(не) Случайный приворот для дракона

После того как мне снится сон, в котором я бегу за ней, а она в последний момент умудряется ускользнуть, решаю сменить тактику. Если она настолько сильная ведьма, что смогла меня приворожить, наверняка о ней должны знать в близлежащих деревнях. Всё-таки там нет дипломированных травников, аптек и собственных магов, поэтому не удивительно, что деревенским жителям проще прибегнуть к помощи ведьмы, чем тащиться в город.

Поиски дают результаты: выясняется, что неподалёку от города действительно есть ведьма. Только живёт она там уже много лет и выглядит как седая старуха.

Если эта старуха и не та, кто мне нужен, она может помочь избавиться от приворота, что тоже неплохо. Мне нравилась беззаботная жизнь, в которой я менял женщин, не привязываясь ни к одной из них. Хочется эту жизнь вернуть.

Конечно же, без охраны меня никто не отпускает — я же всё-таки принц. И если в городе мне ещё дают свободу, охраняя издалека, то по просёлочной дороге едем вместе просто потому, что на большой отряд решится напасть не всякий.

Про ведьм я слышал не так уж много — что они владеют силой, отличной от магической. Вроде бы черпают её в каких-то недоступных магам природных источниках. Есть задокументированные случаи, когда те, чьим показаниям можно верить, видели их летающими на мётлах. А ещё достоверно известно, что ведьмы хорошие травницы. Связываться с ними не рекомендуется, но у меня нет выбора.

Информация, которую удаётся раздобыть про ведьму, которая много лет здесь живёт, очень противоречива. Все в один голос хвалят её зелья и навыки лекаря; уверяют, что она помогает снять сглаз и порчу, вызвать дождь и вылечить коровий мор. Но ещё говорят о том, что она очень злопамятна. Если сказать о ней что-то плохое, она это услышит и накажет. О том, как проявится это наказание, говорят разное и из серии «было со мной или с соседом». Есть в этих рассказах, к примеру, о том, что «споткнулся, и вооот такенная шишка вскочила», «провёл в туалете три дня», «пришёл, а клубника вся почернела», и случившееся можно вполне отнести к совпадению, а вот местные считают иначе. Но народ её любит и считает справедливой.

Когда подъезжаем к её дому, улавливаю слабый запах морозной ежевики — совсем недавно нужная мне девушка была здесь.

Ведьма оказывается именно такой, как её описывали — седой старухой. И судя по запаху, она не та, кого я ищу. Вот только стоит пройти внутрь дома, запах нужной мне девушки усиливается. Она точно была сегодня в этой комнате.

А если так, значит, ей от меня не скрыться. Будущая охота будоражит. Усмиряю инстинкты — сперва информация, а потом веселье.

— Рассказывайте, с чем пожаловали, — с недовольным видом произносит ведьма.

— Скажите, вам знакома девушка с длинными каштановыми волосами, зелеными и пухлыми губками? — спрашивает Сартон.

— Знакома, — кивает ведьма.

— Вы знаете, как её можно найти?

— А зачем вы её ищете?

— Мой друг выпил приворотное зелье, которое она продала. И оно подействовало.

— Я действительно несколько дней назад дала ей для продажи несколько зелий. У вас сохранился флакон?

— Да, — достаю его из кармана и протягиваю ведьме.

Она внимательно его осматривает, обнюхивает и кивает:

— Это пузырёк от моего зелья, и пахнет он именно тем, что я в него наливала — тонизирующим. Приворотные зелья я не варю, да и не думаю, что это вообще возможно. Ещё зелье страсти ладно, но его действия хватает максимум на сутки. И требование в храмах, чтобы жених и невеста пробыли там перед свадьбой порознь три дня, думаю частично связано именно с этим. Но чтобы зелье любви?! Не уверена, что его в принципе можно изготовить.

— Могла ли она использовать какие-нибудь чары?

— О существовании подобных чар мне ничего не известно. Да и как вообще может работать любовная магия? Как можно заставить кого-то испытывать такие глубокие чувства к незнакомцу? Это ведь не реакция тела, которую можно подделать, а притяжение сердец.

— Тем не менее я не перестаю о ней думать. И хочу с ней встретиться.

— Ничем не могу вам помочь.

— А где сейчас находится эта девушка, знаете?

— Думаю, вам не стоит её искать. Уверена, вы совсем скоро её забудете. Тем более, у такого красавца наверняка есть много других вариантов.

— Я вас понял. А если я предложу вам сто золотых? — кладу на столешницу увесистый мешок, развязываю тесемки и даю ей увидеть монеты.

— Я откажусь, — качает головой ведьма.

— Ладно, — улыбаюсь я. — Тогда нам пора.

— Но… — пытается возражать Сартон.

— Идём.

Когда выходим за порог, он произносит:

— Не понимаю, почему ты не разнёс этот дом! Ведьма явно лжёт!

— Подождите меня с охраной за воротами, — распоряжаюсь я и срываюсь на бег.

В подобных домах есть задняя дверь. Обогнув дом, удовлетворённо улыбаюсь: мой расчёт оказался верен. Малышка сбежала и здесь всё ещё явно чувствуется её запах.

Вот только ей от меня не убежать.