(не)случайная невеста для проклятого мага (СИ)

Юная герцогиня попрощалась со своими знакомыми, громко рассмеялась и поспешила к супругу и сестре Эбби. Правда улыбка на ее лице увяла, когда она увидела довольные необычные эмоции на лицах последних. Сострадание и сожаление... наверное именно эти эмоции выражали глаза сестры Эбби. А вот герцог был нахмурен и зол, будто ему не понравилась то, что он обсуждал с сестрой. Но вот стоило ему было заглянуть в обеспокоенные глаза самой Вивьен, как его синеву глаз коснулось тепло. Она улыбнулась в ответ, с трудом удержавшись от желания подбежать к нему вплотную, взять его за руку и пообещать, что все будет хорошо.

Перед дверью кабинета настоятельницы сестра Эбби остановилась.

— Я пойду, у меня сегодня еще занятие в приюте. — Она подняла взгляд и посмотрела прямо в глаза Лерна. — Я буде молиться за вас, — пообещала она.

И вместо того, чтобы ответить, что он не нуждается в ее молитвах, он кивнул.

— Заезжай почаще, егоза.

— Обещаю, сестра Эбби.

И когда она скрылась в коридоре, Вивьен не выдержала.

— О чем вы разговаривали? Обо мне?

Но Лерн вместо ответа размашисто постучал в дверь. И почти сразу же раздался ответ настоятельницы.

— Хватит мяться у дверей, заходите уже!

И не взирая на испортившееся настроение Лерн подумал, что вновь ошибся и вместо приветливой настоятельницы его ожидала встреча с прототипом настоятеля храма небесных супругов, который обвенчал его с Вивьен.

Но вот супруга, не испытывая ни малейшего страха, распахнула дверь, забыв о правилах этикета.

Он вздохнул, но не стал делать ей замечание, а зашел следом.

Да, настоятельница оказалась очень худощавой женщиной совершенно крохотного роста. Выглядела она довольно моложаво, хотя ей было уже далеко за шестьдесят лет.

Одеяние у нее было таким же, как и у сестер, вот только на ней было надето еще серебряное массивное ожерелье, на котором прямо по центру висел ключ. Лерн не мог вспомнить, что означал символ ключа. Впрочем, сейчас это было и неважно.

— Ваша светлость... Вивьен...

Лерн и в этот раз не стал склонять голову в поклоне, как и не стал обращаться к женщине сестра-настоятельница, остановившись на нейтральном миледи, как требовали светские традиции.

— Давненько никто не обращался ко мне миледи, — усмехнулась она и окинула герцога пронзительным взглядом. — Как покинула я столицу в двадцать лет, так поди и стала для всех сестрой.

— Вы никогда не рассказывали, что приехали сюда из столицы, — заметила Вивьен.

Настоятельница жестом пригласила гостей присесть, после чего поставила на стол дымящийся чайник. А также бутылку красного вина.

— Я уже больше сорока лет как покинула столицу. Хотя, конечно, я никогда и не скрывала, что родилась там. Вино, милорд? С наших собственных виноградников. Сами собираем и даже сами изготовляем бутылки.

— Не откажусь.

— А тебе Вивьен чай?

— А я пожалуй тоже присоединюсь к вам, — осмелев, ответила Вивьен.

Настоятельница улыбнулась, после чего помимо еще одного бокала поставила на стол нарезку из разных сортов сыра.

— Тоже собственного производства, — с гордостью заметила она.

И Лерн через несколько минут признал, что и вино, и сыры в обители делали высочайшего уровня.

— В ваших погребах должно быть такое вино, ваш д... родственник каждый год заказывал у нас несколько ящиков.

Он вскинул взгляд после оговорки настоятельницы. Вот только, судя по всему, оговорка не была случайной. И он подумал о том, что то, кем он приходился бывшему хозяину замка на утесе, знали в Браде уже многие. И это был только вопрос времени, когда эта информация дойдет и до Вивьен. Лерн нахмурился, ведь после терзаний этой ночью он принял решение воздержаться от правды.

— А мы вам с подарками, — улыбнулась Вивьен, после чего протянула кулек с конфетами.

— Из лавки уважаемого Эгиса?

— Да, ему теперь помогает внучка в лавке... Его светлость утверждает, что ее место в столице, так как она обладает шоколадной магией, — пошутила Вивьен, чтобы разрядить обстановку в кабинете.

— Интересная девочка. И будущее у нее большое, — согласилась настоятельница.

А вот Лерн, вспомнив о своем подарке, как-то усомнился стоит ли преподнести его настоятельнице или нет. И после раздумий он решил оставить его на столе, чтобы уважаемая дама гадала от кого такой презент — от новоиспеченной герцогини или от него.

А вообще разговор вышел занятным. Настоятельница ничего не просила. Не хвалилась она и тем, что еще каких-то несколько лет назад при другой настоятельнице обитель не могла даже закупить необходимые продукты для питания сестер. А теперь обитель владела виноградниками за городом и довольно обширным хозяйством. И вместо того, чтобы тратить средства на украшение и праздную жизнь, настоятельница помогала другим, тому же детскому приюту. А также сестры вели занятия для детей простых людей, обучая их грамоте.

Деятельная леди, думал Лерн, и ужасная сладкоежка. Так как за время беседы кулек с конфетами значительно опустел. А настоятельница даже не замечала, как открывала обвертку за обверткой...

— Интересные дамы, — вынес он уже в карете свой вердикт.