— На вашем месте я бы начала бояться, — посоветовала она.
— Я уже… — рассмеялся нагло лорд. — Боюсь так, что поджилки дрожат, — и резко выбросил вперед руку, ухватив королеву за шею. Сомкнул пальцы так, что она мгновенно покраснела, а затем вцепилась обеими руками, пытаясь оторвать от себя руки Водного, проявляя при этом неприличную для хрупкой девушки, силу. Он выругался, наваливаясь на нее всей тяжестью своего тела, а она внезапно резко качнулась вперед и нанесла ему удар лбом.
— Дьявол! — выругался мужчина. Королева с силой распрямила ноги, толкнула пятками с острыми каблучками нападавшего в грудь, отбрасывая к противоположной дверце кареты. Сама же ужом выскользнула из кареты рывком распахнув дверцу. Почти повалилась в грязь, но быстро встала и ринулась прочь от опасности, поджидавшей ее внутри.
— Вендель там! — крикнула Лея звучно. — В экипаже!
Несколько гвардейцев услышали крик. Ринулись в сторону кареты, обступили. Кто-то метнулся к королеве, прикрыл собой и вскинутым щитом до того, как несколько стрел дикими осами вылетели из густой лесной чащи.
— Убить лучников! — рявкнул странный гвардеец, оставшийся в одних штанах и успевший даже скинуть тесные сапоги. Он развернулся, широко раскинув руки, не глядя, как его люди уже направляются в лес, спеша замысловатыми зигзагами, чтобы уйти от жалящих стрел. Сам подпрыгнул и начал меняться.
— Дракон! — донеслось с вражеской стороны.
— Огненный! — подхватил кто-то.
— Король! — слаженный вопль поднялся над дорогой. Люди Венделя, отчаянно сражавшиеся до сих пор, начали отступать. Лея обернулась к экипажу, успела увидеть, как Роттергейн внутри захлопнул дверцу, словно это могло спасти его от королевских гвардейцев.
— Уходим в безопасное место, Ваше Величество! — проговорил ее спаситель, незнакомый молодой воин. Девушка кивнула, позволив взять себя под локоть. И они даже успели сделать несколько шагов в сторону, когда оглушительный грохот заставил обоих замереть на месте и обернутся.
Красивый королевский экипаж, с вензелями и гербом, с позолотой и ажурными изысками, разлетелся на части, осыпаясь обломками на грязь. Окружавшие его воины отпрянули в стороны. Одни не успел и обломок упал прямо на него, придавив к грязной земле. Двое бросились извлекать пострадавшего, остальные отошли на приличное расстояние и теперь, как и Лея, наблюдали за тем, как из разрушенного экипажа поднимается жуткий дракон.
У него были темные глаза и огромная приплюснутая голова с широкой пастью. Длинное тело с короткими ногами, казалось уродливым. Толстый и мощный хвост ударил по земле, задев крайние деревья, растущие у дороги, и повалил их, превращая в дрова.
— Что это такое? — ахнула Лея и невольно прижалась к груди своего спасителя.
— Водный, — быстро ответил тот.
У дракона не было крыльев, зато размерами он превосходил Огненного. Оба сошлись на дороге, глядя только друг на друга. Люди сейчас перестали их волновать. Казалось, существа просто не замечали, как те, кто еще недавно сражались, начали поспешно разбегаться в стороны, чтобы укрыться от предстоящей схватки огня и воды.
— Уходим, Ваше Величество! — сказал гвардеец Лее.
— Как ваше имя? — не глядя на него, спросила королева.
— Рагон, Ваше Величество! — быстро и четко ответил он.
— Я хочу посмотреть на эту схватку, Рагон! — завороженная видом драконов, сказала она. Но мужчина, уже не слушая свою королеву, подхватил ее на руки и бросился вместе с ней по дороге, спеша унести девушку как можно дальше от происходящего. К спасительной безопасности. А она выворачивала голову и так, и сяк, лишь бы увидеть, как сходятся два самых сильных и опасных существа этого мира. Лишь через пару минут ей удалось достучаться кулаками до своего спасителя. Он резко остановился и поставил ее на землю.
— Ваше Величество, нам надо бежать. Ведь если Водный победит…
Она сдвинула тонкие брови, почти яростно крикнув:
— Если он победит Огненного, то нам не будет смысла куда-то бежать. И ты плохой гвардеец, если не веришь в силу того, кому служишь! — и повернулась туда, где на опустевшей дороге остались лишь Огненный и Водный драконы. Люди прятались в лесу, но королева была уверена, что все они следят за происходящим, понимая, насколько это важно. И сама, подрагивая то ли от страха, то ли от нахлынувшего возбуждения перед грандиозной схваткой. Но даже подалась вперед, чтобы лучше видеть. И Рагон не стал ее удерживать. Сам впился взором в огромных противников, следя за их действиями.