(Не) случайный дракон для принцессы

— Невеста — еще не жена. Уверяю вас, союз с драконами будет для вас более выгоден, чем с кем-либо из вашей высшей аристократии.

Его Величество окинул дракона пристальным взглядом. Тот продолжал стоять в полупоклоне в ожидании его ответа.

— Присядьте, Марк. В данном случае не может быть простого и лаконичного ответа. Нам стоит многое обсудить.

Дракон оценил дипломатический ответ короля, но удовлетвориться им не мог. И все же он не получил «нет», а значит они договорятся.

Дракон уже собрался снова сесть в кресло, как услышал зов. Ее зов! Ощутил, что его пара находится не в королевском замке, а гораздо дальше. А еще почувствовал ее страх и отчаяние. Эти чувства скрутились в его груди в тугой узел, вышибив на секунду воздух из легких.

— Лилиана! — выдохнул он и перевел дикий взгляд на короля, отчего тот вздрогнул. — Ее похитили!

Глава 21

Марк из рода Черных Драконов

Глаза короля после такого заявления округлились, но объясняться было некогда. Похитили его Лилиану, его пару и самую желанную женщину на свете! Марк кинулся к окну. Покидать замок через парадный вход не было времени.

— Постойте! — вскочил с кресла король.

— Некогда объяснять! Дорога каждая минута! — процедил дракон, сражаясь с оконной задвижкой и в итоге просто выдрал ее с мясом.

— Я с вами! — понеслось ему в спину, стоило вскочить на подоконник.

Марк с удивлением обернулся.

— Вы же король…

— А еще брат Лилианы. Дайте мне пару секунд. Будет лучше, если мы все-таки возьмем с собой охрану. Неизвестно, кто и куда ее увез. — В этот момент дверь в кабинет короля отворилась, и в кабинет заглянул привлеченный сигналом короля секретарь. — Я покидаю замок. Приказываю выслать отряд гвардейцев с магами по моей метке. — Король нацепил на палец кольцо, которое достал из стола, и закончил напутствие строго: — Не медли ни секунды!

Секретаря тут же сдуло, а король шагнул к окну и взглянул вниз со второго этажа. Высота была приличной — все-таки потолки в его замке высокие. Дракон усмехнулся.

— Не побоитесь прыгнуть вместе со мной?

— А вы сразу в дракона обратитесь? — искоса взглянув на Марка, спросил король.

— Да. И даже успею вас подхватить. — Король снова одарил дракона косым взглядом. — Так как? Или лучше проследуете за мной вместе с гвардейцами? Я даже вашу следилку с собой возьму, — и кивнул на руку короля — на кольцо-артефакт.

— Я маг воздуха. Как-нибудь постараюсь не разбиться, — криво усмехнулся король и запрыгнул на подоконник рядом с драконом.

Мужчины переглянулись и прыгнули в темноту зимней ночи, освещенную золотым светом фонарей.

Зов вел кратчайшим путем. И совсем скоро дракон с королем на спине оказался за городом над имениями знатных семей Арэна. Почти сразу он спикировал к одному из них к большой трехэтажной усадьбе. Он даже чувствовал, за каким именно окном его любимая, и несся туда, позабыв о всаднике.

А Роберт уже сто раз успел проклясть свою поспешность и этого чокнутого Марка! Он представлял себе полет на драконе совершенно иначе. Во время беседы успел представить, как будет парить в вышине и высматривать врага, посмевшего выкрасть его сестру, а потом набросится на него карающей дланью с небес. А на деле он всеми четырьмя конечностями вцепился в чешую дракона и, несмотря на заверения, что магия в любом случае удержит его на спине и не даст окоченеть, боялся шевельнуть даже пальцем. И да, все равно замерз так, что опасался в нужный момент не суметь разжать пальцы и слезть с этого гадского дракона! Высмотреть внизу врага тоже не получилось — эта ящерица махала крыльями так быстро, что ветер вышибал слезы, проще было зажмуриться. Этот полет был ужасно… некомфортным. Более подходящего цензурного слова король подобрать не смог.

Наконец, дракон приземлился как-то по-особенному встряхнулся, и Роберт съехал по его крылу на заметенный снегом газон. Еле успел сгруппироваться и с трудом поднялся на ноги, ощущая, какзатекла каждая клеточка его тела.

— Ты не дракон, а ужас какой-то. Напомни об этом, если я когда-нибудь еще соберусь на тебе лететь, — хрипло пробурчал король, не заметив, как перешел на «ты».

— Как скажешь, — дернул Марк щекой в подобии улыбки, всматриваясь в окно на втором этаже. — Как там твоя воздушная магия? Еще при тебе? Подкинешь нас к окну?

— К тому? — кивнул Роберт, проследив взгляд своего спутника.

— Да, я чувствую, что она там.

И в следующее мгновение они оказались у окна. Дракон бросил в него заклинание, которое превратило железную решетку, как и щеколду, в ржавую пыль. Небольшой посыл воздуха от короля — и окно распахнулось, впуская их внутрь и открывая престранную картину. Оба мужчины, изготовившиеся к бою, опешили и недоуменно переглянулись.

Глава 22

Марк из рода Черных Драконов

А как было не переглянуться, если на кровати вполоборота друг напротив друга, почти соприкасаясь лбами и глядя куда-то вниз, сидели Лилиана с полуголым ван Либом и рыдали в три ручья! Они обернулись на звук открывшегося окна, и граф, шмыгнув носом, душераздирающе возопил:

— Он не стоит!