(Не)свободные, или Фиктивная жена драконьего военачальника

— Поговори с Кираной, пусть проявит осторожность. И про шаблон молчи. Лучше вообще его не использовать, но раз он попал к тебе в руки, то ты сможешь сделать тридцать страниц, а не десять до конца недели, — подмигнув мне, он подтолкнул меня в плечо в сторону входа в здание.

Провыв про себя на новое задание, я перешла на бег. Уже поздно, надо скорее ложиться спать, а то завтра буду весь день клевать носом. Правда, заснуть быстро не удалось, я долго обдумывала разговор с Грантом и бессильно злилась на несправедливость. А ещё грустила, ведь предстоял новый разговор с Кираной. И переживала не зря, потому что он прошёл громко. Стоило объяснить опасность её изобретения, как она сорвалась на крик.

— И ты туда же! — воскликнула она, подскочив с кресла.

Мы снова общались в круглой комфортной зоне лавки под сферой безмолвия.

— Успокойся, — попросил её Флавус. — Миссис Вуд доказала, что твоё изобретение рабочее даже в руках неопытного пользователя. Ты молодец. Но она права, сейчас не время.

— А когда будет время? После моей смерти?! Я столько лет бьюсь, и всё бессмысленно.

— Это же не единственное, что ты смогла создать, — обратилась я к ней. — Военным нужны изобретения…

— Не пропускают! Ничего не пропускают! Мне не хватает опыта, чтобы подавать изобретения на патенты. Это… это всё бессмысленно… — на глаза Кираны навернулись слёзы, она отвернулась и рванула прочь, развеяв сферу безмолвия.

— Спасибо, что попытались, миссис Вуд. Я с ней поговорю, — грустно мне улыбнувшись, мастер поднялся и направился следом за девушкой.

Я же покинула лавку и поехала в госпиталь. На душе было паршиво. Мне казалось, я подвела Кирану, хотя на самом деле ничего ей не должна. Но Картер меня поддержал, сказал, что Грант прав в этом вопросе, и я верно сделала, что решила его послушать. Этот разговор помог немного собраться, в академию я вернулась вполне успокоившейся. А в комнате ждал сюрприз. Мелисса распивала чай с матерью.

— Джослин, вот и ты! Ещё немного, и у нас бы закончились все секреты, — она подошла ко мне и приобняла за плечи, после чего утащила за собой.

Мне налили чай, дали пирожков и конфет. Приятный вечер помог окончательно прийти в себя.

Мы живём во времена противостояния с тварями Разлома в закрытой стране. И военное время навязывает свои законы, приводит к жестоким решениям. Только Кирана этого не приняла. Но насколько мы отличаемся на самом деле? Она тоже стремится к своей цели, и не думает о последствиях для других. Могу ли я что-то изменить для страны и для всех её жителей, если открою правду о себе? Или же просто стану шестерёнкой в политической машине? Ответ мне неизвестен, а проверка на практике может стоить свободы или даже жизни.

Меня никогда не пугали монстры под кроватью, как обычных детей в городах, на ночь мне рассказывали другие страшилки. Если есть те, кто тормозит прогресс, взимает легальные взятки с изобразителей, то будут и те, кто побоится лишиться из-за моего появления власти и пожелает избавиться от угрозы. Няня часто об этом говорила. Потому желала сбежать. Я поддерживала её, ведь не видела иного пути. Но в академии всё чаще сомневаюсь в правильности изначального плана.

— Так и будешь витать в своих мечтах? — Мелинда шутливо дёрнула меня за ухо. — Пропустишь всю лекцию об искусстве флирта.

— Простите, — рассмеялась я. — Но мне это надо?

— Конечно, — она почти возмутилась. — Твой брак временный, а потом нужно будет думать о лучшей партии. Ты красива, умна, воспитана. Мужчины ценят эти качества, главное — подать их в нужном обрамлении.

— Я об этом-то браке не задумывалась.

— А теперь думай, Джослин. Правильный мужчина будет носить тебя на руках, оплачивать все твои расходы, исполнять любые капризы.

— Как интересно, — фыркнула я, взглянув на сумку, где лежал шаблон.

— Так и есть. Святая обязанность мужчины любить и ублажать свою избранницу, — чуть ли не по слогам произнесла она. — Слушай и запоминай.

Так началась новая лекция по соблазнению мужчин. Хорошо, что Грант дал мне сложное задание, и я смогла сбежать, сославшись на него. Слушать про женские хитрости интересно, но мне бы больше хотелось поговорить о прошлом, о маме, о перевороте. А раз пока нет возможности, всё же предпочитаю астрал. Независимо от того, какое в итоге будет принято решение, я должна стать полноценным магом. Не красота делает меня уникальной, а мой дар. Именно его пожелают получить, а не привлекательную женщину, потому я обязана скорее пробудить в себе эту силу и научиться ею управлять.

Итан Вилдбэрн

— Шаблон точно рабочий? — спросил я с недоверием. — И плетение в нём?

Конечно, многие мастера трудились в направлении совершенствования действующих шаблонов, но мне ещё не приходилось слышать, чтобы кто-то добился успеха. Правда, система регистрации изобретений вызывала много вопросов и шквал негодования. Очередная проблема, созданная Советом, которую нужно искоренить…