Не смотри в глаза пророку

Он покосился на Вадима, сидевшего неподвижно в своем кресле и внимательно изучающего гостя. Пока тот не проронил ни слова, но Егор догадывался, кто здесь играет первую скрипку. Замашки щедрого хозяина и словоохотливость Берга не ввели его в заблуждение. Стоило посмотреть на Вадима, как сразу становилось ясно, откуда исходят идеи, обеспечивающие роскошный стол и аксессуары красивой жизни. И пока не заговорил Вадим, все сказанное Бергом можно было отнести к разряду предварительного собеседования.

– Скажите, – начал Егор, – я могу узнать, где мы находимся?

– Конечно, – немедленно проговорил Берг. – Варшавское шоссе, деревня Зеленка. Место не то чтобы очень глухое, но тихое и надежное.

– В каком смысле надежное? – спросил Егор.

– В самом прямом, – улыбнулся Берг. – Хотя я не силен в семантике, но могу заверить, что большей надежды, чем на это место, у вас просто не может быть.

– Даже так?

– Да, представьте себе. Именно так.

И Берг снова приятно улыбнулся, поправив точным движением указательного пальца уголок своих очков.

– Правильно ли я понимаю, – медленно заговорил Егор, – что за пределами этого места, как вы его называете, мне не на что надеяться?

– Браво, – хлопнул в ладоши Берг. – Ответ настоящего литератора.

Однако его восхищения никто не разделил. Вадим был все так же хмур, а Егор хотел бы услышать более определенный ответ.

Едва ли не с минуту в комнате царила полная тишина, а затем Вадим вдруг нарушил свое молчание.

– Да, – сказал он резким отрывистым голосом, – вы все правильно понимаете.

Горин почувствовал, что ароматная сигара дерет ему горло. Он положил ее в пепельницу и откашлялся.

– Прошу прощения.

Берг махнул рукой, дескать, какая мелочь.

Вадим прошелся по комнате, держа руки вдоль туловища.

– Думаю, уважаемый господин Горин, у вас есть к нам некоторые вопросы, – сказал он, останавливаясь напротив Егора. – Спрашивайте. А мы постараемся ответить вам в силу наших возможностей.

Горин снизу вверх посмотрел в его близорукие карие глаза, обведенные желтоватой каймой. Да, субъект не из приятных. Такой из своих малосильных, но хватких лап добычи не выпустит и если уж вцепится, то будет держать до последнего, не останавливаясь, должно быть, и перед самыми крайними мерами. Эта порода российских предпринимателей, сложившаяся как класс к концу девяностых, была Егору хорошо знакома, и кто знает, не легче ли ему сейчас было бы вести разговор с криминальным авторитетом, нежели с этим опрятным господинчиком.

Не выдержав взгляда Вадима, Егор отвел глаза.

– Кто вы? – спросил он несколько в нос, словно смущаясь своего вопроса.

– Бизнесмены, – ответил Вадим точно и строго. – Этот ответ вас устроит?

Егор кивнул.

– Допустим, что да. В таком случае, скажите, каким образом ваши люди оказались в подвале, где меня…

Егор замолчал, чувствуя, что не в состоянии назвать вещи своими именами. К тому же Вадим так смотрел на него, что слова сами собой вязли на языке.

– Должен вам заметить, – сказал Вадим с назидательной ноткой в голосе, – что вы начали с конца, господин Горин. А ведь и до этого есть много такого, что, как я полагаю, вам небезынтересно было бы узнать.

– Наверное, да, – пробормотал Егор, чувствуя себя очень неуютно перед этой тщедушной фигуркой.

– В таком случае позвольте вам кое-что рассказать.

Вадим наконец отошел от него, продолжая, однако, расхаживать перед ним своей деревянной походкой.

– Много лет назад, не буду уточнять, как давно, да это и неважно, мы с моим добрым другом и компаньоном занялись тем, что начали привлекать к сотрудничеству людей, обладающих некими не совсем обычными способностями. Я по образованию биофизик, имею научную степень, состою научным сотрудником при одной секретной лаборатории. И это позволило мне получить доступ к информации, скрытой от широкой общественности. Не буду вдаваться в подробности нашего бизнеса, но все это, – он обвел взглядом стены, – а также многое другое было заработано как раз тем, что мы использовали методы, которые можно назвать, скажем так, неординарными. Не буду вам рассказывать, как непросто было найти людей, обладающих не мнимыми, а подлинными дарованиями, среди сотен тех шарлатанов, что наводнили страну. Но кое с кем нам посчастливилось поработать, и это были исключительные люди, гении в своем роде. К сожалению, по тем или иным причинам наше сотрудничество с ними к настоящему времени закончилось. Но я продолжал поиски, и вот в числе прочего мне не так давно стало известно об одном смелом эксперименте, проводимом КГБ в середине восьмидесятых…

– Так это вы похитили документы! – вырвалось у Егора.

Вадим с удивлением посмотрел на него.

– Не понимаю, о чем вы.

Егор спохватился, но отпираться было поздно. Под требовательными взглядами Берга и Вадима ему пришлось рассказать о своей встрече с Ритой Черновой и о том, что ему удалось узнать.

– И вы решили, что в архиве побывали наши люди? – иронически улыбнулся Вадим.

Егор пожал плечами.

– Я просто высказал предположение.