Не стоит любить лжеца

Он подошёл ближе к лестнице и смог разглядеть предмет, который был аккуратно размещен на нижней ступеньке.

— Чёрт возьми.

***

Он вернулся к ней. Кеннеди порывисто выдохнула, когда она увидела, что Реми бежит к ней. По-прежнему с легкой уверенностью удерживая пистолет наизготовку. Он подошел сбоку машины, и она судорожно открыла и распахнула дверь. Кеннеди вскочила на ноги.

— Ты кого-нибудь видел?

— Я обыскал весь дом. Внутри никого нет, — он бросил взгляд через плечо, смотря на огромную усадьбу, одновременно являющуюся для неё и домом, и тюрьмой. — Твоя сигнализация была отключена, и кое-что оставили.

«Кое-что?» Ей не понравилось, как это прозвучало.

— Мы вызываем полицию. Они должны приехать сюда. Найти отпечатки пальцев.

— Что ты нашёл? — она судорожно взмахнула руками.

— Вероятно, это просто какие-то тупорылые дети. Ты же знаешь, какие они бывают.

— Что ты нашёл?

Почему он просто не скажет ей?

Мышца дернулась под его челюстью, когда Реми снова сосредоточился на ней.

— Какой-то дурачок оставил куклу на ступеньках.

О, боже. Она почувствовала, как леденеет её кожа, руки сжимаются в кулаки.

— Что не так с куклой?

Он моргнул. Странно. Она практически… как работ. Голова Реми немного наклонилась, пока он внимательно изучал её.

— А что заставляет тебя думать, что с ней что-то не так?

Серьезно?

— Потому что какой-то психопат вломился в мой дом. И ты только что сказал, что он оставил куклу на моей лестнице. Что-то должно быть с ней не так. Что-то не так во всём происходящем! — тон её голоса повысился. Кеннеди заставила себя побороть страх. — Всё дело в глазах куклы?

Он один раз кивнул.

— Что случилось с глазами?

«Пожалуйста, пожалуйста, не говори…»

— Их нет.

Глава 4

Большинство полицейских пришли и ушли. Они обыскали её дом в поисках улик, собрали доказательства.

И они унесли оставленную куклу. Куклу без глаз.

Жуткая игра. Несмешная шутка.

Послание.

Кеннеди стояла на крыльце, обхватив руками живот, наблюдая за тем, как ещё одна патрульная машина уезжала. Полицейские в форме просто выполняли свою работу, но…

— Думаешь, это было сообщение от твоего брата? — низким голосом произнесла детектив Аманда Джексон.

Аманда Джексон с самого начала работала над делом брата Кеннеди.

Кеннеди повернула голову так, чтобы посмотреть на другую женщину. Аманда была высокой и стройной с тёмно-рыжими волосами. Она была одета в костюм из пиджака и длинных чёрных брюк. Её фирменный стиль. Каждый раз, когда Кеннеди видела её — детектив была в похожей одежде. Волосы подстрижены так, чтобы обрамлять лицо, изящное лицо, которое, как подозревала Кеннеди, жесткий детектив ненавидела.

— Я думала, вы верите, что мой брат умер, — спокойно заметила на это Кеннеди.

Аманда выдержала паузу.

— Его тело не было найдено. Было найдено лишь тело его невесты.

Как будто Кеннеди нужно было напоминать об этом.

— Его машина свалилась в реку Миссисипи, — ответила Кеннеди даже не вздрогнула, удерживая эмоции под жёстким контролем. — Тело Кайла скорей всего уже в Мексиканском заливе. Возможно, мы никогда его и не найдем.

Аманда просто посмотрела на неё.

И Реми тоже. Он остался с Кеннеди всё время, пока копы вели своё расследование. Он был молчаливой, сильной тенью. Почему она чувствовала себя лучше, когда он находился рядом? Он чужой для неё. Он…

— Вы стали жертвой наезда сегодня вечером, мисс Кларк. А теперь кто-то вломился в Ваш дом, — Аманда приподняла брови. — Выглядит так, как будто Вы следующая цель убийцы.

— Убийцы? — она точно понимала, о чём (нет, о ком) говорит Аманда.

О больном сукином сыне, убившем двух женщин в Новом Орлеане. Человеке, который похитил Джанин Джейкобс вскоре после дня Святого Валентина. Человеке, который, похитив её, удерживал и пытал… пока, в конце концов, не убил. А когда её тело было найдено, у неё были завязаны глаза и перерезана шея. Газеты говорили, что бедная Джанин Джейкобс была похожа на сломанную окровавленную куклу.

«Убийца сломанной куклы».

А затем убийца забрал свою вторую жертву. Стейси Уоррен… невесту её брата. Её похитили, а Кайл чуть не сошёл с ума. Кеннеди видела, как он на глазах разваливается на части. Он искал и искал Стейси. Однажды он сказал, что понял, что нашёл её. И умчался…

На следующий день тело Стейси обнаружили на илистых берегах реки Миссисипи. Она была обнажена. И как у первой жертвы: её шея была перерезана. И повязка закрывала её глаза. Ещё одна сломанная кукла. А Кайл…

Его машину вытащили из тех же мутных вод, но самого больше не видели.

Пресса обезумела — и её брата обвинили в преступлении.

— Возможно, подражатель.

Глубокий голос Реми заставил её подпрыгнуть.

— Возможно, это просто какой-то придурок, пытающийся напугать Кеннеди, — добавил Реми, после раздумывания. — Вообще не обязательно, что это её брат.

Но детектив лишь вздохнула.