Не свободен!

— Не бойся, дура, потом ещё благодарить будешь, — тихо прошипела она, а сама уже интенсивно кому-то махала свободной рукой, как бы подзывая. На полном серьёзе подумала, что это полиция или охрана, которые меня выставят отсюда по любой выдуманной причине. И хоть бы ещё не посадили в тюрьму, а то подкинут какой-нибудь наркотик. После этой мысли, которая быстрым фантомом пронеслась в голове, я крепко сжала свою сумочку, удостоверившись, что она плотно закрыта. Другую руку, которую взяла в плен Злата, всё же резко отдёрнула, но именно в этот момент к нам подошёл тот, кого она так отчаянно звала. Какой-то парень. Бросилось в глаза его смущение, потом очки. Потом то, что он в дорогом костюме чувствовал себя примерно так же, как я — в платье, то есть воспринимал его как что-то чужеродное. Парень, видимо, тоже оказался здесь совершенно случайно.

Склонная к сочувствию от природы, не могла вот так уйти и сделать его положение ещё более неудобным. Осталась.

— Вот, это Виолетта. Я сегодня тебе про неё рассказывала. Перспективная и, что самое важное — не дура. Это сейчас большая редкость среди миленьких девушек. А это Влад. Мой кузен, как сейчас модно говорить, а по-русски просто троюродный брат, — указав на парня, презентовала Злата. Повисла пауза. Всё ещё было не ясно, в чём причина нашего столь принудительного знакомства.

— Я как встретилась позавчера с Владом, сразу поняла, что вы созданы друг для друга, — будто прочитав мои мысли, начала быстро говорить она. — Виолетта, ты уж на правах хозяйки займи Владика. Всё ему покажи. Видишь, какой он стеснительный, прямо как ты в первый день нашего знакомства.

После этих слов она засмеялась.

Влад, видя мой совсем не благожелательный настрой, включил заднюю.

— Да ладно. Виолетта и так занята… Вон сколько гостей. Я сам тут похожу.

— Нет-нет. Я, конечно, вам всё покажу и расскажу. Это же моя работа как минимум. Да мне и несложно.

— Вот и отличненько.

Злата как самый добродушный человек на свете, похлопала братика по плечу и ушла. Мы, словно загипнотизированные, ещё долго провожали её взглядом. Красный цвет её платья завораживал и не давал отвести глаз. И как ей удаётся так манипулировать людьми?!

Досада, втаптывающая меня в землю, не давала нормально себя вести. Сняв дежурную улыбку с лица, я уже не могла выдавить из себя какое-то доброжелательное лицо. И видимо, заметив мой не особо радостный настрой, Влад сказал:

— Виолетта, это всё не обязательно. Просто моей сестре что-то взбрело в голову… И она меня жутко хочет куда-нибудь пристроить. Ей, верно, уже надоело за два дня со мной нянчиться.

— Не обращайте внимания, я расстроена, но это точно не из-за вас.

Тут краем глаза я увидела, как Злата всё же встретилась со своим женихом. Он стоял ко мне спиной, и его реакцию оценить я не могла, но мне было отчётливо видно, как она кокетничала и улыбалась. Помирились. Всё, как и говорила Алиса.

Развернулась, больше не желая видеть эту пару. Оценив Влада с головы до ног, решила впервые в жизни использовать человека для того, чтобы забыться, отвлечься от тягостных мыслей и разочарования.

— А пойдёмте прогуляемся в саду. Я уверена, вы там ещё не были.

— О, это отличная идея. Местное окружение меня жутко угнетает, чувствую себя не в своей тарелке, — обрадовался парень.

Подошла к Алисе.

— Алиса, я покажу гостю сад, Злата попросила, ты пока без меня тут подежурь…

Она смотрела то на меня, то на Влада и не понимала, в чём подвох. Однако же одобрительно мне кивнула и сказала, чтобы я не сильно спешила возвращаться.

Глава 30

Виолетта

Мы вышли под руку на улицу, и как только свежий воздух охладил мой пыл, вся решительность испарилась. Поёжилась от прохлады и контраста температуры.

— Разрешите вам предложить, — сказал Влад, снимая свой пиджак. — Совсем не хочу, чтобы вы из-за меня заболели.

Решительности в парне прибавилось, как только мы покинули замкнутое пространство. Я же, очень медленно спускаясь по лестнице, ступенька за ступенькой, понимала — далеко не уйду. Сразу старалась высмотреть какую-нибудь лавочку, чтобы присесть.

— Влад, а вы откуда?

— Из Барнаула. Отучился там на филологическом. Потерпел фиаско в своих мечтах стать известным писателем и вот решил приехать к дяде. Может, получится хоть денег заработать, у него есть где разгуляться, большая компания, на что-то сгожусь. Он, вообще, даже нормально ко мне отнёсся, не прогнал.

Я открыла рот от вываленной на меня откровенности. Это маленькое резюме немного расположило к парню.

— Да уж. Я тоже, можно сказать, не на своём месте. Ещё недельку отработаю, а потом вернусь в бухгалтерию. Уже соскучилась по спокойствию.

— А мне показалось, вы как раз на своём месте. Такая уверенная. Красивая. Всё знаете.

Я засмеялась.

— Это уж точно не про меня. Ладно. Не думаю, что об этом стоит говорить…

Мы шли вдоль аллеи к качелям, которые, словно красивые арт-объекты, стояли вдоль тропинки.

— Пожалуйста, давайте присядем. Если честно, ноги отваливаются с непривычки.

— Давайте, конечно. Надо было взять сменку.