Не смей меня отпускать

Авенир был прав во всём. Моя ненависть, мои страхи, мои чувства. Он всё прочитал без ошибок. Но самое отвратительное, он был прав и о Вике. После неожиданного прекращения нашего недолгого запечатления, из меня выжгли всё, и я даже не мог вспомнить, как выглядела эта девушка. Внезапная влюблённость пропала так же внезапно, как и появилась. Я снова свободен и охренительно несчастлив.

— Ошибаешься. Ты несвободен. Тебе всё ещё нужно привести Вику в Штормы. Для тебя всё только начинается, племянничек. Пора искуплять грехи, Алекс.

— Со своих начинайте, а мне с моими живётся прекрасно, — зло бросил в сторону родственника, который соизволил появиться, когда ему понадобилось, а не мне. Где он был все эти годы? Прятался в горах и наблюдал за мной своим всевидящим оком. Где он был, когда Яннара умирала на моих руках, когда суккуб соблазняла лживыми обещаниями, когда Вика… А наплевать уже. Забыть её. Мир спасут без меня.

Я снова сделал то, что у меня получается лучше всего — сбежал.

Глава 13

Вика

Единственное, что мне оставили похитители, забрав почти всё, включая собственные чувства и свободу — надежда. Каждый день я ждала, что Алекс ворвётся в эту спальню и заберёт меня обратно, отведёт в те самые Штормы и больше не отпустить такую идиотку дальше, чем на полшага. Каждый день я убеждала себя, что мой странник просто немного задерживается, но меня продолжает искать. Каждый день Яннара приходила справиться о моём душевном состоянии и поменять сдерживающие мою силу артефакты. Она следила, чтобы я не сбежала, а нитям, связавшим меня с Максом, ничего не угрожало. Спрашивала, что я чувствую к своему бывшему начальнику. Я же глупо улыбалась в ответ и врала, и изо всех сил пряча свои мысли и боль.

— Неплохо, — как-то утром прокомментировала моя тюремщица, в очередной раз копаясь во мне.

Я окончательно потерялась в днях. Прошла ли неделя, месяц, меня это уже слабо волновало. Упряма надежда стала частью меня и ныла, как старый перелом, сводя с ума и сдавливая горло в тисках, мешая говорить.

— Думаю, ты готова.

Ещё один взгляд мне в душу. Выстояла. Не дрогнула, не заплакала. Тиски на горле слегка ослабли, позволив мне выдохнуть короткое:

— К чему?

— К учёбе. Тебе всё ещё нужно научиться контролировать свою силу. Макс, разумеется, не может поступить в академию вместе тебя, со своими новыми внезапно появившимся способностями. Научишься ты — научится и он. Вдвоём было бы быстрее, но времени у нас мало, а лишние вопросы ни к чему.

Взвешивала каждое слово, перед тем как задать новый вопрос. Мне казалось, что у меня перед глазами поле ввода для сообщений, а выделено мне чудовищно мало символов, чтобы впустую ими разбрасываться.

— Я вернусь в академию? — спросила, давя в себе оживающие эмоции и сходящую с ума надежду.

— Ты пойдёшь в столичный университет. Документы уже оформлены. Будешь посещать занятия стихийников, а я сопровождать тебя везде. Главное, без глупостей, — с нажимом добавила Яннара, а я набросила на себя ещё более тупое выражение лица и склонила голову набок.

— Глупости?

Снова пронзительный взгляд, царапающий меня изнутри, а затем презрительная усмешка на губах девушки, забравшей у меня всё.

— Как просто с тобой, Вика. Я думала, будут трудности, как с другими.

Другие? Тут были другие девушки? И что с ними стало?

Моя внезапная паника заставила Яннару насторожиться, и я тут же состроила ей глазки:

— А форма? У меня будет красивая форма? Учебники, сумка. А ещё я хочу тетрадку на кольцах с разноцветными листочками. Можно? У меня была такая в институте. На каждый предмет свой цвет. Было очень удобно. И стикеры! Мне нужны стикеры!

— Кажется, у Макса придётся взять больше денег. Какие-то ещё пожелания?

— Сова? У меня будет своя сова?

* * *

Всё утро я таскала Яннару по магазинам, стараясь обойти как можно больше зданий в незнакомом городе. Я запоминала проулки, вывески, указатели, делая вид, что мне безумно нравится местная еда или сувениры. Бюджет, выделенный для нас моим бывшим начальником, стремительно таял, как и свободное место у меня в желудке.

Купленные вещи мы не тащили. Работники магазинов заверили, что принесут нам всё к вечеру. Себе я оставила только ту самую тетрадку с разноцветными листами. Такая нашлась только в одном из канцелярских столичных магазинов, и Яннара вздохнула с облегчением, когда моя прихоть была исполнена. Играть избалованную девочку, дорвавшуюся до щедрого «благодетеля», оказалось удивительно легко. Я просила всё подряд: от вычурных платьев, до бесполезных светящихся артефактов. Моя телохранительнца в меру отговаривала меня, но, в конечном счёте, с тяжёлым вздохом расставалась с деньгами. Видимо, ей дали весьма чёткие указания не отказывать мне.

Пока она решала вопросы с продавцами, я делала наброски города, писала Алексу послания, о том, где я и что со мной сотворили. Я распихивала их между кирпичей. Даже не знаю, на что рассчитывала. Но я искренне верила, что он где-то рядом. Видит меня и выжидает, чтобы спасти. Мне нужно было цепляться за что-то, делать хоть что-то, пока меня окончательно не доломали.