Не смей меня целовать

— Считай выкрутился, Тео. Но не держи меня за идиотку, в твоей головке засело что-то. Я права? — она больно ткнула меня в висок.

— Ничего, кроме безграничной любви к тебе, Аня.

— Хватит ёрничать. Почему Чэнгер перестал слышать зов?

Пожал плечами. Мой вчерашний фокус с тенями остался незамеченным, как и спасения Мари с Гидеоном.

— Молчишь?

— А мне нечего скрывать, ты же знаешь. Проверь мои мысли, я чист.

Я чист, но не моя тень, но если не знать, где искать — ничего не найдёшь.

— Хорошо. Понаблюдай за Рэном сегодня. Если к вечеру сможет стоять на ногах, приведёшь его ко мне.

— Хорошо.

Надо будет поломать парня на занятии для его же блага. Эх, только-только восстановился в должности. Но если я сегодня разорву его связь с Рэджи это будет очень странно выглядеть, и НеАня точно заподозрит меня в подрывной деятельности, тогда любимую мне уже не спасти. Прости, Рэн. Крылышко или ножка?

В комнату заглянуть так и не удалось. Моя половинка, вернулась к себе, а я потащился за близняшкой, проследить, что он дойдёт до общежития и не упадёт в обморок по дороге. Догнал его и подставил плечо. Со стороны выглядело, словно я тащу перебравшего студента по коридору. Лучше бы это действительно было так. У Рэна сильное истощение. Ещё одну ночь с моей лженаречённой ему не пережить.

Реджи лежала на кровати и тихонько всхлипывала во сне. Положил рядом с ней брата и долго смотрел на их измученные лица. Нити, связывавшие эту парочку, натянулись до предела и болезненно резонировали. Когти сами собой отозвались, и я подцепил звенящие струны запечатлённых. Всего одно движение, и они будут свободны друг от друга навсегда. Но вместо этого я трусливо решаю использовать их чуть дольше. Они мой щит. Нарушу связь и попаду под подозрение.

Простите меня за то, что продлеваю и ваше страдание. Потерпите ещё немного.

Вина, ответственность, боль.

Я не хотел всего этого! Я просто хотел прыгать по мирам, оставляя прошлое позади. Я не хотел влюбляться снова, мне нравилось вечно убегать, но сейчас ноги сами несут к маленькому коттеджу, где теперь живёт моё сердце, моя Аня.

Сижу в предрассветных сумерках и жду неизвестно чего, рыхлю когтями землю, разрезая тонки корни ни в чём не повинного дерева.

Бессилие душит.

Мне запрещено мешать им, и я не могу перебороть приказ истинной, лишь ищу лазейки в её бесконечных просьбах. Вот и сейчас перебираю в голове варианты. Пока они там вдвоём, внутрь мне нельзя ни под каким предлогом. Даже если дом будет гореть, и я захочу их спасти, я буду стоять и смотреть.

Откинулся, продолжая ждать и терзать дерево. Даже задремал пару раз, и чуть не упустил Алекса. Воровато озираясь, насильник покинул коттедж и направился к академии. Проследить? Выпотрошить и закопать на заднем дворе…

Уже приготовился обернуться мерзким гнусом и жужжать у него всё утро над ухом, как осознал страшное. Ани не было внутри. Я не улавливал её ауры в доме, она просто исчезла!

Не дожидаясь, что Алекс отойдёт на безопасное расстояние, рванул к коттеджу и почти выломал входную дверь. Бежал по лестнице, спотыкаясь на каждой ступеньке и молясь известным и неизвестным богам из всех посещённых мной миров. Живи. Просто живи!

Она лежала на постели, раскинув руки в стороны, слово на смертном одре, а в её волосах мерцали лепестки призрачных цветов.

Тварь оставила душу моей Ани умирать и ушла. Не смог смотреть на то, что натворил? Совесть заела?

Обрывал лепесток за лепестком и отчаянно заклинал вернуться…

Всю ночь бегала от него по бесконечной призрачной поляне Вечного Лета. Хотя возможно, после того, что я сделала, он и сам не захочет меня видеть. Вот только с каждой минутой, проведённой в этом мире, я забыла о своём поступке, о себе и о Тео. Так будет лучше для всех, если я останусь здесь. Пусть моё место займёт Яннара. Она наверняка была верна своему наречённому, а я не смогла бороться за любимого. Проиграла. Я заслужила это наказание.

В Вечном Лете было слишком хорошо сегодня, словно природа чувствовала мою боль и смятение. Никаких гроз и срывающего лепестки ветра, лишь тихая и тёплая тьма, дарящая покой.

Я уходила всё дальше от места, где обычно встречала своего мотылька. Оставила позади озеро и поляну, но с каждым шагом мне казалось, что кто-то неотступно и незримо следует за мной, а усталость заставляла меня всё чаще останавливаться и отдыхать.

Ночью здесь было особенно rкрасиво. Раскрытые бутоны, громыхающие на ветру семена в коробочках и тысячи огней на небе и среди цветов. Хоровод звёзд и светлячков, и я тонула в этом море мистического света. Останусь здесь. Навсегда. Я решила!

Под утро выбилась из сил и легла на траву, чтобы ненадолго забыться сном и продолжить путь позже.

Проснулась от нежного поглаживания. Кто-то ласково касался моих перебинтованных рук, волос, рисовал узоры на спине. А ещё он пел ту самую песню, от которой сердце разрывалось на части.

Я уснул, ты ожила.

Я очнулся, дремлешь ты.

В волосах моих зола,

В волосах твоих цветы.

— Ты прогонишь меня? — тихо спросила мотылька.

Добегалась, уверена, о и не терял меня из виду всю ночь.