Не совсем запад

— Твоя личная аптечка, повесь на скафандр, до возвращения не снимай. Накопитель приклеил? Так и ходи. Держи ещё рюкзак для артефактов. Тактический бинокль, позволяет приближать изображение. Пришлёпни на шлем, сам по стеклу растечётся. Все вещи в долг до первой добычи.

— Понятно, спасибо. А как пользоваться биноклем, он не помешает целиться?

— Станешь присматриваться, изображение само приблизится. Нож и своё ружьё не забудь. Закрывай машину, маскируй и пошли. Принцип дележа добычи — пополам.

Прикинув, что ключи от «четвёрки» в скафандр убрать некуда, а из рюкзака могут выпасть, решил спрятать в дупло дерева, росшего неподалёку.

Установка бинокля оказалась не сложнее тренировочной брони, пока шли, я попрактиковался им управлять — и правда, получалось просто. Как и вся остальная инопланетная техника, девайс не требовал сложных манипуляций, сам подключаясь в нужное время.

Мы прошли через редкий лес, состоящий в основном из раскидистых дубов, и направились вдоль небольшого ручья, вытекающего с гор.

— Здесь главное, чтобы дождь не начался, а то надолго застрянем.

Пройдя пару километров по удобной гальке, мы полезли по узкому каньону вверх, но перед развилкой вволю напились. Дальше ручей сворачивал направо, а нам пришлось взбираться по сплошному нагромождению больших и малых камней, скорость передвижения снизилась. Через два часа непрерывного карабканья по обломкам, Витька сказал:

— За той скалой произошло крушение челнока. Всё самое ценное вынесли, но много хороших вещей осталось.

Перешагивая через очередную трещину в скале, я вдруг заметил внизу свечение:

— Витька, на дне провала артефакт!

— Видел уже, скорее всего, накопитель. Только из такой узкой щели его не достанешь. Это на твой вопрос, почему не всё подобрали. На равнине подгоняй грузовик и наваливай в кузов сколько влезет. А здесь с каждой фиговиной исхитряться приходится.

Когда мы зашли за указанную Витькой скалу, я увидел множество светлых точек и пятен, разбросанных по косогору. Сердце у меня радостно застучало: наконец-то сокровища!

— Пришли. Вроде не разграбили. Снимай рюкзак и начинай собирать всё подряд. Но если видишь яркую вещь, хватай в первую очередь. Ствол и нож держи под рукой, постоянно оглядывайся и следи вокруг за обстановкой. Ты двигаешься по левой стороне, а я по правой. Погнали!

Скинув рюкзак и «приклеив» винтовку за спину, сел на корточки и принялся собирать всё подряд. Больше всего попадалось накопителей и совершенно незнакомых предметов. Все металлической расцветки — от сероватой матовой до блестящей. А когда чуть стал разгребать боковую трещину, нашёл под щебнем восемь бластеров, типа Витькиного. Единственно обломков самого шаттла не попалось ни одного. Даже обидно стало — хотелось посмотреть на инопланетный космический самолётик, а здесь полный облом! Неужели огромный корпус вынесли в первую очередь? И чем его поднимали среди скальных нагромождений? Вертолётом? Спросив у Витьки, внезапно получил интересный ответ:

— Помнишь, я тебе про силовое поле рассказывал? Говорят, что корпус иноземных летающих аппаратов тоже такой. А как подбивают, всё складывается в небольшую коробочку. Но если зарядить и активировать, то снова развернётся.

— Что, прямо целиком в готовый челнок?

— Нет, только оболочка.

— А если всё обратно установить, он полетит?

— Предположим, твою машину разобрали до винтика и потом отдали дикарю? Соберёт обратно? И у нас по технологиям пришельцев такие же знания.

Ещё час мы собирали всё подряд, и вдруг, когда я стал перелезать через очередной обломок скалы, камни осыпались, и из-под них появилось сильное сияние.

— Витька, здесь мощный артефакт под завалом!

Напарник обернулся, сначала замер, а затем подпрыгнул от радости:

— Вован, да ты гений! У меня есть предположение, что там находится. Сейчас всю мелочёвку из моего рюкзака перегружаем к тебе. Потом расчищаем завал, вытаскиваем куб, кладём ко мне и быстро уходим. Я понесу, ты меня страхуешь.

После того как мы убрали все камни, придавившие артефакт, то извлекли параллелепипед с закруглёнными краями размером восемьдесят на девяносто и длиной сто десять сантиметров. При таких габаритах весил он немного — около пятнадцати килограмм, а в рюкзак вошёл идеально.

Только мы всё упаковали, как Витька сказал:

— Срочно уходим, я первый, ты за мной. Смотри под ноги и по сторонам.

Мы надели на плечи огромные баулы и стали медленно продвигаться назад. Мой хоть и весил килограмм десять, но по размеру получился не меньше Витькиного. Идти обратно оказалось намного сложнее, так как мешали рюкзаки, да и спускаться всегда труднее, чем лезть в гору. Пару раз я оступался и падал, хорошо, что не сильно — накопитель восстанавливал скафандр, а аптечка подлечивала ссадины. Буквально тридцать секунд и разбитые коленки больше про себя не напоминали.

Дойдя до ручья, мы напились и залили воды в скафандры, так как они потребовали дозаправки жидкостью. По гальке Витька уже побежал, пришлось и мне припустить за ним. Во время гонки у меня выросли сила и выносливость, но решил ничего не проверять, чтобы не отвлекаться.