Не смотри свысока

К ее удивлению, Дэниел повел ее не к уединенной купальной кабине возле бассейна, а прямо к офису Чарлза. Она не знала, то ли ей благодарить за это счастье судьбу, то ли сумасбродного молодого человека. Ей и присниться не могло, что она может оказаться в кабинете того, кто был похоронен часом раньше.

– Что вы об этом скажете? – спросил Дэниел, жестом показывая на небольшой стеклянный ящичек в стенном шкафу.

Она чуточку расслабилась. В любом случае парень не собирался идти в лобовую атаку.

Саманта взбодрилась и подошла ближе, чтобы лучше рассмотреть вещь, мимоходом заметив справа на стене Ренуара. Она решила, что это подделка. В обычных условиях подобная экспертиза должна была занять немного больше времени, но эта огромная картина в широком простенке, разделяющем кабинет и ванную, словно кричала: «Я в безопасности». Ни один человек, обладающий хоть каким-то вкусом, не повесил бы подлинник там, где его могли легко снять со стены. Картину могли задеть в толчее или дотронуться жирными пальцами, что снизило бы ее цену при перепродаже. Но об этих чудовищных вещах говорить вообще не приходилось.

Саманта нагнулась, чтобы взглянуть на четырехугольный ящичек.

– Она прелестна, – сказала Саманта через минуту, присматриваясь к тонкой фигурке из бронзы.

– Вы знаете, что это? – спросил Дэниел.

– А вы?

Он выпрямился.

– Понятия не имею. Я не обнаружил ее ни в инвентарной ведомости, ни в договоре страхования.

– А она здесь давно?

– Я ее никогда не замечал. Папа недавно вернулся из Германии, поэтому я подумал, что он мог купить ее там. Он всегда так делает… то есть делал.

Понятно. Сын не разделял любовь Чарлза к искусству.

– Ну, положим, – сказала Саманта, наклоняясь снова. Она подумала о том, что Дэниел может схватить ее за ягодицы, если она задержится в такой позе. – Это не античность. И не средние века, насколько я понимаю.

– Черт! Так вы не знаете, кто…

– Но я могу предположить, что это Джакометти, – сказала Саманта. – Возможно, опытный образец одной из его полноразмерных работ.

Дэниел шагнул ближе, поглаживая большим пальцем ее запястье.

– Сколько может стоить что-то подобное?

Так. Он решил, что для получения информации нужен флирт. Будь это три месяца назад, она без колебаний разыграла бы ту же карту. Но сейчас у нее был очень ревнивый брит, да еще где-то рыскала его «бывшая». Саманта пожала плечами.

– Пару лет назад за одну из его полноразмерных скульптур давали больше трех миллионов.

– Bay!

– Но выпущено много подделок и репродукций, – сказала Саманта.

– Папа не мог купить одну из них. – Дэниел обхватил ее за подбородок, поднимая к себе ее лицо. – Вы уверены, что лондонский пэр у вас не в спросе?

Саманта улыбнулась.

– Я думала, у вас самого есть лондонская леди.

– Патриция? – сказал Дэниел. – Терпеть не могу ограничивать себя в своем выборе. – Он наклонился и коснулся губами ее губ.

Можно было швырнуть его на пол, если бы она захотела. Но Дэниел, если только это не было ее глубоким заблуждением, был как-то связан с реальным событием в Коронадо-Хаус.

– Это было немного самоуверенно, вы не находите?

– Это зависит от того, что вы сделаете дальше. – Выждав минуту, он улыбнулся. – Я не думал, что вы позволите. – Он покопался в кармане и достал визитку. – Мой сотовый на обороте. Это личный номер.

– Вы все заранее предусмотрели? – спросила Саманта, переворачивая карточку, чтобы взглянуть на написанный от руки номер.

– Я надеялся, что вы заедете. – Дэниел снова коснулся ее щеки. – Сэм, я щедрый парень. Я делюсь тем, что у меня есть.

Саманта сдержанно улыбнулась.

– Пытаетесь меня подкупить? – Дэниел покачал головой.

– Я пытаюсь вас соблазнить.

– Вот ты где, Саманта, – послышался в дверях голос Рика, прежде чемона успела ответить что-то смелое, но неубедительное. – У меня тут был многосторонний телефонный разговор… О, Дэниел… – Рик приветствовал его с тем же дружеским выражением, которое он обычно демонстрировал перед большими собраниями. В какой-то момент она подумала, что Рик мог не заметить того поцелуя. – Мои соболезнования, Дэниел.

– Спасибо, Рик. Я просто спрашивал у Сэм, что она знает об этом. – Дэниел повернулся и ткнул пальцем в ящичек.

Рик не сводил с его лица пристального взгляда.

– Саманта хорошо разбирается в искусстве. – Он медленно протянул ей руку. Когда Саманта схватила его пальцы, они немного дрожали. – Прошу прощения, но мне нужно…

– Нет проблем, Рик. Еще раз спасибо, Сэм.

– Рада помочь в любое время.

Пока они шли к выходу, Рик достал свой сотовый и позвонил Бену, чтобы тот подал машину к подъезду. Саманта кинула в сумочку визитку Дэниела и закрыла рот на замок.

Как только они сели в лимузин, Рик наклонился вперед к шоферу.

– Бен, экран, пожалуйста. У нас небольшой разговор тет-а-тет.

– Хорошо, сэр.

Из спинки переднего сиденья бесшумно выдвинулся матовый экран. Саманта не знала, как Рик может отреагировать на ее свидание с Дэниелом, поэтому она решила начать наступление первой:

– Рик…

– Спокойно. Мне нужно подумать.

– Послушай, я не целовала его, – сказала Саманта. Рик пристально посмотрел на нее.