реки? – перебила ее Фелисия.

– Вы гостья, и сир приказал сопровождать вас, - она кротко опустила глаза, но Фелисия понимала, что это не служанка, а надсмотрщица.

– Хорошо, как мне вас отыскать?

– Отправьте служанку на кухню, и меня найдут. Я Марта, - она улыбнулась, но вышло что-то вроде оскала.

– Хорошо, Марта, перед ужином я хотела бы погулять за стенами возле реки. Прошу прийти за мной, - голосом хозяйки очень тихо сказала Фелисия, и Марте пришлось даже чуть податься вперед, чтобы расслышать каждое слово, а в барбете это не просто. Ничего, пусть сразу привыкнет к тому, что закидоны у меня имеются, - подумала Фелисия и выдавила улыбку, похожую на ту, которой одарила ее собеседница.

Та уже было собиралась выйти, как в комнату вошла Тина. Неодобрение в глазах Марты загорелось с еще большей силой, когда та, заговорила с Фелисией на гэльском.

– Марта, и еще одно… Моя служанка должна спать здесь, попросите, чтобы в мои покои принесли топчан и матрац, - добавила Фелисия, и взглядом пресекла даже намек на то, что ей можно отказать в этом приказе. Да, именно приказе, а не просьбе.

– Хорошо, леди, до вечера у вашей служанки будет место здесь. Я зайду за вами, а пока, вам принесут воду и обед прямо в покои. Вы сможете отдохнуть, - быстро проговорила она заготовленный набор слов и вышла, не дожидаясь, ответа или разрешения.

– Леди, спасибо, что позаботились обо мне, иначе, там меня зарезали бы ночью.

– Где? – испуганно переспросила Фелисия Тину, что вернулась страшно напуганной.

– Внизу. Здесь даже слуги – англичане, и они прибыли вместе с королем.

– Значит, не выходи из комнаты, а еду и воду пусть приносят их слуги. Ты моя личная служанка. Зря ты заговорила на гэльском…

– Все равно понятно, что я не англичанка, леди, у меня не такой хороший язык, как у вас.

– Ничего, не бойся, надеюсь, мы не пробудем здесь долго.

– А если этот щегол и правда, заставит вас выйти замуж за него? Простите, леди, но вы говорили обо всем при мне… - она опустила голову.

– Значит, я окажусь вдовой еще раз, - улыбнулась Фелисия, и Тина немного оттаяла. В дверь снова постучали – две девушки принесли горячую воду. Каждая по две деревянных бадьи. Корыто, в котором Фелисии предстояло мыться было не ахти – низкое, да и колени приходилось прижать к самому подбородку, чтобы войти. Ну, ничего, главное – освежиться, и улечься в чистую постель, - думала она, радуясь тому, что постель они привезли с собой, как и полотенца.

Быстро перекусив, девушка заснула моментально, и проснулась уже перед закатом, когда Тина чуть тронула ее за плечо:

– Марта пришла, говорит, леди хотела гулять, - шептала она, а Фелисия по привычке кутала голову в одеяло, боясь, что чужие увидят ее хоть и отросшие, но все равно, заметно белые волосы. – Она за дверью, я не впустила ее внутрь, - победным тоном добавила она, и начала суетиться с одеждой для леди.

Прогулка вышла хоть и не самой приятной, поскольку Марта говорила только «из-под палки», но очень познавательной – замок они обошли полностью, и кое-где пришлось отходить от стен метров на триста, поскольку с другой стороны был ров, удобно соединяющийся с рекой. Мюррей оказался прекрасным архитектором и удачно выбрал место для замка. Король, видимо, тоже это оценил, раз выбрал замок своей резиденцией.

– Марта, а вы прибыли вместе с Его Величеством из Англии? – отрешенно, просто потому, что молчать надоело, начала беседу Фелисия.

– Да, - ответила, как отрезала, Марта.

– Кем вы были при дворе?

– Я и сейчас при дворе, - снова резанула ответом Марта.

– Марта, вы графиня? – переняв ее тон, жестко спросила Фелисия.

– Нет, что вы, леди, я баронесса, - судя по ее лицу, больше ей сказать было нечего – такие барышни, как правило, были нищими, как и их отцы.

– Тогда, почему ты позволяешь себе вести себя подобным образом со мной, англичанкой, графиней? Может быть потому что моим мужем был шотландец? Только это был брак по приказу Его Величества! Или ты решила, что можешь осуждать его приказы? – громко и яростно начала Фелисия, и внимательно наблюдала за тем, как спесь сходит с побледневшего лица баронессы и маска ханжества меняется на маску страха.

– Леди, вы не правильно  меня поняли, прошу вас, нет, я не хотела оскорбить вас…