Не созревшая рябина

— Вот это помотала тебя жизнь, Чижов, — весело приветствовал Ваню один из одноклассников. Рост его был выше среднего, но Мышин на голову возвышался над ним, а мышцы, за годы игры на саксофоне только увеличивающиеся в объеме, делали его все более похожими на шкаф. Преувеличенно всплеснув протянутой для рукопожатия рукой, парень рассмеялся.

— Да хорош, — фыркнул Чиж, стараясь удерживать хладнокровие. Он не ушел в чистое место только из-за упрямства, всем видом настаивая, что все у него нормально и так и было задумано. Незнакомые ему ребята остановились в десятке шагов, не подходя ближе. Кто-то закурил и без интереса отвернулся, от изучающих взглядов остальных Чиж раздраженно нахмурился. Он даже не думал доставать из кармана руку для рукопожатия или кивнуть в знак приветствия. На мгновение ощутив себя гордым королем мусорных баков, к которому заявились вторженцы, Ваня недовольно скривился.

— Ты себе бункер строить собрался или место после школы присматриваешь? Учти, вон та коробочка выглядит ненадежной, — Мышин продолжал ухмыляться.

— Лучше не надо, я тут часто хожу, знаю, что здесь уже есть жильцы, — хохотнул в свою очередь подошедший Боткин. Его Чиж и рад бы был увидеть — в отличие от застрявшего в подростковом бунте Мышина, Витька Боткина можно было назвать старым товарищем, с которым вместе ходили в одну спортивную секцию в детстве. Он даже был среди тех товарищей, с которыми Ваня общался в конце осени, когда только присоединился к «Рассвету».

— Да-а-а, — протянул Ваня, вытягивая «а» во всю силу дыхания, — смешно. Очень. Чего тут шляетесь? Заняться нечем?

— Гуляем. Почему бы и нет? — невысокий плотно сложенный Боткин дернул плечами, от чего старая, ставшая на размер малой, куртка с неприятным треском натянулась. — Ты писал, что у тебя дома что-то случилось. Все нормально? Или реально до такого уже дошел?

Кивнув на криво раскиданные пакеты с выглядывающими из них объедками, Витек с серьезным беспокойством кивнул. Сопоставив старые слухи и потерянное выражение лица друга, он внезапно осознал, что шутки могут быть и впрямь неуместными и жестокими. Догадываясь о причине смены настроения одноклассника, Чиж промычал что-то нечленораздельное. Чем-то постыдным казалось жаловаться на смерть матери здесь, стоя посреди мусора, этим людям, из которых только двое смотрят относительно заинтересованно, а остальные праздно греют уши.

— Да нормально, — выдохнул Ваня, переводя взгляд на лицо Боткина. — Я в «Рассвете» теперь состою. Помогаем полиции.

— Это те, которые с «зомби» воюют? — встрял новый голос, не сдерживая рвущийся наружу сарказм.

Только по одному презрительному «воюют» было понятно, как низко в глазах этого человека находится и полиция в целом, и группа Чижа в частности. Ваня повернул голову в ее сторону, всем своим видом пытаясь выразить собственное мнение об отрицательном интеллекте ярко накрашенной девушки.

Макияж нельзя было назвать неуместным или неподходящим: ей он подходил, очаровательно смягчая черты лица. Вот только Агата не красилась. Она, может, и хотела, но не хватало времени на косметику. Чиж слишком привык видеть ее, и другие люди, сохранившие обыденные привычки, казались ему чем-то некрасивым.

— Действительно? — с сомнением протянул Мышин и рассмеялся. — Кошмар, даже до этого дошли. Ты в школу чего ходить перестал? Из-за них? Смотри, а то скоро выпускные, потерпел бы год и шел, куда захочешь.

— Нет-нет, ты что, у нас же зомби-апокалипсис, какая школа? Это только для нас, для плебеев, — девушка снова встряла, забрав у друга сигарету и выпустив струйку дыма. Ваня не знал ее и не хотел с ней разговаривать. После того, как все его знакомые перешли на электронные сигареты, обычные с табаком стали казаться чем-то нехорошим, запрещенным. Как наркотики.

— Разве школу не закрыли? — спросил Чиж у Витька. Тот кивнул.

— Позавчера. До этого-то ходили.

— Это временно, — добавил Мышин. — Потом обещали дистанционно запустить. Мы не знаем еще. Где-то через неделю.

— О, — только и ответил Чиж, не допуская мысли, что вообще когда-нибудь вернется в школу. Учеба у него никак не вязалась с бродящими мертвецами, уткнувшимися в телевизор зомби и рыдающими зараженными девушками.

— Так ты не придешь? — осторожно уточнил Боткин. — Классная спрашивала о тебе. Она о всех спрашивала, кто не пришел. Она им звонила, только ты телефон не брал. Она вроде даже домой к тебе ходила, не уверен, правда это или нет, конечно. По ее габаритам с трудом верится, что она вообще куда-то ходит — прямо в школе живет и перекатывается из столовой до кабинета.

Ребята засмеялись, Чиж криво улыбнулся.

— Вы с мертвецами еще не сталкивались? — наконец спросил он, чувствуя, что никак не может понять этих людей.

— Конечно, нет. Думаешь, это так легко? — усмехнулась девушка, одалживая сигарету другу. — Это в Интернете видосов много, а попробуй в жизни встреть зомби. Хотя ты, наверное, видел. Раз уж «полиции помогаешь».

— Видел, — сухо бросил Чиж и сильнее нахмурился, услышав чужие восхищенные вздохи. Девушка подошла ближе, в милом жесте складывая руки у груди.