Не смейте обижать моих сестёр (СИ)

– Откройте. Это лорд Стонли, ваш новый ректор.

Этого счастья еще тут не хватало. Я обернулась, девочки тоже были слегка удивлены. Ладно, полагаю, выбора у меня нет.

***

О том, что всё же открыла дверь, я пожалела мгновенно. Лорд Стонли, оказавшийся невысоким седым стариком, которого я мельком видела в коридорах учебного корпуса, хоть и выглядел по-старчески беспомощно, на деле же таковым не являлся. Он потребовал, чтобы я подобающе оделась и последовала за ним. Разумеется, я вежливо кивнула и скрылась в пределах спальной комнаты. А, судя по воцарившейся в прихожей тишине, девочки остались в гостиной и тщательно изображали своё отсутствие. Похвально. Я открыла шкаф, выбрала наиболее удобную тёмную одежду, достала из-под кровати запасную метлу (качество у нее не очень хорошее, но это лучше, чем ничего) и спокойно вылетела в окно. В конце-то концов, ведьма я или не ведьма?

Вот только погодка-то оказалась нелетной!

Сарказм. Про погоду.

Я просто не успела сориентироваться! Метла забарахлила, я потеряла управление. И мой летательный аппарат, отчаянно подбрасывая меня в воздух в попытках избавиться от ненужной, исключительно по его мнению, ведьмы, резко пошел на снижение. Девять этажей, разделявшие меня и землю, замелькали перед глазами. Голова от тряски пошла кругом. Я едва не сорвалась. Я цеплялась за метлу из последних сил. Но эта поганка решила меня окончательно свести с ума и, заново взлетев, завертела в воздухе восьмёркой. Вдобавок ко всему я получила резкое сальто назад. В глазах потемнело.

Я сорвалась.

В последнюю секунду я ухватилась за черенок метлы, но она, взбрыкнув, выскользнула из моих рук. Я падала несколько секунд, а потом ощутила, как тело подпрыгивает на чем-то мягком. Возникла мысль, что я уже переступила грань жизни и смерти и теперь нахожусь в очереди на собеседование, по итогам которого получу дальнейшее распределение – в рай или в ад. Перспектива не радовала.

Наконец, чёрные волны утихли, и тело перестало трястись. Я оглянулась и поняла, что растянулась на большом чёрном покрывале, вокруг которого собрались некоторые деканы и профессора, что подсвечивали темноту ночи своим излюбленным способом – магией.

Ой-ой-ой...

– Простите, вынуждена незамедлительно покинуть ваше собрание, – я встала, пошатываясь, и взмахнув рукой, как пьяная, поскользнулась на ровном месте и упала в ноги декану юридического факультета.

Повисла неловкая тишина. А тут ещё и ректор подоспел посмотреть на представление.

– Сбегала? – издевательски протянул лорд Стонли.

– Пыталась, – подтвердили очевидное присутствующие.

Ректор поднял меня с земли, что удалось аж с двадцать восьмой попытки, и повел за собой. Ладно, надо так надо. Будет ещё и на моей улице праздник. А если нет, то я сама его устрою. Посмотрим, как вы тут потом запоёте.

Место нашего прибытия мне совсем не понравилось, ибо лорд Стонли проводил меня в портальную комнату. Зачем только? Но думать об этом было некогда, ректор активировал портал, и мы вышли в императорском дворце. Уж это место я научилась узнавать.

Два стражника, что охраняли портальный зал, вытянулись по струнке, выдали бодрое приветствие и сообщили, что нас ожидают. Один из стражников вызвался нас сопроводить. В такой компании я оказалась перед массивными резными дверями. Стражник постучал и громко сообщил:

– Леди Бенхельм.

Император не заставил себя ждать. Из помещения вышли хорошо одетые мужчины разного возраста, но большинство их них все же нельзя назвать молодыми и горячими. Они ушли, даже не обернувшись. Вероятно, здесь только что проходило совещание. А мы отвлекли. Как нехорошо получилось. Лорд Стонли подтолкнул меня к двери.

– Леди Бенхельм, – холодно процедил его величество, сложив руки на груди.

Так... И в чём я успела провиниться? Что-то мне его настроение не нравится. Я изогнула правую бровь в немом вопросе. Император резко выдохнул, словно радуясь внезапно найденному решению глобальной катастрофы, но я не придала этой реакции значения. Догадавшись, что я не намерена продолжать, правитель соизволил заговорить сам:

– Где вы пропадали, леди Бенхельм?

И взгляд такой гневный! И фамилию мою выплюнул, как страшное ругательство! Невольно отступила на шаг назад.

– Приношу свои извинения, что пропустила последнее занятие.

Успокоиться. Главное сейчас – успокоиться, ведь с императорами нельзя ссориться.

– Я хочу знать, где вы были. И даже не думайте отпираться, в академии зафиксировали ваше отсутствие.

– Ваше величество, обещаю, что подобное больше не повторится, – лорд Амартен не особо впечатлился моими словами. Пришлось импровизировать, и я поспешила перевести тему, – позвольте поинтересоваться: почему вы возражали против моего перевода на факультет зельеварения?

– Аманда, вас перевели на третий курс. Третий! Полагаете, что успеете усвоить программу?

То есть императору не нравится, что я сократила сроки обучения?

– Я уже училась по этому направлению. И полагаю, мне хватит моих знаний, чтобы продолжить обучение на третьем курсе.