Не судьба

Ирину я долго не хотел тревожить новыми расспросами, она и так натерпелась за время прежних отношений с Артуром. Но с другой стороны, после беседы с Ивантеевым, у меня буквально не оставалось выбора, так хотелось узнать упущенные детали — если она вообще согласится говорить со мной. Но когда я не выдержал и пришел в типографию, Ирина оказалась вполне разговорчива, и первым же делом начала расспрашивать у меня о ходе моих изысканий. Известий вышло немного, но хорошо у хозяйки предприятия нашлось время, горячка, связанная с новогодними праздниками сошла, народ занимался своими делами, разве что особые поклонники старого нового года приходили с заказами на открытки, которые на почте не сыщешь. Да и я сам, признаться, запамятовал, что у нас свадьба намечена аккурат на этот праздник. Верно, и солнышко запамятовала о его существовании, когда спешно выбирала из двух дат — субботы, четырнадцатого, совсем тогда свободной и пятницы, тринадцатого, более удачного для бракосочетания дня, но уже занятого до самых трех часов дня.

Вкратце я рассказал Ирине, как у меня продвинулись дела и между словом, помянул Ивантеева, выводя ее на разговор. К моему удивлению, она начала первой.

— Конечно, помню тот день. Я еще удивлялась, чего Артур вообще потащил меня на эту встречу. Но когда увидела Ивантеева…

— Вы с ним знакомы?

— Да, одно время я у него хотела одолжиться, да не случилось. Артуру я тоже говорила, не стоит, но он настаивал на встрече. Как будто второй раз мог бы переменить что-то.

— Но ведь переменил. Ивантеев, в самом деле, решил дать ему взаймы.

Ирина удивленно на меня посмотрела.

— Вот неожиданность. Я и не знала. Правда не знала, — будто я начал противиться ее словам. — Получается, первый раз он решил довести дело до Ковальчука намеренно. Пусть Артур бы платил тому, а когда не смог…

— Нет, вряд ли. Кто мог вообще предположить что «Рабочая одежда» выкинет на прилавки свою собственную «варенку».

Она посмотрела на меня как на ребенка.

— Вы удивительный. Как будто за деревьями леса не видите. Ивантеев и мог, это человек с настолько обширными связями, что они идут чуть не до самой Москвы, а может и там тоже у него что-то да схвачено.

— Странно, что при всем этом он сидит здесь, а не занимает должность в союзном министерстве.

— Он здесь больше зарабатывает, — резонно заметила она.

— Но все же версия неубедительная. Зачем вообще доводить дело до крайности?

— Вы же детектив, не я. Я просто знаю людей, как выясняется, лучше вас, — настало время уже мне пожать плечами. — Видимо, что-то случилось во время первой встречи Артура с Ивантеевым, что-то неприятное, что-то ради чего можно и бросить пару тысяч, чтоб получить Артура в свое распоряжение. Ведь дела у вас шли не бог весть как, правда же? После провала дела с «варенками». — Неохотно я признал ее правоту. Ирина засияла. — Вот видите. Все просто. Артур был Ивантееву зачем-то нужен, и он решил воспользоваться удачной ситуацией.

— Вы говорили, он сам ее и подстроил.

— Да, и подстроенной им. Неважно. Главное, я еще не понимала, чего же он так дергается перед встречей, зачем меня берет. Хотя нет, было у Артура что-то, с чем он пришел к Ивантееву — и явно не на поклон. Они же так и не договорились.

— Они договорились. Ивантеев готов был выдать деньги — но не в этот раз. Когда Артур ехал к Елене, Ивантеев приготовил сумму, — не знаю, зачем я это ей рассказывал. Ирина сверкнула глазами.

— Он не хотел давать деньги. Потому и сделал вид. А сам…

— Вы хватили.

— Нет, я не сомневаюсь даже. Тут надо копать, на Ивантееве все сходится.

Мы еще попрепирались какое-то время, наконец, мне удалось вернуть разговор к дню встречи Артура и дельца в ресторане «Черешня». Распаленная, Ирина отвечала довольно однозначно, видимо, все хотела здесь и сейчас высказать, чтоб ни у меня, ни у нее даже сомнений не оставалось.

— Разумеется, Артур был тем еще жуиром, что говорить. Я прекрасно знаю, что он мотался за какой-то Тосей или Тасей, бог знает, какие прозвища он им давал.

— За Тасей, как раз вплоть до своей смерти.

— Вот тут вы ошибаетесь. Сильно ошибаетесь. Дело в том, что он клятвенно заверил меня, что теперь все иначе. Он не хочет больше иметь ни с кем дело, кроме меня. Что он может даже порвать со своей узбечкой, как он неласково называл жену, и уйти ко мне. Я… да я тоже несвободна тогда была. Но этот недостаток исправила. А вот он не успел. Зато с другими порвал окончательно.

— Ирина, простите, что говорю, но вы сейчас подвергали все мои доводы сомнению, я же лишь хочу, чтоб вы поставили себя на мое место и тоже послушали, о чем вы говорите. Артур и вдруг…