Не случайно

Появляется Мона и вручает мне стопку текилы, держа в левой руке такую же для себя.

– Это не твоя квартира и ее придется вернуть, – напоминаю я, но Мона показывает мне язык.

Мы чокаемся и выпиваем. Это мой третий напиток за вечер, так что я в порядке. К тому же мне нужен определенный настрой для того, что я задумала сделать позже.

– Надеюсь, вы ребята веселитесь? – Мона переводит чуть окосевший взгляд с меня на Майкла.

Он кивает.

– Спасибо, что пригласила.

– Спасибо что ты делаешь то, что бы ты там с ней ни делал. – Мона тычет в меня пальцем. – Это работает.

Ее слова заставляют Майка смутиться. Я тоже смущена: что, так заметно, что я буквально свечусь из-за этого парня?

– Харпер?

Все еще улыбаясь, я оборачиваюсь и моргаю. Пол под моими ногами начинает рассыпаться.

– Дэнни?

Глава 17

МАЙКЛ

Одному конкретному парню здесь точно должно стать понятно, что эта девушка – моя.

«Давай, Харпер, скажи ему», – мысленно взываю я к ней, но конечно, она меня не слышит и ничего такого не говорит.

Дерьмо! Надо было увести ее отсюда, как только она захотела уйти. Тогда бы они с Дэнни не встретились.

– Давно не виделись, – выдает этот придурок, пялясь на нее так, будто она все еще принадлежит ему. Будто она ждала, когда этот идиот одумается и вернется к ней, туда, где оставил ее.

– Давно, – эхом повторяет Харпер.

Я перевожу взгляд с придурка, разбившего ей сердце на нее и мой желудок затягивается в узел: она все еще принадлежит ему, и она правда ждала его.

Реальность, в которую я поверил, схлопывается и исчезает без следа. Эта девушка – его. И была его все это время.

– Что ты… Что ты здесь делаешь? – тихо спрашивает Харпер.

Они с Дэнни поглощены друг другом, мне становится даже неловко – как будто я подглядываю в замочную скважину за тем, что не предназначено для чужих глаз.

– Я здесь… со своей девушкой. – Он говорит осторожно, следя за ее реакцией.

Я тоже слежу, и мне хочется взять ее за руку, дать почувствовать, что она не одна, что я с ней, потому что она выглядит так, будто из-под ее ног выбили почву, и она скоро упадет. Я хочу удержать ее от падения, но не могу. Я лишь могу замедлить его.

«Идиот здесь только ты, Майк», – с насмешкой думаю я.

– Кузина Кесси дружит с Моной. Она нас пригласила.

– Понятно. У тебя есть девушка, – улыбается Харпер и это самая вынужденная, болезненная улыбка во вселенной.

– Да, есть, – кивает Дэнни, неловко ссутулив плечи.

«Давай, скажи ему, что у тебя есть парень! Скажи ему, кто я».

Нет, не работает. С таким же успехом я мог прокричать это над ее ухом, она бы не услышала.

– Как ты? – голос Харпер как шелест ветра. – В университете все хорошо?

Я стискиваю зубы: он бросил ее в самый сложный момент, а она волнуется о том, как он?!

– Да, все хорошо, – кивает Дэниел. – А ты?

Он стреляет глазами в мою сторону, впервые за время этого мучительного разговора, отлепив свой взгляд от нее.

Харпер оглядывается на меня. Ее взгляд рассеян, и я выступаю вперед, собираясь спасти ее.

– Майкл, парень Харпер.

Я протягиваю руку обалдевшему Дэниелу и буравлю его взглядом, посылая мысленный сигнал:

«Только попробуй снова ранить ее».

Руку Дэнни я держу немного дольше принятого, сжимаю чуть сильнее. Если он не полный дурак, то мои сигналы уловит.

– Парень? – переспрашивает он. Его взгляд мечется между мной и Харпер. – Как давно вы встречаетесь?

– Месяц. – Я беру на себя ведущую роль, надеясь, что она не против моей инициативности. Я не смотрю на нее, потому что мне страшно. Я боюсь того, что могу увидеть в ее глазах. – Но порой кажется, что намного дольше.

И чтобы ему точно все стало понятно, кладу руку на ее талию и привлекаю к себе.

Харпер словно задеревенела. Она как будто неживая. Я хочу встряхнуть ее, чтобы она пришла в себя, чтобы увидела, из-за какого ничтожества страдает.

– А ты изменилась. – Дэнни проводит рукой по светлым волосам, робко поглядывая на нее. В его глазах любопытство. Конечно, он ведь такой ее не видел.

Теперь мне и его встряхнуть хочется: эй, ты что, не видишь? Она прекрасна, мать твою! Даже сломанная, она прекрасна.

На его замечание Харпер ничего не отвечает, лишь смотрит себе под ноги. Она поражена. Растоптана. Рядом со мной будто осталась ее бледная тень, а сама она ушла.

Подружка Дэнни появляется за его спиной. Не знаю, где она была, но лучше бы там и оставалась. Кесси – миловидная шатенка, вполне ничего, но и в подметки Харпер не годится.

Этот осел их знакомит. Моя рука по-прежнему на талии Харпер. Я боюсь, что она окончательно расклеится.

– Я много о тебе слышала, Харпер. – Кесси держится дружелюбно и открыто улыбается Харпер, поэтому я мысленно ставлю ей плюс. Ей бы подумать над тем, с кем она встречается.

Противный голос в голове напоминает мне, что я и сам далеко не безгрешен. Я так и не решился открыться ей.

– Рада с тобой познакомиться, Кесси.

Харпер храбрится, пытается улыбаться. Я знаю, что ей больно и знаю, что бы я ни сказал или ни сделал после этой встречи, не смогу ей помочь.